在彻底清除了嫪毐、吕不韦势力之后，李斯成为秦国政治舞台上的一颗新星，在他的建议下，秦王又废除了逐客令，升他为廷尉，掌管天下法令，他此刻踌躇满志，一心辅佐秦王统一天下，创建不世之功！
于是李斯拜见秦王，道：“大王是否还记得，臣曾经说过得时无怠！一个人一生中机遇是非常少的，机遇来临的时候，千万不要放过。能成就一番事业的国君都是能够抓住时机的人！如今机会就摆在眼前！”
秦王自亲政开始就在思考如何统一天下，他也急切希望创建不世之功的！李斯此刻的问题也激发了他的雄心，便欲探寻他的想法，道：“卿有何高见”
李斯道：“我大秦自秦襄公立国五百余年，经历三十多代君主的治理，而今已是天下最强大的国家，反观东方六国均已疲惫不堪，这是我们一统天下的大好时机，可谓是万世之一时啊！如果不抓住上天赐予的这个机会，等到六国再缓过气来合纵抗秦，那即使黄帝再世也无能为力了！”
李斯这番话句句说到了秦王心坎里，秦王继续问道：“如果要灭亡六国，一统天下，该从哪里开始着手呢”
“秦昭王时期就制定了远交近攻的策略，如今应该继续施行！邻国之中又以韩国最弱，应该首先攻灭韩国，恐吓其他国家。其次赵魏，其次燕楚，最后灭齐！而今郑国渠已完成，粮草充足，必可一鼓作气，一统天下！”
“卿之所见果然不凡！”
李斯见秦王双目圆睁，兴致盎然，便趁机道：“臣所讲的都是大梁人尉缭教我的，他的见识远超出我的十倍，我愿为大王引荐此人，以助大王成就霸业！”
秦王甚是高兴，道：“有如见识渊博的人寡人如何能错过，快为我引荐！”
于是李斯引尉缭到王宫，拜见秦王。
秦王见到尉缭，甚是高兴，亲自到殿外迎接。秦王问道：“寡人现在想消灭六国，一统天下，先生可有何高见”
尉缭端详秦王良久，道：“现在以秦国的强大，诸侯就如同郡县之君，消灭任何一国都非常简单，我所担心的就是诸侯合纵，他们一旦联合起来出其不意，力量就非常强大了，这就是智伯、夫差、闵王灭亡的原因。”
秦王见尉缭一下就点出了问题的关键，非常敬佩，更加虚心的请教道：“那我大秦如何才能消灭六国，又避免合纵的形成呢”
“大王可派遣可靠之人出使六国，用财物贿赂六国权臣，他们接受了秦国的财物必然会为秦国说话，这样六国之间的矛盾本来就很深重，这样就可以更加扰乱他们的谋略，阻止他们形成联盟了！秦国不过损失三十万金，而诸侯则可以尽数消灭了。”
听到尉缭的一番计策，秦王大喜，心道这不正是自己千方百计寻求的人吗于是对他大加赞赏。不仅如此，为了显示恩宠，秦王还让尉缭享受同自己一样的衣服饮食，每次见到他，总是表现得很谦卑。
尉缭懂得相面，第一眼看到秦王，他就觉得面向凶恶，因此秦王越是谦卑的对待自己，尉缭越是害怕以后会被秦王诛杀，因此他给李斯留下一封书信，暗中逃出了王宫。
信中写道：“我从面相来看秦王，他长着高鼻梁，细长的眼睛，鸷鸟一样的胸膛，发出豺狼一样的声音，其为人必然刻薄寡恩，心如虎狼；穷困的时候容易谦卑下人，得志时也容易吞噬人。
我是一个平民百姓，然而他接见我的时候，竟然常常甘心居于我之下。如果秦王得志，统一天下，那天下人都要成为他的俘虏了。我不能，也不敢和他长期相处。”
李斯读完书信大吃一惊，连忙进入王宫拜见秦王。
此时秦王也发觉尉缭逃跑了，非常生气，道：“寡人这样对待他，他竟然背叛我，弃我而去，难道是瞧不上寡人吗”
廷尉李斯请求道：“大王请息怒！尉缭一介布衣，不懂的宫廷礼仪，行事乖张，以后肯定可以改正的，大凡有点本事的人都会有些性情古怪的。”
