黛玉坐在马车上，蹙着眉头，脑海里不断回想着刚才小晨子的回话
她坐在茶馆等赤鸢的时候，就已经吩咐小晨子去附近打听这小丫头的信息了。在宫里这么多年，不怕别的，就怕是有人派了这么个孩子想要来陷害她，逼得她不得不凡事多留一个心眼。
据小晨子所打探到的消息称，这个小丫头来到这附近混的时间并不算太长，满打满算也就是短短小半年而已，但长时间在这儿迎来送往的店小二还是认得她的。太过具体的过去他不清楚，只知道她初期也不愿意偷的，不过是单纯地靠向路人乞讨，看能不能有人施舍一点。
可世人谁不苦，能够真的慷慨解囊的好心人哪有那么多，经常一天下来她一个铜板都讨不到。
这倒也罢了，小二叹着气说他亲眼看到有几次，一个瘦长条的男人曾经对她拳打脚踢，拽着她的头发拖着她走，嘴里骂骂咧咧地说她是个没用的小杂种。路人曾经上前制止，反被那男人倒打一耙。
小姑娘被打得浑身青紫，身上脏兮兮的，那人却还留了手，让她不至于因为伤势太重出不了门。相反，或许正是由于她那副凄惨可怜的模样偶尔还能博得一些人的怜悯，让她勉强能够获得几个铜板或是一口吃的。
小二自己不过同样是个要讨生活的人，尽管心中惋惜，到底没有多大的能耐能够给予她实质性的援助。至多也就是一些客人们享用过后剩余些许茶点时，将其赠予这个可怜的小姑娘。
也许是实在是走投无路被打怕了，也可能是那男人的胃口越来越大，小姑娘讨来的钱再也不能满足男人的需要。在这姑娘消失了五六天以后，等她再次出现，她便利用自己身材娇小灵活的优势，在熙攘拥挤的人群之中如泥鳅般穿梭往来，悄悄地偷窃他人的物品。
然而，毕竟这种行为到底见不得光，万一被发现，免不了遭受一顿暴打。所以，她通常只会选择对那些女性或者孩童下手，窃取的也大多是诸如香囊一类的小物件，只求能换来一点钱让她可以免受两天的毒打，而并非专门瞄准人们的钱袋。
多数情况下，这些人并不会为了区区几个香囊而大费周章地长时间追逐她。即便被发现，她也不至于陷入太过糟糕的境地，大多还了东西就可以，另一方面算是有收获，可以给那暴躁的男人有个交代。
心里闷闷地像是压了一块石头，黛玉下意识地抚了抚自己的胸口。有牛乳糕的香气悠悠然地从窗外飘散而入，香甜温软，不住地往鼻子里钻，让黛玉的心情好了些。她转头想问念同晚些吃些什么好，这才发觉过来念同自上车起就一直看着窗外，整个人恹恹地不说话，像是藏了几万重的心事一般。
“在为刚才的巧儿担心？”黛玉挪了挪，用手圈住念同软软的身子，“虽然咱们不能带她回宫，但是可以帮她摆脱那里，让她有个安身立命之所的。你要是实在担心，就放在外祖母家可好？”
“不，额娘。儿臣不是在想这个。”念同难得地沉了脸，完全不似她往日温温软软的模样，“儿臣不是不懂规矩，就算巧姐姐说的一切属实，她的身份也不允许她光明正大地生活。儿臣正在想的，是为什么天下女子，都只有这么窄的路？若是有状师是女子，那姐姐也可以有人帮她伸冤，而不会因为别人的造谣声名狼藉。若是那官员是个女子，更是断不会说出什么‘清官难断家务事’，任由那恶徒带走了巧儿的姐姐。再说那淑和姐姐，她之所以会仅凭他人的只言片语，便去挑拨温宜姐姐与儿臣之间的关系，无非是因其婚姻大事受人掌控摆布，不论是在哪里都做不得自己的主！”
念同越说越是激动，小手紧握成拳，小脸都因为过于愤懑泛起了不正常的红晕。她猛地转过头来，圆睁着双眼，直直地凝视着黛玉，愤愤不平地质问道：“额娘，凭什么，我们女子自己的命，非得要握在那些不靠谱的男人手上？”
黛玉望着女儿涨红的小脸，心中既欣慰又心疼。她轻轻握住念同的小手，柔声道：“芃芃，你能这般思考已是极好。这世间对女子确有诸多不公。然而，这个问题实在太过庞大，额娘一时间也难以给出一个确切的答案。或许额娘要很久以后才能回答你，也需要你以后自己去寻找答案。”
“额娘，那我们能做些什么改变呢？”念同眼睛亮晶晶的，重又看向马车外那充满了烟火气的街道。那川流不息的人群，面上也不尽是喜色。苦辣酸甜，五味杂陈。
“若是有那么一天，我能走出紫禁城，和六哥一样，去上书房，去六部，去金銮殿，那该多好啊……”
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巧儿那边的事儿解决得很快。
那男人本就是个色厉内荏的主儿，平日里没什么正经事可做，就喜欢喝上几口黄汤，稍有不顺心就会打自家人，周边的邻居都离他远远儿的。原本他看赤鸢年轻，还想轻薄一下，不料一个反手就被赤鸢按倒在地，两个耳光扇得他头晕目眩。
再加上几个侍卫站出来一吓，这男人就差点尿了裤子，点头哈腰，直说巧儿和自己没关系，并毫不犹豫地将巧儿交了出来，说要杀要打悉听尊便。
屋里巧儿的姐姐听到动静，哭喊着让赤鸢不要带走巧儿。赤鸢斜睨了男人一眼，冷哼一声踹烂了房门，才发现女人披头散发的，脚上被拴了链子，只能拄着拐行走。
赤鸢上前：“来之前我们就打听了，周边邻居都说这小子是你屋里婆娘生的。子债父偿天经地义，但是你说他和你没关系。既然你不是他的父亲，那由母亲偿还也无不可，你说对吧？”