受到惊吓的牡丹抱着睡意朦胧的女儿，跌跌撞撞回到城里的寄居之所时，已是人定时分。
迟迟等不到牡丹母女归来的二后生，晚饭后便不时走出门外眺望，直到掌灯时分依然没见到她们的踪影，二后生心里有些着急，有心去徐世贤村寻找，又怕被熟人看到自己现在的光景，面上无光，只好作罢。
放心不下的二后生思来想去，只好去了几个熟识的花子家里打探消息，他们都在徐家大院见到过牡丹母女，但是有没有回来，或是去了哪里他们就不得而知了。眼看着夜色已深，二后生只好怏怏而归。
没有打问出牡丹母女的行踪，二后生心乱如麻，他担心牡丹母女走失，又担心她们被人拐带，或是牡丹又找到了更好的归宿，弃自己而去。就在二后生胡思乱想之际，屋门“吱呀”一声被人推开了。
二后生赶紧起身去看，牡丹母女终于回来了。二后生虽然松了口气，却压抑不住心中因久等而升腾的怒火，圆睁独目，对牡丹凶狠的骂道：“你俩死到哪里去了？还知道回家？你这个娼妇是不是跑到哪里和野男人快活去了？”
筋疲力尽的牡丹顾不上和二后生争吵，把女儿放在炕上，从水缸里舀出一瓢凉水，“咕咚咚”一口气便灌了下去，喝进肚里的水冰凉刺骨，牡丹却毫不在意。
牡丹喝完凉水，长长地打出两个带着水气的嗝，身上畅快了很多。她一屁股坐在炕上，捂着不停起伏的胸口，大张着嘴，略显夸张的喘息一番，这才满腹怨气对二后生说道：“我们娘俩差点就见不到你了，你还在这里叫骂，凭白污蔑于我。亏我平日没心没肺的真心对你好，你却一点都不懂心疼人。”
二后生埋怨道：“外边给你摆着八个碗的宴席呢？看着天黑了都不知道带着孩子回来，非得等到三更半夜？世道这么乱，你就不怕出些什么事？你知道我等的你们有多苦吗？等不到你们回来，我以为出了什么事，一晚上火燎屁股般上蹿下跳寻找你们的下落，还说我心里没你，真是不懂好赖。”
牡丹白了二后生一眼，把从徐家讨来的边区票丢到二后生面前说道：“我们娘俩出去也是为了这一家人的生计，也不是去游山玩水，还落的你这样数落。这是今天的收入，你都收好了。回来的晚，还不是想看看那个把你魂儿都勾走了的小妖精到底长什么模样？”
二后生一愣，说道：“你见到我师妹小貂蝉了？”
牡丹说道：“我眼巴巴等了一下午也没看到她的踪影，最后还弄得落单回来，在路上受到了莫大的惊吓，真是不值。”
二后生说道：“人家是大户人家的阔太太，哪是你这样的花子随便能见的？”
牡丹怒道：“怎么？你也看不起我是花子？都说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我做花子还不是因为你是花子，我也想做阔太太，你倒是去给我挣一片天地出来给我看看啊。”
二后生斜跨在炕沿上，看着对自己怒目而视的牡丹，知道这女人是吃醋了，这方面不能和她计较，便赶紧岔开话题说道：“你别急，跟着我，总有你享福的时候。我听听你路上受到了什么惊吓？这样大惊小怪。”
牡丹说道：“回来的时候半路遇到歹人了，要不是天黑，视线模糊，他们没有发现我和闺，否则可就要了我们的性命了。”
二后生说道：“有那么严重吗？你就别一惊一乍的了，赶紧说说到底是怎么回事吧！”
牡丹心有余悸地看看窗外，对二后生说：“我确定是遇到了土匪。”
二后生疑惑地看着牡丹说道：“中都城都解放半年了，哪来的土匪？即便是有土匪，他还会劫你个要饭的？是图你的破碗呢？还是想抢你的棍儿呢？你一天到晚就知道无中生有，胡乱言语。”二后生对牡丹抢白起来。
