是的，整个春秋史上，包括战国初期的鲁国史上，绝对找不到鲁军中有人吃羊肉这类事情的记录。
羊的事是没有，但鲁宣公却碰到了牛的事，当然这事对鲁宣公来讲是一件糗事，如果传将出去，那注定也是要被其他诸侯笑话的。
公元前606年春，鲁宣公按规定主持了鲁国郊祭。郊祭，即郊天之礼，当然，不单单指祭天。这个郊祭的祭，既可以祭祀天，又可以祭祀地。统言之，是祭祀天、地、日、月的祭祀活动，是春秋时期最为隆重的祭祀大典。
这个郊祭的郊，就是指城郊，具体包括东南西北四郊。其中祭天时，祭坛设于南郊，这是最重要的，国君亲自前往并主持之。祭地时，祭坛设于北郊。祭祀日月，则分别在东郊和西郊祭祀。
祭祀文化非常繁琐，我们每遇到一次，便简单讲一点，多讲的话，讲得累，听得更累。
郊祭要用到的牺牲品是上等的牛，所谓上等的牛，那就是这牛预先是要精挑细选过的，至少浑身上下不得有病，不得带伤，这叫初选吧？反正初选的牛是有好几头的，选出后就要精心喂养。
初选就进入卜牛环节，即要从初选的牛中经历专业人士占卜，确定其中一头是用于郊祭，这头得更加用心喂养，以确保祭祀时没有任何问题。
卜牛后，就是卜日，即由专业人士确定具体的日期与时辰。这个日子定下来后，那头准备用于祭祀的牛，就不再叫牛了，而叫牺牲。
鲁国的郊祭大典，每年四次，几百年下来了，不知举办了多少次，但偏偏就是这一次，出事了。
当一切准备就绪，准备将牺牲拉上来时，大家突然发现，不知何故，用于牺牲的那头牛居然嘴皮子破了，滴着血。这哪行？用于奉献给神灵的牺牲，必须得完美无缺。
于是，这次郊祭中止，回头再走流程，即在初选的那群牛中，再通过卜选，选出另外一头。因为用于牺牲的牛不同了，那这个日子和时辰也得重新占卜。
折腾来折腾去，总算将牺牲和日子都定下来了，那鲁宣公再次带领大家赴北郊祭坛，重新郊祭。
一应程序下来，大家都觉得累，总算又到了向神灵奉献牺牲的环节了，突然那头已经被确定为牺牲的牛惨吼了起来，紧接着浑身痉挛，倒地而亡了！
好不容易搞次郊祭，结果两次都在牺牲品上出了问题，这不但诡异，传将出去那可是大大丢鲁国的脸。鲁宣公黑着脸，下令严惩有关责任人员，并宣布今年的郊祭取消了。
郊祭不举行了？那你国君岂不是没好好履行主体责任？公子遂作为执政上卿，忙上前劝谏，意思就是无论无如都不能取消郊祭。不就是麻烦一点而已么？继续卜牛，继续卜日，不就行了？
“夫子啊，你倒替寡人想想，万一选出来的牺牲，再次发生问题，那叫寡人怎么办？事不过三，已经连续两次出事了，说明上天不希望我们这次举办祭祀。”鲁宣公振振有词。
公子遂不再多说了，但他很清楚，你国君居然对敬奉神灵这种国君必须负责的大事都无所谓了，那你所代表的公室，还剩下多少影响力？
是的，不但公子遂是这样想的，所有的鲁国公卿大夫都这样想了，甚至当曲阜的国人们听说国君居然取消了郊祭，街头巷尾茶语饭后议论纷纷。
只是鲁宣公不知道，他这一次，真的犯了大错，一个让鲁国公室的威望急剧下跌的大错。
经历了郊祭风波后，鲁宣公貌似感觉自己确实不该取消郊祭，使自己的威望在鲁国人民心中下降了几个点，那无论如何得努力，重新提升一把自己的威望。
