从杏花春馆出来的路上，繁星点点，月色皎洁。因着武陵春色和杏花春馆距离不远，夜色也不深，两人并没有坐轿，只沉默着一步步踏着这石子路。不过弘曜因为玩了一天早早就犯困打起了哈欠，黛玉便让奶娘坐着软轿送弘曜先回曲院风荷了。
一阵秋风萧瑟，卷着河畔杨柳的残叶滚落到了后湖里。黛玉长长地吁了一口气，看那飘飘摇摇散去的白雾，下意识紧了紧身上的披风。
就这么一直沉默着走到了武陵春色的门口，终是眉庄不冷不热地说了声：“妹妹留步，我先回了。”
黛玉忙上前拽住了眉庄的袖子：“姐姐这样，可是在怪我？”
眉庄的脊梁一僵，心头百转千回。可还是低下头，用左手握住了黛玉的手，拉着她进了武陵春色。采月端上了红枣茶，便带着下人们散去了，只剩她和紫鹃两人守在了门口。
红枣茶热气氤氲，带着些许朦胧之意。那热气和桌上的香炉青烟搅和在一起，缠缠绵绵的，仿佛未理的丝线找不到头绪。黛玉往香炉里浇了些水灭了炉子：“姐姐往日最是讲究的，今儿怎的把这香炉摆在这里，和茶一混，倒是乱了彼此的香气。”说着话儿间，黛玉有些小心地觑着眉庄的神色，“姐姐，我……”
眉庄叹了口气，斜侧了身子看向黛玉，正色道：“今日的那个海青，是妹妹的人吧。”
黛玉心知瞒不过眉庄，点了点头：“是。”
“好好好，我竟不知你还下了这番功夫。还未请教妹妹是何时派下的人手？”
“莞嫔有孕，即将封妃，内务府自然会送些丫头过去。这海青便是当时甄夫人入宫，紫鹃替我送东西过去时物色好的。不过妹妹也未让她做些什么，她一心忠心奉主，不过是听了妹妹的提点，多注意了些浣碧的动向，并嘱咐她见机行事。若姐姐为这事儿责怪妹妹，妹妹无话可说。”
“我的确在责怪你。这样的事情你不同我商量，自顾自地去做了。你可想过，若是有了什么纰漏，我什么都不知情，该如何帮你？今日得亏我察觉了苗头，保了一把海青，难不成让你自己毫不避嫌这掺了宫权的事情亲自去说？若是皇上把那海青一同发入慎刑司让那精奇嬷嬷审问，供出了你来。就算皇上不追究，皇后得了信儿也会不追究吗？今儿的事儿大家都看得出，保不齐就是皇后想要一箭三雕杀了莞嫔和浣碧，把那八阿哥抱养在膝下。她既已经有了这样杀母夺子的念头，万一你出了事儿，她怎么会轻易放过你和六阿哥？”
眉庄认真看着黛玉的脸，义正辞严：“这件事情，让我既生气又难过。妹妹，你不信我。”
眉庄的一番话振聋发聩，黛玉早就红了眼眶，泪眼婆娑：“说到底，姐姐和莞嫔终究是一起长大的情分，我不过是……”
后面的话黛玉没有说下去，可在场的两人都知道是什么意思。黛玉用帕子掩了面，低低地抽泣着：“纵然我不会故意去害她，可我心里终究是放不下那日宫宴上她对我说的话，哪怕熠然之死的罪魁祸首不是她和温实初。”
“所以你才会故意提了两人青梅竹马，情分匪浅。”
“没错。皇上多疑，心里必有猜忌。”
“临走时你的一番话也是别有深意。”
“是。上次柔贵人送过来的纸条姐姐也看了，莞嫔禁足之事事关纯元皇后。事后，妹妹仔细回想，竟想起端妃娘娘初见莞嫔时面上就带了惊讶之色，只是她遮掩得快别人没有注意到。而皇后娘娘跟着她随后的一番话似乎也引人深思。此外，姐姐难道不疑惑，咱们皇上最是个薄情的性子，为何对莞嫔如此偏爱？椒房也就罢了，毕竟前面还有个华妃娘娘比着做例子，不过那也是有看在年羹尧驰骋疆场的面子上。怎的撒帐吃饺子这样个个照着大婚正妻有的规矩，皇上也做了？还有，齐妃娘娘见到莞嫔，总会有几句酸言酸语，有时甚至还带着几分愤恨。难道仅是因为嫉妒和皇后的暗示，这后面就没有什么别的原因吗？”
“你是说……”
“姐姐可别忘了，这宫中见过纯元皇后的嫔妃，只有端妃和齐妃两人了。而端妃和纯元皇后私交甚好，一手精妙琵琶都是纯元皇后所教。而齐妃当时在府上身为侧福晋，却因为对纯元皇后大不敬被罚跪了两个时辰继而流产，她心里又怎么不恨纯元皇后呢？话已至此，相信姐姐也知道为什么咱们的这位皇后娘娘为何如此针对莞嫔和她肚子里的龙胎了吧？”
一阵温软的香风扑进了黛玉的鼻子，她只感觉自己掉进了一个微凉的怀抱里。上好的丝绸贴在脸颊，带着户外更深露重未散尽的寒气。
可黛玉却觉得熨帖，心里暖的发烫，连这衣裳上苏绣的绣线都带着几分江南的袅娜：“玉妹妹，苦了你了。是我这个做姐姐的不合格，你这些日子有孕还带着两个孩子这么辛苦，却还要日日夜夜想着这些。若是我能多体贴些你的心思，不说为你开解，哪怕是能帮你分担一二……”
“姐姐。”黛玉的玉手掩住了眉庄的红唇，“你不必说这些。你日常的体贴妹妹心里都有数，且不说你知道我心思敏感容易悲春伤秋，总会寻了有趣的事情让我开心。哪怕是你不来看我的那些日子，内务府送来的东西哪件不是精挑细选过的。我也知道，你定是在太后跟前儿说了我不少好话，不然就我的出身，哪里能有到太后面前伺候得了她一分青眼的好事。”
眉庄看着面前烛光里哭得梨花带雨的美人，掏出袖子里的帕子一点点擦去了黛玉脸上的泪痕。她咬了咬自己的下唇，深深吸了一口气：“其实妹妹，我并没有资格责怪你，因为我也瞒了你一些事情。”
“那个海芋，其实可以说是我的安的钉子。”