牡丹有些气急败坏地说道：“你这人就是不能听别人好好说话，这等大事，我岂能信口开河？我清楚地听到他们说准备闯进徐家大院，抢劫钱财，享受那小貂蝉的滋味。你说这样的人是不是土匪？”
二后生听说土匪准备抢劫徐家，知道牡丹所言不假，便让她赶紧仔细道来。
牡丹这才把在路上的遭遇和二后生细说了一遍。
二后生说道：“你听明白了吗？他们确实这样说的吗？”
牡丹斩钉截铁地说道：“当时我抱着闺女躲在路边，正好是下风头，他们说话我听得明明白白，不会听错一个字。”
二后生沉思起来，若真是城外有了土匪，得赶紧去报官，要不徐家可就遭了殃，自己的师傅和小貂蝉都在那里，也会跟着倒霉。
二后生把牡丹扔过来的纸币装到兜里，对牡丹说道：“你先和孩子在家里休息，我去警察局报案。要是去得晚了，只怕徐家非出事不可。”
牡丹带着醋意说道：“你是放心不下你那师妹小貂蝉吧？可不是怕徐家遭受什么损失。”
这句话倒是提醒了二后生，二后生下意识地用手摸了一下自己那只空洞的瞎眼，满腹的怨恨又升上心头。
师妹小貂蝉的安危固然重要，但徐世贤的夺妻之恨，在徐家大院的伤眼之痛，件件仇深似海，自己受到的伤害是徐家付出任何代价都无法弥补的。二后生心里竟然开始祈盼牡丹说的这些都是真的，那些人最好能顺利把徐家洗劫一空，让他们全家都和自己一样，沿街乞讨。
二后生站起的身子，重又坐回到炕上，怨毒的自言自语道：“要说这徐家摊上什么祸事，也是他自找的，管我什么事，我为什么要管他这等闲事。当时他们对我可是毫不留情，硬生生把我这一辈子都给毁了。”
牡丹看着二后生又坐到炕上，有些惊讶，说道：“你怎么又不去警察局了？这可是人命关天的大事，你还是赶紧去报官吧，万一能把这些歹人拿下，还能救徐家人一命。”
二后生恶狠狠地说道：“凭什么要救他们？我还恨不得他家破人亡呢，他们仗着自己有钱有势，什么时候把我当人看过？他家若是被土匪上门砸窑那就是老天爷开眼，他家的报应来了。我告诉你啊，今天这事就到此为止了，日后也不要再提起，你就当什么都不知道。”
牡丹看着二后生阴狠的样子，有些害怕，自己和女儿承蒙二后生收留才不至流落街头，尽管二后生平日很少打骂自己和孩子，可母女二人还是要看他脸色行事，大事面前从不敢忤逆。
牡丹再不敢出言规劝，起身爬到被子垛前，把被褥铺开，对二后生说道：“要是不打算去报官，那咱们就早点睡吧，我抱着孩子奔波一路，又惊又怕，着实累了。”
二后生一副心事重重的样子，没有说话，草草脱去鞋袜衣裤，上炕歇息。
劳累一天的牡丹很快就进入了梦乡，二后生却久久不能入睡，他尚未泯灭的良心备受煎熬，在报不报警之间艰难地抉择着。到后来，他还是心安理得地想到，作恶的人又不是自己，自己何必要愧疚呢，无论徐家发生什么事，那都是他家咎由自取，和自己毫无关系，今天是牡丹听到了土匪的谈话，要是听不到呢？其实这事压根就和自己没什么关系，纯粹就是闲吃萝卜淡操心。
二后生把这件事想通透后，也呼呼地睡去了，等他一觉醒来的时候，天色已经大亮。勤快的牡丹早早起来，正在地上忙着给他操持早饭。
二后生吃喝完毕，也不和牡丹打招呼，急匆匆地往城外走去，他想去徐世贤村看看有什么动静，打听一下昨日夜里徐家到底有没有什么变故，师妹小貂蝉是否安好。
正当二后生在村口的林子里四处张望之际，谁料没等到村中百姓出来，倒是遇到了自己的师傅。情急之下，二后生没敢打招呼，也不敢再多做逗留，掉转身子狼狈地快步走开了。
