许都位于颍川郡北部，颍川郡又位于豫州西部，豫州则位于天下之中。
豫州北边乃是兖州，东边乃是徐州，西边又与司隶比邻。
原本从关中返回，一路经潼关、弘农，以及洛阳所在的河南尹，再通过虎牢关便是四州联军返回途中最近的一条路。
然而自从长安、潼关相继沦陷，被秦军所攻占以后，也就意味着这条路实际上已经被堵死了。
要不然四州联军也不会选择从渭水以北的左冯翊，通过蒲坂津渡过黄河，再经河东、河内、魏郡一路返回中原。
然而从魏郡境内再要渡过黄河的话，最近的渡口就只有靠近兖州的白马津和延津，这是当时兖州军和徐州军所走的路线。
由于在路上和两军交战，导致双方关系不睦，因此豫州军实际上是在洛阳渡过的黄河。
彼时，这一渡口是由张辽的军队负责把守，因此豫州军才能顺利渡河。
豫州军在渡过黄河以后，一路走洛阳、虎牢关，然后顺利回到中原。
四州联军经过了一系列的自相残杀，及至返回中原时，各自都已经折损过半。
彼时的萧道成还想再战，便没有选择直接返回驻地，而是继续向东进军。
由于在通过虎牢关之后，往东可达兖州的陈留郡，往南可达豫州的颍川郡。
因此，对于这时候的萧道成来说，他其实有两个选择。
一是直接返回驻地，一方面和哥哥萧衍串通一气，一方面直接加紧备战。
二是继续东进兖州，一路杀到白马津和延津渡口，给兖州军和徐州军来一个半渡而击之！
萧道成此人，这时候已经被猪油蒙了心，他毫不犹豫地就选择了后者。
于是乎，豫州军（实际上是豫州军+青州军+皇甫坚寿的零星人马）直接开到了兖州境内，兵锋直指白马津和延津。
萧道成的这一行为，简直是不把兖州刺史谢安给放在眼里，谢安不禁大怒。
于是，谢安当即派谢玄、刘牢之率领三万北府兵出击，然后把萧道成的豫州军给拦了下来。
此时，谢安早已提前知道了豫州军与兖州军、徐州军之间所发生的一系列事情，但他在派出军队拦截后并没有轻举妄动。
谢安可谓是十分谨慎，且颇有政治智慧，在他看来：
虽然萧道成此人野心勃勃，但当此国难之时，各州军队更应该要精诚团结！
因此，谢玄、刘牢之率领的三万北府兵只是拦住了萧道成军队的去路，并把他们给劝回了。
虽然萧道成很想立即开战，但彼时他的手里就只有万余军队，兖州的北府兵却有着整整三万人之多。
因此，萧道成十分识趣，立马就认怂，然后率兵退回了。
由于萧衍、萧道成乃是兄弟，二人一个是刺史主政，一个是将军治军。
因此，兄弟两可谓是分工明确，主政的萧衍平时一般待在梁国，治军的萧道成待在沛国。
说实话，整个豫州其实就只有六个郡国，分别是颍川郡、汝南郡、陈国、梁国、鲁国、沛国。
其中，颍川郡、汝南郡都是由曹操直接掌控的地盘，其他四个郡国才是兄弟两的地盘。
由于之前要组建大汉诸侯联军，萧道成带着豫州军主力加入，而为了防备江东军，萧衍便把自己的大本营给移到了沛国谯县。
因此，萧道成在回到谯县后，也等于是直接见到了萧衍。
兄弟两见面，自然少不得一番寒暄，并开始计划将来。
彼时，曹操正带着曹军主力在关中和秦军大战，且大概率是必败无疑了。
萧道成认为，倘若曹军大败，那么中原势必就会大乱。
（实际上，现在的中原已经乱了，只是在萧道成眼里还不够乱罢了）
萧道成建议，这时候他们豫州军应当有所行动，比如趁机夺取汝南和颍川，一统豫州！
萧衍虽然没有萧道成那么大的野心，但毕竟现在局势有变，汝南、颍川这两块肥肉不取白不取！
于是，萧衍当机立断，立马把王僧辩的两万大军给一起交给了萧道成统帅。
萧道成不禁大喜，随即便厉兵秣马、招募新兵，准备大干一场。
与此同时，由于谢安的及时出手，这才让归来的兖州军、徐州军安全地回到驻地。
在投桃报李之下，徐州军主帅桓冲对谢安也是十分感恩戴德，双方也本该继续加强合作。
然而，两军主帅之间关系好，并不代表两方诸侯之间也关系好！
诸如谢安、桓温便是如此，彼时的中原已经大乱，桓温已经按耐不住自己的野心了。
若是曹操在的时候还好，这几个诸侯之间还能相安无事，彼此和睦相处。
可一旦曹操不在，或者曹操出事，诸侯之间必然会发生龌龊。
在桓冲率残兵返回徐州之后，桓温当即以其损兵折将为由，趁机夺下了他的兵权。
随即，桓温便以儿子桓玄为主将，准备兵发许都！
由于徐州和许都之间相隔甚远，不仅隔着兖州，还隔着豫州
就是说，若是想从徐州打到许都的话，徐州军就必须要对兖州或豫州中的一方动手！
在桓冲看来，他和谢艾的关系好，那么理当是打豫州军。
可桓温想的可不一样，他们徐州军的存在是为了防备江东军，当然豫州军也是。
徐州军和豫州军的目的是一样的，敌人的敌人就是朋友，那么徐州军也理当和豫州军联合在一起！
于是乎，徐州军这边连招呼也不打，桓温直接就命儿子桓玄率军打到兖州了。
要从兖州经过，一路杀奔许都，徐州军就需要连克兖州的山阳郡和陈留郡。
由于没有防备，此时的兖州军压根没有在这两个郡设置重兵防御，因此二郡很快就被徐州军给攻破了。
这一下子，谢安再次大怒，没想到徐州军居然不讲武德！
原本谢安忠于大汉，本不会对许都有所企图，可现在不一样了。
为了报仇，谢安当即命谢艾、谢玄、刘牢之出兵，一路推进到许都！
这一下子，三州军队齐聚许都，中原的腹心之地就此蒙上了一层浓浓的战云。