自从命运之手将他推回这个年代，叶少风对于珠宝玉石的需求便如同无底洞般庞大。
原因无他——身边的红颜知己实在太多了！
每人至少一件像样的首饰是基本配置，这林林总总算下来，需求量轻松破百。
因此，他对珠宝市场的关注度极高。
虽不敢自称大师，却也绝非门外汉。
正所谓熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。
没吃过猪肉，也见过猪跑。
叶少风买得太多，见得太多，那些关于玉石的知识便在不知不觉中浸润了他的眼光。
眼前的这一箱珍宝，他一眼扫过，心中便已了然。
——全是上等的翡翠！
那润泽的光华，那饱满的色泽，绝非俗物。
翡翠的等级他自然知晓：顶尖的玻璃种，纯净通透，光感凛冽，宛如凝固的冰泉；
次一级的冰种，带一丝朦胧的雾气，似寒冰初凝；
再是糯种，结构绵密，如糯米汤般温润；
最末的豆种，颗粒粗糙，往往难登大雅之堂。
叶少风送出去的礼物，最次也是糯种起步，冰种和玻璃种更是家常便饭。
此刻，箱中之物让他眼前一亮！
这些翡翠，件件品质非凡，冰种已是底线。
其中更不乏玻璃种的惊鸿一瞥！
一抹醉人心魄的紫罗兰，如同晚霞浸染的云霭，高贵而神秘；
一块鲜亮的黄翡，色泽饱满均匀，宛如初生蛋黄般油润诱人；
更有那压箱底的两套帝王绿！
这两套帝王绿，从内径圆润的手镯，到线条流畅的吊坠，再到粒粒饱满的手串，显然出自同一块稀世原石。
那绿色浓艳欲滴，均匀纯正，深邃得仿佛蕴藏了整个森林的生机。
通体透亮无瑕，没有一丝棉絮或杂色。
绿光莹莹流转，散发着令人窒息的尊贵气息！
叶少风嘴角勾起一抹玩味的弧度。
有意思。
这一箱子的价值，非同小可。
虽然当下的翡翠价格远不能与后世疯狂飙升的天价相比。
但这种顶级货色，绝对是逐年升值的硬通货。
单是那两对帝王绿手镯，若放在几十年后，拍出过亿天价也绝非虚言。
但在此时此地，整箱算下来，市场价大约在五十万上下。
八十年代的五十万！
这分量，沉甸甸的。
这些翡翠如同有生命般，在会议室的灯光下流淌着摄人心魄的光华。
叶少风尚且为之心神一荡，更遑论他身边的两位女性。
于美兰和叶芊芊的目光，早已被那璀璨的翠色牢牢吸住，再也无法挪开分毫！
两个女人并不是那种没有见识的女人。
但是正因为如此，她们更懂得这箱子珠宝的价值。
她们的呼吸都下意识地放轻了，眼神里充满了纯粹的惊叹与痴迷。
那是一种源自灵魂深处的、对极致美丽事物的本能向往。
仅仅是凝视着这些宝石，都仿佛能涤荡心灵，带来无上的视觉享受。
没办法，女人对这东西的抵抗力，几乎为零。
“孟兄弟，” 叶少风打破沉默，声音带着一丝轻松的调侃。
“你搬出这么一箱宝贝，是想让我开开眼界，长长见识？”
“叶少说笑了！”
孟祥龙连忙摆手，语气无比诚恳，甚至带着点惶恐。
“叶少见多识广，什么稀世珍宝没见过？
小弟这点东西，哪敢在您面前献丑？不敢当，不敢当！
这些……这些都是小弟的一点心意，特意带来孝敬叶少的见面礼！”
他一边说着，一边双手恭敬而用力地将那沉甸甸的箱子，稳稳地推到了叶少风面前的桌面上。
那动作，带着一种郑重的托付感。
“哈哈，” 叶少风朗声一笑，目光扫过那满箱生辉的翡翠，摇了摇头。
“孟兄弟，你这见面礼……份量太重了！无功不受禄，我可不能白拿。不过……”
他话锋一转，眼神变得锐利而真诚，“我对翡翠玉石这类东西，确实有稳定的、不小的需求。
这样吧，这箱东西，我按市场行情价收购！
你给我个实在价，咱们公平交易，互不相欠。”
“别！叶少！您这么说，可真是折煞小弟，打小弟的脸了！”
孟祥龙一听，顿时急了，脸都涨红了几分，声音也拔高了些。
“叶少！这些东西对别人来说，或许是价值千金，但您别忘了我是干什么的？我就是吃这碗饭的！
这箱子里的，全是我家矿上自己挖出来的石头，自家师傅雕琢的玩意儿！像这样的料子，每年都能出好些！
对我来说，它最大的成本就是付给工匠的工钱！
您要是跟我谈钱？那我孟祥龙成什么人了？
这要是传回滇南，还不被同行们戳着脊梁骨骂我忘本、骂我钻钱眼里去了？
我以后还怎么在圈子里立足？”
他语气激动，言辞恳切，眼神里带着不容置疑的坚持。
“话虽如此，”
叶少风依旧摇头，手指轻轻拂过离他最近的一枚帝王绿蛋面，感受着那冰润透骨的凉意，“但这礼物的分量，我心知肚明。