二后生一路上不断思忖，牡丹昨夜所言到底是真是假？夜里是不是真有土匪光顾了徐家？徐世贤村依然风平浪静，一如往日，没听到鸡飞狗跳之声，也没见到惊慌失措的村民四处奔走，更为重要的是没见有警察前来处置。
这几乎可以断定，昨日夜里，徐家什么都没有发生，是牡丹在慌乱中听错了，或是土匪被惊走了。二后生的心里有些失落，自己所期待的情景并没有出现，自己的处境和徐家相比依然是地狱和天堂的差别，中间隔着十万八千里。
牡丹昨日夜里在郊外听到的说话声，正是小五点派出去打探消息的“云雀”和一名手下，他们白日里在徐世贤村和徐家大院数度侦查，看到徐世贤村和徐家大院防守空虚，没有任何火力支撑，便放下心来。留下两人在郊外蹲守，另外一人跑回去报信，二人躲在壕沟里交谈之际，被牡丹听了个正着。
李丁和小五点之所以又出现在中都城外，又来徐家作恶，这其中还有一段隐情。
当日，李丁和小五点借着乡公所内的暗道，逃出八路军的包围圈，他们和铁蛋、张海分开后，仓惶逃窜，几人如丧家之犬，惶惶无处安身，只好又躲进了苍茫的大乌登山，以躲避八路军的追捕。
军统谋划已久，倾注了诸多心血的“春雨行动”，依然没有坚持到春天的来临，被扼杀在了寒冷的冬季里。得到消息后的赵抚宁暴跳如雷，大骂李丁众人饭桶，自己为了协助他们完成这次任务，可谓绞尽脑汁，几乎动用了所有的关系网，动员了可以调遣的全部军事力量，而他们最终还是以败北而告终，自己不知道该如何向大老板戴笠交代，自己的将军梦只怕也要搁浅了。
赵抚宁通过眼线得知，李丁、小五点、铁蛋、张海，一干头脑已经全部逃脱，八路军正在全力追捕他们。而李丁在逃脱后居然没有第一时间和军统取得联系，上报失利情况。赵抚宁急于了解实情，立时开展调查行动，一方面启动潜伏特务，打探李丁等人的下落，一方面派人前往曹凯驻地，向曹凯了解援军失利原因。
李丁和小五点带着众人躲藏在山里，为了不引起八路军的注意，不敢抛头露面，也不敢在周围村镇大肆抢夺，只能偶尔夜间出去干些偷鸡摸狗的勾当，勉强度日。不消几日，吃喝都成了问题，这一众人手，整日挨饿受冻，苦不堪言。
李丁二人知道，他们此次屠杀革命干部，占领乡公所，已经惹得八路军大动肝火，对漏网之鱼一定会全力围剿，稍有不慎，便会被一举歼灭。
李丁和小五点想着谋生的法子，也想着离开解放区，前往国统区，躲避八路军的追杀。然而谈何容易，如果没有得到国军的首肯，自己这些人即便跑过去也会被当作特务给抓起来。眼看着进退无路，上天入地无门，李丁又把算盘打到了军统的身上，准备再次和军统的人接头，给自己提供活动经费和出路。
小五点已经做好了继续拉杆子的打算，对李丁的提议有些犹豫不决，他说道：“军统在我们身上投入巨大，而我们不但一事无成还损兵折将，军统能饶过我们吗？我们可不要找到门上去送死。”
李丁说道：“你没觉得咱们被围歼之事很蹊跷吗？咱们本来已经在通往县城的路上设下层层岗哨，把乡公所也布防的固若金汤，连着几天都平安无事。可是曹凯的部队一来，乡公所的消息立刻就泄露了出去，咱们这些防守也全部失灵。一夜之间，折损一百多名兄弟，被人重又夺回乡公所。另外他们来的也真是时候，这边曹旋刚要被处决，那边他们就及时出现，好像商量好了一般。而且曹旋这人一直就和咱们对着干，杀咱们的弟兄，暗地里给咱们使绊子，让他坏了多少大事。”
