知道宜修去世了以后，胤禛默默了良久，最终一言不发，让内务府按妃位的规制办了葬礼。
但明眼人都看得出，这一年来，他经历了太多的丧事，使得原本就沉默寡言的他，变得愈发寡言少语。
即便是在私下玩乐的时候，他说的话也比以往少了许多。
昔日的胤禛，对于批折子可谓是废寝忘食，常常一天只能睡上短短两个时辰。
如今，他开始注重养生，懂得适当放权，凡是能够交由允祥、弘历等人处理的事务，他都会略微放手，不再像过去那样事必躬亲，将更多的时间放在了修道和金丹上。
弘昼原本只比弘历小三个月，不过因为顽劣身子又不好，一直养在宫外。
现下胤禛也把他提拔了起来，召进圆明园狠狠骂了一顿后，把他扔到了庄亲王允禄那里去历练，掌管宗人府一干事宜，还跟着果亲王允礼去学习对外事务。
别说，就他那赖皮混不吝的性子，有时候对付不讲道理的使臣，还挺管用的，算得上是歪打正着。
或许是因为年龄渐长，胤禛愈发喜欢与年轻的妃嫔们相处。在妃嫔的位份上，他也比刚登基时宽松了不少。
玉婉被升为了婉嫔，月贵人也被升为了月嫔，又纳了两个宫女出身的小姑娘为答应。
这么久的时间过去，派出去寻找的人却一直没有凌壑的消息传过来。
黛玉心中焦急，看着林氏逐渐年迈，却又无能为力。她明白万分，不过一直没见到凌壑的尸首，总是怀抱了一丝的希望。
朝堂内外罕见地安静了起来，宫中也是好不容易过了一段平静的时光。有些小龃龉，都是这些新得宠的妃嫔之间上不得台面的事儿，各打三十大板也就过了。
只是宫中不可一日无后。后位空悬，宫内宫外都有些人蠢蠢欲动。
但是大清开国多年，从未有过汉军旗女子为后。私下里黛玉和眉庄聊到此事，倒都是淡定的模样。
现下高位妃嫔里不是汉军旗的，唯有蒙军旗的穆妃，和满军旗的定妃。
穆妃虽然背后有蒙古科尔沁的支持，但遗憾的是她始终未能诞下子嗣。
而定妃虽然出身于富察氏这个偏远的旁支，其手中好歹有一个七皇子，并且曾经还抚育过九皇子。世家大族出身的姑娘，即便只是坐在凤位上充当一个吉祥物，好歹也是稳妥的。
就这样，尽管宜修尸骨未寒，中的大臣们就迫不及待地纷纷呈上奏折，恳请胤禛慎重考虑册立新后的事宜。
当然主要提及的就是定妃和穆妃。
结果为首的几个人，直接被打拖出朝堂打了二十大板。
此举引得朝臣们人心惶惶，至少在明面上再不敢多言一句。
然而，大家都心知肚明，这看似平静的表面下，实则暗潮涌动，眼前的一切不过是暴风雨来临前的短暂宁静而已。
于是朝中渐渐有了猜测，难不成胤禛是想要立一位汉军旗的女子为后？这个猜测不胫而走，引起了一片哗然。
到了这样的地步，穆妃终于再也按捺不住了。她苦心经营了这么多年，借着宜修的手下了那么多绊子，好不容易才把宜修送走，如今若是不能更进一步登上皇后的宝座，那么她这么多年的努力岂不是都白费了？
“嫔妾要告发淑贵妃行巫蛊之事，诅咒先太后和先皇后，罪不容诛！”
“宫规森严，穆妃不可信口雌黄！”
随着这一句的话音落下，后宫中新一轮女人之间的战争吹响了号角。
黛玉嘴角微扬，眼神淡定而从容，她静静地看着穆妃带领着一群人，气势汹汹地从曲院风荷中挖出了两个写着紫鹃和菊清生辰八字的木偶。
“本宫记得穆妃姐姐是和本宫一起入宫的，怎的竟会以为先皇后如今才二十来岁？孩童之间的游戏都能被穆妃扭曲成巫蛊，莫非是穆妃姐姐本就精通于此，而且爱盯着别人院中的事儿？”
穆妃被黛玉的质问弄得有些狼狈，她的脸色一阵青一阵白，却又找不到合适的话语来回应。她只得满脸怒容，恶狠狠地瞪着黛玉，似乎想要将她生吞活剥一般。
黛玉如今注意门户，想要找到机会来到曲院风荷打探消息，实在是难如登天。毕竟今时不同往日，黛玉如今已经是贵妃，早不是当年的小小贵人。
再加上三个孩子身边跟着伺候的人，每天晚上光是负责守夜的人就有一大堆。
更何况宫权在握，给自己宫里挑几个有点功夫的下人，也不是什么难事吧？
于是在好不容易收买了个小丫头，让她借着给花园浇水的功夫，确认了两个木偶还在的情况下，穆妃终于打出了这张牌。
谁知道这木偶竟早就被调换了？
黛玉的声音清脆而冰冷，带了十足十的嘲讽：
“不过，本宫记得，本宫的位份应该还是比姐姐稍微高了那么一点点吧？看来本宫协理六宫的工作做得还不够好，竟然没有教会姐姐什么是上下尊卑，什么是宫规森严！敬贵妃姐姐，妹妹失职，自请罚俸一个月，还请允准。”
“淑妹妹说的哪儿的话，本宫处理六宫事务多年，岂不是罪过更大？”
敬贵妃抬头看了看有些阴沉的天色：
“姐妹们被穆妃妹妹叫来看热闹，天寒地冻的，别着了风寒。淑妹妹这儿的饮子向来做得极好，万岁爷都时常念着，本宫就做个不懂事的，烦妹妹给众姐妹上一杯暖暖身子了。”
“至于穆妃妹妹……这宫里污蔑他人可不是小错，尤其还沾了巫蛊这样的大事儿，传出去妹妹免不了要被安上个大不敬的罪名。今日小惩大诫，禁足三个月，罚俸一年，好好闭门思过，不要给自己的家族蒙羞才是。”
黛玉微笑着招呼，给后宫众人上了紫苏建莲红枣汤，配了枣泥山药糕和糖蒸酥酪。
眼见着穆妃抖着嘴唇在院中的花圃边站了半晌，脸色铁青地走了。
雪扑簌簌地落下，薄薄的一层，但很快就把她的脚印遮盖住了。
这该是雍正九年最后一场雪了。