鲁宣公急欲提升自己威望的机会还倒真来了，第二年，鲁宣公主持了郊祭后不久，就有了调停他国矛盾的机会。
这个机会是莒国和郯国创造的，莒国我们已经讲了不少，这里提提郯国。
郯国是大商王朝所封的一个诸侯国，是商王武丁之子的封国，定都郯地，即今山东郯城。后来，大周王朝建立后，周武王重新分封郯国给商纣王帝辛的长兄微子启。
微子启是商周时期一位大贤人，是商王朝最后一任帝王商纣王的庶兄。据说，微子启很早就洞察到当时在西歧的周国势力扩张迅速，且周国国君姬昌德才兼备，就劝谏商纣王要注意防范。
但商纣王我行我素，不听微子启的劝谏。微子启见自己的这位王弟不修行政，以暴治民，且刚愎自用，知道这大商王朝是要玩完了，就愤而离朝。
后来，周武王伐灭纣王，微子启率商王室宗亲及大臣们向周武王投降。据说，当时微子启实施了最高级别的投降仪式：肉袒牵羊。
在血腥的春秋和战国时代，肉袒牵羊这样的投降仪式多次记录于史料，一般形式是投降者双手反绑，袒露上身，旁边一人牵羊，一人持菁茅，跪行至对方军前告饶谢罪。
双手反绑，袒露上身，表示未带武器，不着战袍。献上羊，表示犒劳对方将士。献上菁茅，表示交出祭祀权，因为菁茅是当时的祭祀用品，据说用于滤酒。这样一番表现的意思就是绝对真心实意的投降，而不是诈降。
投降仪式还有一种是肉袒抬棺，双手反绑，袒露上身，嘴里含玉，身后抬棺。这种投降仪式表示，自己已犯死罪，甚至不敢奢求对方饶命，完全是无条件投降。
含玉是当时的一种丧葬文化，春秋时期贵族去世后，往往会在死人的嘴里塞一块玉，这个叫玉晗。古人相信，玉既可有效防止尸身腐烂，更有助其早日托生。所以，这个玉晗到了汉代时，往往被雕成蝉形。
之所以雕成蝉形，是因为人们觉得蝉非常神奇，它能够褪壳成虫，蝉虫在地下经过一段时间，又会羽化成蝉，其生命貌似生生不息，寓含转生、重生之意。
微子启肉袒牵羊向周武王投降，恳请周武王保全商族香火。周武王非常感动，不但赦免了商朝旧臣和一干宗亲，还分封微子启于郯国。
当然，分封给商王朝旧臣和宗亲最重要的还是商纣王之子武庚，武庚被封于今殷国。殷国，即河南安阳小屯。当时周武王还另外在殷都附近分封了自己的三个弟弟管叔、蔡叔、霍叔，分别建立了邶国、墉国和卫国，以监视武庚的殷国，史称“三监”。
但武庚是一个有相当本事的人，他不甘心大商王朝被大周王朝取代，最终起兵叛乱。不但自己起兵，还将原本是监视自己的周王朝宗邦邶国、墉国卫国都拉下水，史称三监之乱。最后，周公旦整整花了三年时间，平定了三监之乱。
在这场商朝遗族对大周王朝的反叛斗争中，武庚当然也是联系了自己的伯父微子启所在的郯国，要求郯国加入反叛大周王朝的斗争，但微子启断然拒绝了。
正因为如此，所以微子启被认定是对大周王朝中心不二的人。周公旦灭了殷国后，将商丘分封给微子启，重新建立代表殷商旧朝的宋国，让微子启管理商族遗民，奉守商民宗祀。
微子启获封宋国后，无暇再直接管理郯国，就宣布郯国从属于宋国，成为宋国附庸。
也就是说，郯国原先是宋国的附庸国，地处山东与江淮之间，东向大海，南邻徐国，地理位置非常特殊，是大周王朝钳淮夷的一个重要军事据点。