小五点沉思片刻说道：“你前边说的我赞同，八路军的队伍能在咱们毫无防备的情况下，悄无声息地摸到咱们附近，这里边肯定有文章，咱们派出去的暗哨要不是被人策反，要不就是被人干掉了。八路军能这么精准的找到咱们的人手，肯定是有内线策应，否则的话不可能将那么多人一锅端。至于曹旋嘛，我看着倒不像是在针对咱们的计划，他就是个争狠斗勇的愣头青，你惹了他，他就必须要扳回面子来，你不是还在乡公所做农委会主任时就和他结下梁子了吗？”
李丁说道：“老宋，你一个足智多谋的老江湖，怎么在这事上这么糊涂啊。咱们首次出手便遭此重挫，所带部队全军覆没，你让军统如何看我们？日后如何信任我们，再对我们委以重任？咱们想在军统面前摆脱干系，推卸责任，获取谅解，争取行动费用，你不得有些说辞吗？”
小五点说道：“那老兄你的意思是。。。”
李丁说道：“发生了这么大的事，咱们兄弟俩兜不住，弄不好还得被军统军法处置，这事总得有个背锅的，曹凯的援军败北，他的弟弟又卷了进来，你说咱们不得在这事上做做文章吗？”
小五点恍然大悟，对李丁竖起大拇指说道：“老李，高啊，真是高明，要说这姜还是老的辣。”
李丁对小五点的赞美并不以为意，他继续说道：“这事咱们不能等到军统调查到咱们的头上时才被动上报，咱们得主动和军统取得联系，陈述详情，只有这样才能洗脱咱们的罪责。至于军统怎样找军方和曹凯交涉那就是他们的事了。”
小五点说道：“那咱们是要给曹凯兄弟扣上通共的帽子吗？”
李丁说道：“至于他们兄弟通什么那就不是咱关心的事了，咱们没有证据不能乱说。但是曹旋参与其中，曹凯手下的援军刚来第二天就全军覆没，这都是铁一般的事实，不论他们找谁调查，都是这个情况。究竟这背后有什么样的内在关联，让军统自己去分析，自己去调查，先把咱们兄弟择出来才是上策。”
小五点听得连连点头，对李丁的圆滑机敏感到由衷地佩服，笑着对李丁说道：“我还准备把国军的委任状给撕了，等这事过了风头继续去拉杆子呢。看来有你老兄在，还能带着弟兄们继续靠着国军这颗大树混日子。”
李丁说道：“放心吧，老宋，跟着我绝对有饭吃。眼下从军统这冒进的节奏看，我琢磨着距离国军对解放区地动山摇的大动作不远了，这个时候我们可要沉住气，千万不要妄动，以免惹来杀身之祸。我现在就去找纸笔，给军统写信，派人送到他们的联络处。你就等着好消息吧，军统非但不能怪罪咱们，还得给咱们送些经费来度过难关。”
李丁和小五点计议已定，开始酝酿给军统的书信，李丁搜肠刮肚，一番慷慨陈词，添油加醋描述曹旋和中都大地主徐世贤家千金，带着一帮亡命徒藏匿在奶奶庙，三进三出乡公所寻衅滋事，抢劫空投装备，屠杀自己手下，屡次破坏自己的军事行动。就在自己将他擒获，准备绳之以法时，曹凯的部队到了，不由分说便把他放了出去，然而在他走后的第二天夜里，乡公所便遭到八路军的围攻，最终在付出百十人的伤亡代价后，乡公所失守。
字里行间，充满对曹凯兄弟的怀疑。并痛心疾首地呼吁，事关重大，为了党国大业，需要及时调查此次事件的真相，否则国军在日后的行动中会付出更惨重的代价云云。
李丁书写完毕，派“云雀”去军统的秘密联络点接头。几日后，李丁和军统重又取得了联系。
事关重大，军统特工收到李丁的书信后没敢怠慢，第一时间便电告赵抚宁。
正在极力寻找李丁等人下落的赵抚宁，得知李丁主动和军统取得了联系，顿觉眼前一亮，多日来的愁绪一扫而空，当即全文诵读了李丁的书信。