秦王仍然难以消气，道：“如此不懂规矩，该杀！”
李斯见秦王动了杀机，赶紧劝道：“大王如今要完成大业，正是用人之际，而尉缭又有辅佐之才，请大王任用！”李斯见秦王动摇，想了一下又道：“如果大王这种人都可以任用，天下必然会传扬大王爱才的美德，有才能的人必会倾相归附！”
秦王觉得李斯言之有理，便同意让李斯将尉缭追回。
于是李斯派出所有的门客府兵寻找尉缭。几天之后，李斯门客在咸阳一家饭馆之内找到了喝的酩酊大醉的尉缭，由于醉的太过厉害，门客呼唤不醒，只得将其抬回廷尉府。
李斯听说找到了尉缭，非常高兴，然而见到尉缭时，他却仍然大睡不醒。
李斯长叹一口气，命人取来一桶凉水，全部淋到尉缭身上，尉缭从头到尾全部湿透，忽然浑身打了一个激灵，大嚷道：“啊……下雨了！”
李斯及府衙都大笑起来，尉缭看清面前站的人后，才明白过来发生了什么，对李斯嚷道：“我不是在酒馆吗怎么跑到廷尉家中了”
李斯笑道：“看来你的确需要清醒清醒了！你在酒馆喝的酩酊大醉，我只得命人把你抬了回来！”
尉缭大惊，道：“廷尉莫要害我啊！赶紧放我走！当初我只答应你觐见秦王，可没有答应卖身给你啊！”边说边欲逃跑。
李斯连忙拦住他，道：“你既然已经见了秦王还能走的了吗秦王如此看重你的才华，日后必然会重用你的！为何还要混迹于酒肆之中”
“廷尉有所不知，我观秦王面相，甚是凶恶，长久的留在他身边肯定会不得善终的，我劝廷尉也赶紧离开吧！”
“少拿面相这一套来糊弄我，我在秦王身边已经十年了，如今却活的好好的；再说，秦王真的一统天下，你还有地方可以躲吗不如与我一起辅佐大王共谋大业！”
尉缭一惊，思索良久，道：“廷尉所说也不无道理！”
“你明白就好，明日随我再去拜见大王！大王胸怀宽广，一定会原谅你的！”
第二日，尉缭换好衣服随李斯前去拜见秦王，尉缭道：“臣一介布衣，不知王宫中的规矩，触怒了大王，还请恕罪！”
秦王见尉缭前来认错，大喜！仍旧以宾客之礼对待。
不久之后尉缭被册封为国尉。
在李斯和尉缭的建议下，秦王决定出兵灭韩。
秦国要攻打韩国的消息很快传到了韩国，韩王安十分担心，急忙找来公子韩非商量对策。此时他们心中都清楚，韩国以一隅之地对抗强秦毫无胜算，所以无论如何要说服秦王取消伐韩的计划。
韩非此时名气已经非常大，韩王听说秦王经常拜读韩非的文章，因此希望能凭借韩非的名气说服秦王，韩非当下就答应了韩王，出使秦国，说服秦王罢兵。
韩非回到府中，正准备行装，门客堂溪公求见，道：“公子此去虎狼之国，可知道活着回来的几率仅有万分之一”
“知道！”
“公子可还记得当初你提出改革计划时，韩王全盘否定，并没有人支持过你”
“记得！”
“公子可明白，即使你舍弃生命，可能也无法扭转当前的局势”
“明白！”
“那你为何还要抛弃身家性命，去为一个行将就木的诸侯说情”
“因为我是韩人！”
听到韩非回答的如此决绝，溪堂公心生悲悯，还想劝说他：“我听说能够保全身家性命的人都是善于拒绝的，对自己不利的事情可以不答应，如今公子这样做又会有什么益处呢”
“先生错了，该来的福分总会到来，该来的灾祸也是无法躲避的！君子不能因为怕死就不去做该做的事情！”韩非其实心中明白，要说服秦王罢兵难上加难，而自己此去也极有可能有去无回。因此他临行前把家中所有的事都安排妥当了，他就这样义无反顾的离开了故国！
溪堂公为他送行，路上一句话都没说，因为该说的都已说尽，现在面临的问题已经不是策略、能力所能决定的，这只是韩非的一种选择！
看着韩非远去的背影，溪堂公流下了两行热泪！