送一件两件，是情谊。可这一箱子，件件精品，有的更是成套的稀罕物。按市场行情估算，三五十万总是有的吧？
孟兄弟，情谊太重，我叶少风怕承不起。”
“叶少好眼力！”
孟祥龙由衷地竖起大拇指，眼中闪过一丝敬佩，“不瞒您说，这一箱，如果是在我老家那边批量走货，大概能出到三十多万。
要是拿到京城、沪上这些大地方，慢慢放给识货的藏家，运作得好，五十万也不是不可能。”
他肯定了叶少风的估价。
叶少风身体微微后仰，靠在舒适的椅背上，目光如炬。
男人直视着孟祥龙有些躲闪的眼睛，声音沉稳而带着一种穿透力。
“孟兄弟，咱们都是爽快人，不绕弯子了。
你拿出如此厚礼，必有所求。
说吧，什么事？
只要在我叶少风能力范围之内，又不违背原则，这份心意，我收下，事我也尽力替你办。
但如果这事超出了我的能力边界，或者触碰了我的底线……”
他顿了顿，手指在光滑的桌面上轻轻一叩，“那不好意思，这些东西，还请兄弟你原样带回去。
我叶少风做事，讲究一个光明磊落，童叟无欺。”
他的态度斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
“叶少……果然明察秋毫，洞若观火！”
孟祥龙再次竖起大拇指，脸上露出被看穿后的释然，还有一丝被理解的激动。
他深吸一口气，仿佛要将积压已久的郁结和野心都倾吐出来：
“叶少，实不相瞒！做我们这一行，看着风光，利润也确实丰厚，但其中的艰难险阻，刀光剑影，外人很难想象！
这根本就是一块淌着油的肥肉，多少双眼睛在暗处盯着，多少双手想伸进来分一杯羹！
这也是我这些年，哪怕倾尽所有也要拼命结交赵少，在贵省站稳脚跟的原因！”
他的声音低沉下来，带着压抑已久的愤懑和不甘：“其实……我不是贵省人，我老家在滇南！
按照常理，我本该在云省大展拳脚才对！
那里紧挨着缅甸，原料通道得天独厚！可是……”
他猛地攥紧了拳头，指节发白，“云省的水太深了！早已是盘根错节，山头林立！各方大佬背后都有通天的人物撑腰！
我一个外来户，想挤进去分蛋糕？简直是痴人说梦！寸步难行！”
孟祥龙的眼神变得有些苦涩：“云省的公子哥，我也不是没结交过。
那位第一书记家的齐公子，我更是下了血本！可是……”
他重重叹了口气，语气充满了无奈和一丝鄙夷，“那位齐公子的胃口，简直像个无底洞！永远填不满！而且，他的能量再大，也只限于云省那一亩三分地！出了省界，他的名头就不好使了！
这种投入产出不成正比的事，我实在是……耗不起了！”
“所以，我才不得已，辗转来到贵省，在赵少的庇护下，算是勉强扎下了根。”
他的语气带着庆幸，但随即又变得沉重，“可也仅仅是在贵省！一旦我的货想走出贵省，想进京城、闯沪上、下岭南……立刻就会碰到一道又一道无形的铜墙铁壁！
地方保护、行业壁垒、盘根错节的关系网……每一个环节都能把你卡得死死的！让你动弹不得！
那种感觉……叶少，就像被无数道锁链捆住了手脚，眼睁睁看着金山银山，却只能挖到山脚边的一点碎屑！”
“但是！”
孟祥龙猛地抬起头，眼中爆发出炽热的光芒，那是一种近乎偏执的野心和不屈。
“叶少！我不甘心啊！
我们孟家几代人，从走马帮开始，在滇缅边境的崇山峻岭里摸爬滚打，流血流汗，才攒下这点基业，才传到我手上！
难道到了我这里，就只能守着贵省这一隅之地，眼睁睁看着家族生意日渐萎缩，最终家道中落吗？
我不甘心！我真的不甘心！！”
他一连两声“不甘心”，如同困兽的嘶吼。
将胸中的憋闷、渴望和破釜沉舟的决心，毫无保留地展露在叶少风面前。
叶少风静静地听着，指间无意识地转动着那枚冰凉的帝王绿蛋面，深邃的眼眸中闪烁着思索的光芒。
他没有立刻回应，让孟祥龙的心提到了嗓子眼。
片刻后，叶少风才缓缓开口。
男人声音平静，却带着一种洞察世事的清醒：“孟兄弟，你的处境和抱负，我听明白了。只是……”
他微微摊开手，目光坦诚地看向孟祥龙，“你也知道，我叶少风是个彻头彻尾的‘外行人’。
我的根基和精力，更多地是在……其他领域。
那么，你希望我这个‘外行人’，在这盘棋局里，扮演一个什么样的角色呢？”
他的问题，如同抛出的钓钩，精准地落在了孟祥龙最核心的诉求之上。
会议室里的空气，仿佛都因这句问话而凝滞。
只剩下满箱翡翠散发出的、冰冷而华贵的微光。
所有人的目光一起落在孟祥龙的身上。
等待着他的答案。
……