当赵抚宁看到徐世贤三个字出现在李丁的信件里时，陷入了深思，这绝对不是一个巧合，自己发起的“春雨行动”，他家两次参与其中，其中必有缘故，看来贾锦荣的意外失踪，和他家有莫大的关系。而更令人意外的是曹凯的弟弟也牵扯其中，曹家和徐家是姻亲的关系，而自己恰巧找了曹凯的人做军援。
曹凯和自己是同乡，他是在自己的策反下才阵前起义，加入国军，然而曹凯这个人向来狡兔三窟，为了自己的利益从来不讲什么信仰和道义，更没有什么忠诚可言，所有的规矩对他来说合则用，不合则弃。当时他为了和一个叫藤本正雄的Rb军官争一名高丽妓女，不惜背叛日军，将日军运输装备的情报卖给自己，导致藤本正雄被当场炸死。
赵抚宁想到这里，有些不寒而栗，这个曹凯可是心狠手辣，什么事都做得出来，若真是他动了手脚，只怕此事还有些棘手。派去曹凯驻地调查的人还没有回来，不知道那边的情况怎么样，但自己在掌握这些情况前，冒失的派人前去调查，势必会引起曹凯的警觉，若此事真和他有关，只怕早就提前做了安排。
若自己的分析属实，这局棋，自己已经落后一子，再不能被动应付，必须主动出击了。赵抚宁思虑再三，想出一条隔山打牛的妙计，决定通过先对徐世贤下手来敲打曹凯。迅速派出一名一直在调查贾锦荣失踪的特工，让他亲赴解放区，和李丁前去见面，并面授机宜。
来人和李丁接上头后，把贾锦荣受命所执行任务和当时在徐家的情况据实相告，并告诉他当务之急便是寻找贾锦荣的下落，以及曹家是否牵连到贾锦荣失踪的事件中，以佐证曹家和这次的黄崖湾乡公所被围攻是否有直接的关系。
赵抚宁密令，李丁务必面见徐世贤，当场问出真相，若是徐世贤拒不交代，不论用什么手段，都要撬开他的嘴，找到整件事的线索，然后将整个谜团打开，堂堂军统断不能对一个土财主束手无策。但是徐家在中都城内影响巨大，他家有些风吹草动便会引起八路军的高度关注，决不能因为此事惊动当地军政机关，暴露自己的身份，以免对其他潜伏特工日后的行动造成障碍。另外徐家和曹家是姻亲关系，在没有掌握确凿证据之前，也不能对徐家逼迫过甚，以免日后引起曹家的不满，造成内讧。
李丁没想到赵抚宁竟然对自己所言如此重视，除了没有对自己行动失利追责，竟然还派人前来给自己当面指点，除此之外还给自己带来了充足的行动费用。
李丁书信里把徐世贤的女儿牵扯进去，本来是为了突出自己所言的真实性，没想到却有意外收获，自己骗过的徐家竟然之前就和军统有着千丝万缕的联系。他想到从徐世贤家骗走的白花花的大洋，顿时满心欢喜，此次深入徐家大院，或许还可以乘机打个秋分，李丁兴致勃勃的接受了军统新的任务。
李丁和小五点一番分析后，决定尽快机动到徐世贤村附近，彻查徐家大院，把贾锦荣的失踪之谜给上峰一个交代，把曹旋和徐世贤相互勾结破坏军统行动之事坐实。
李丁一行人乔装打扮来到徐世贤村附近后，很快便得知徐家喜得贵子，要大操大办儿子的满月宴。派“云雀”带人在县城和徐世贤村周围侦查一番后，决定趁满月宴当日混入徐家大院。
这天早上，“云雀”带人仔细侦查了徐世贤村的岗哨情况，并派人夹杂在花子中间详细查看了徐家大院的情况。侦查后发现，徐家大院偌大一个院落，防守空虚，没有火力镇守，看着前来贺喜的人散去，“云雀”派一人回去向李丁和小五点汇报情况，自己和另外一人在郊外等待。就在他们二人闲聊的时候，不想却被路过的牡丹给听到了。而得到消息的牡丹和二后生并没有前去报官，他们的恶行才得逞。
欲知后事如何，且听下回分解