来到秦国，韩非先去拜见了韩启。此时的韩启早已没有了当年的锐气，自从郑国事件之后，便失去了秦王的信任，虽然暂时没被罢免丞相的官职，但已无法参与重大事件的讨论制定。
韩启道：“如今年轻的秦王刚毅果断，又有李斯、尉缭等人辅佐，他们都是主张要灭六国的，恐怕韩国难逃此劫了！”
韩非道：“难道昌文君忘记自己是韩国人了吗”
韩启眼见一亮，瞬间又暗淡了，道：“韩国早已是积重难返，王弟又何必螳臂当车！”
韩非见韩启已经沦落至此，非常失望，便告别韩启，只身去见秦王。
韩启叫住韩非，道：“秦王是个很有主见的人，如果你的意见得不到采纳，就赶紧逃亡吧，在咸阳若不能为秦王所用，必然性命难保！”
韩非回头深深的望了一眼韩启，道：“王兄保重！”
韩非离开后，韩启呆呆的站在原地，默然良久。他可怜韩国积弱难反，又愤恨自己无力为故国做一点事情！他觉得韩非是幸福的，至少韩非还可以为韩国奔走呼号……
秦王嬴政早就听说过韩非的大名，还看过他写的《孤愤》、《五蠹》，读后非常佩服，道：“哎呀！寡人要是能见到此人，并与他讨论天下大势，真是死而无憾了！”
此次得知韩非来秦，秦王非常高兴，急切的盼望与他相见。只是他心中也清楚韩非此番来秦，只是为韩国说情的，事关韩国存亡，不同于一般的游说，心中不免多了一份戒备。
韩非见到秦王，由于口吃，说话不便，便给秦王上了一个奏疏，主张灭赵存韩。
“灭赵存韩的原因有三点，第一，韩国多年以前就已经向秦国臣服，韩国就如同秦国房间座椅上的坐垫，韩国的存在对秦国有很大的好处，秦国要去打哪个国家，韩国都出兵跟随，而最后得到的利益归于秦国，怨恨归于韩国；
第二，赵国是一直武力对抗秦国的，而且赵国军事实力远强过韩魏，多年来赵国一直是合纵政策的支持者，号召诸侯一起联手对抗秦国，向天下宣扬如果秦国不被削弱，天下诸侯没有一国能活下来，赵国实在是秦国的一个强敌。如今如果把韩国灭了，而放纵赵国，那会让天下人看到秦国灭了自己的内臣，而放过自己的外贼，侍奉秦国最后的结果，是被秦国灭掉，那么天下诸侯谁会来和秦国友好呢天下的人便都会和赵国结盟。
第三，韩国虽小，却不容易灭亡。韩国自立国以来就是四战之地，从未停止过战争。如果秦国要攻打韩国，韩国就会和魏赵结盟，并不容易被攻占。”
赢政看了韩非的上书以后，认为说的也有道理，便发给朝臣商议。
李斯读罢，立刻起身表示反对：“公子此言差矣，韩国不易被攻灭，难道赵国就容易被攻灭吗此其一也；韩国对于秦国，就如同心病，作为一个诸侯，必然要考虑自己的利益，如何能保证韩国永远站在秦国这边此其二也；当秦国全力攻打其他国家时，韩国必然反叛，心病一旦发作，穆公兵败崤山的惨状就会重演！此其三也！”
韩非道：“先灭赵国是可行的，大王可以先派人到楚国去，买通楚国的重臣，稳住楚国，同时把人质送到魏国，这样魏国也就不会再行动了。此时联合韩国攻打赵国，很快就可以把赵国灭掉，然后再攻灭齐国，此时韩国根本就不用打，仅需要大王一封书信，韩国便会献上笏牌！”
“谁能保证韩国不会背叛秦国”李斯对韩非避重就轻很不满意。
“韩国已经三十年亲近秦国，并没有过背秦之举！如果秦国先攻打韩国，必然会有其他诸侯来救援，合纵之势很快就会形成，如果先攻打赵国，有韩国为策应，则合纵之势难以形成！”
“大王可以派人重金贿赂各国权臣，言明与秦结盟的好处，诸侯便不会合纵！”李斯争辩到。
秦王见一时之间谁都无法说服对方，便制止了讨论，道：“此事事关重大，稍后再议！”