“大牛村？”
黑山老妖眉头骤然锁紧，眼中寒光四射，一股阴冷气息，再次弥漫开来。
“哼！不敢来我黑风山，选在如此偏远之地？这背后……莫非是给为师设下的杀局？！”
木槿闻言，竟罕见地没有惶恐，反而抬起头，脸上露出一丝带着无奈和自信的笑意。
“师父！”
“您老人家未免太过谨慎了，以您如今‘大乘之下第一人’的赫赫威名，除了鬼灵皇，谁人敢捋您虎须？”
“至于那位雷云族族长，上次大战他被鬼灵皇与诸位鬼王联手重创，至今伤势未愈，龟缩在什刹雷海中苟延残喘，岂敢轻易踏出半步？”
“弟子愚见，他们选在大牛村，只有一个原因——怕！怕到了黑风山，便如羊入虎口，有来无回！他们是在担心自己的安全，怎么可能给师傅您设陷阱？”
这番话，有理有据，直指人心。
黑山老妖听完，紧绷的神色，果然缓和了几分，眼中闪过一丝自负。
“你这么说，倒也在理！”
“不过，如果他们真能帮为师立下大功，灭掉雷云族，为师也不是不讲信义之人，肯定不会对他们下黑手的，否则，今后还有谁敢投靠为师？”
木槿连忙点头称是，随即，似是忽然想起什么，补充道：
“对了，师父，刘剑锋派来的心腹中，有个叫雷鹤的，除了要求释放雷正明，还额外提了一个……不情之请。”
“哦？什么请求？”
黑山老妖随口问道，心思似乎还在那青殛雷石上。
木槿抿了抿嘴，小心翼翼地说道：
“那雷鹤……仰慕师父威名已久，想……想拜入师父门下，成为您的亲传弟子！”
这个要求，自然是雷鹤与杨林精心设计的环节，旨在进一步打消黑山老妖的疑虑，营造出他们真心投靠、渴望攀附的假象。
然而，此言一出，黑山老妖眼中，一抹极其隐晦、难以捉摸的异色，如同夜枭掠过水面般，一闪而逝！
他猛地转头，目光如钩，再次紧紧锁住木槿，声音听不出喜怒：
“拜我为师？本门的规矩，你难道没告诉他？欲入我门墙，需斩杀十二亲传弟子中的任意一人，取其位而代之！这是铁律！”
木槿心头微紧，但面上依旧镇定，贝齿轻启：
“弟子自然告知了！”
“但那雷鹤言道，此番若能助师父立下大功，也算是一份投名状，功劳匪浅，故而……斗胆恳请师父，能否……破例一次？”
黑山老妖沉默了。
他缓缓踱回王座，枯瘦手指无意识地敲击着冰冷扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
殿内空气，仿佛凝固，只有那敲击声，在空旷中回荡，每一下都敲在木槿紧绷的心弦上。
过了许久，久到木槿几乎要以为他会断然拒绝时，黑山老妖才终于开口，声音带着一种奇特的、意味深长的腔调：
“也罢……若他真能助为师……‘灭掉’雷云族……立下如此不世之功，倒也算有几分资格……破例一次，未尝不可。”
木槿心中一块巨石落地，连忙躬身：
“谢师父恩典！弟子这就去联络，安排大牛村之事！”
“去吧。”
黑山老妖挥了挥手，声音恢复了惯常的淡漠。
“告诉他们，三日之后，大牛村，为师……会准时赴约，也让为师好好见识见识，传说中的青殛雷石，究竟是何等神物！”
“是！弟子告退！”
木槿强压住心中狂喜，与一丝不易察觉的紧张，再次深深一礼，转身快步向殿外走去。
她的背影，在幽暗的光线下，显得有些单薄，步伐却带着一种如释重负的轻快。
沉重殿门再次开启，又缓缓合拢，将外界微弱光线，彻底隔绝。
王座之上，黑山老妖并未立刻坐下，依旧负手而立，幽深目光穿透重重阴影，紧紧追随着那道消失在门后的身影。
殿内绿磷鬼火，跳跃不定，将他枯槁面容，映照得忽明忽暗，嘴角似乎缓缓勾起一丝极其细微、冰冷到令人骨髓发寒的弧度。
深邃的眼窝里，翻涌着算计、贪婪，以及一丝……仿佛猫戏老鼠般的残酷兴味。
黑山老妖低声自语，声音轻得只有自己能听见，如同毒蛇在草丛中游弋：
“青殛雷石……大牛村……雷鹤……想拜师？呵……有意思……”
“木槿啊木槿……我的好徒儿……你究竟……在为谁奔走呢？”
“为师倒要看看，这出戏……到底是谁在唱主角……”