腐喉之拥核心巢穴，那由血肉与腐木堆砌的厅堂内，搜捕亵渎者的毫无进展更是让哈尔肯正焦躁地踱步。这时一名高级教徒突然走了进来，单膝跪地后说道。
“主祭大人，有几名教徒以生命发誓，说发现了神物，求见大人您。”
“嗯？神物，让他们进来吧。”
哈尔肯强行压下心中的焦躁。
几名侥幸逃回的教徒连滚带爬地扑倒在地，语无伦次地汇报着那恐怖宝物的发现。幸存者声音破碎，浑身筛糠般抖动，眼中是无法磨灭的恐惧。
哈尔肯的脚步猛地顿住，暗红的眼眸死死盯住跪地的教徒。若在平时，这种荒诞不经、近乎怯懦逃窜借口的报告只会让他将其撕碎喂给腐化根系。但此刻，那教徒灵魂深处散发出的、几乎凝成实质的恐惧做不了假，难道是真的？
“绝对黑暗的空间，触碰即死的璀璨液体……”
哈尔肯咀嚼着这些词汇，狂躁的心绪竟奇异地冷静了一丝。他想起了古老的记载，关于世界初开，神只创造光核时切去的边角料，似乎提及过是某种凝聚了星辰本源的神物，其重无比，非凡俗可触。
“难道是那种东西？”
哈尔肯的心脏猛地一跳。若真是如此，这宝物或许对修复圣树的创伤、甚至取悦莫尔加罗斯大人有着难以估量的价值！必须掌握在自己手中！
“地点确认了吗？”
他的声音嘶哑而急促。
“确认了，主祭大人，就在裂谷附近！”
教徒忙不迭地回答。
“很好……”
哈尔肯眼中闪烁着贪婪与狠厉的光芒。
“召集我的亲卫队。立刻出发！”
他丝毫不敢耽搁，也根本没想到要派别人去试探，万一被其他势力，特别是那些该死的亵渎者抢先了呢？这种神物，必须由他亲自掌控。
……
灰烬商团据点内，血手卡洛兹正志得意满地清点着前几次劫掠的丰厚收获，特别是那几件散发着诱人深渊波动的禁忌物品，看几遍都不过瘾。一个裹在阴影中的探子悄无声息地出现在他身后，低声汇报。
“头儿，腐喉那边有异常动静。哈尔肯带着他的亲卫，急匆匆地往黑瘴裂谷方向去了，行动很隐秘，但瞒不过我们的眼睛。另外，之前据点里流传的那个模糊谣言，似乎并非空穴来风。”
卡洛兹擦拭战利品的动作一顿，小眼睛里精光闪烁。哈尔肯亲自出动？裂谷那里有什么值得一个传奇巅峰、腐喉主祭如此兴师动众？
他立刻联想到了那几件刚到手、连他都有些看不透的深渊物品，以及手下人喝酒时吹嘘听到的关于古代遗迹、封印物的零碎话语。
“妈的，哈尔肯这老狐狸，肯定发现了比什么宝贝。”
卡洛兹啐了一口，猛地站起身。
“集合队伍，把重家伙都带上，我们也去黑瘴裂谷凑凑热闹。记住，远远跟着，先让腐喉的疯狗探路，瞧准了机会再上，最少也要分一杯羹！”
他绝不会允许更大的宝藏从眼前溜走，尤其是在已经尝到甜头之后。
……
血棘佣兵团仅存的一个隐蔽藏身点，屠夫巴尔克形容枯槁，双眼布满血丝，听着仅存的、最信任的副手带来的消息。这名副手声称从一个拼死逃回、不久便因腐化侵蚀死去的残兵口中，撬出了一个惊人的情报。
腐喉主祭哈尔肯将于不久后独自前往裂谷深处，获取一件能极大提升传奇强者实力、甚至对修复那棵腐烂圣树至关重要的宝物。
“消息……可靠吗？”
巴尔克的声音干涩得如同砂纸摩擦。接连的打击让他疑神疑鬼，但这消息这消息太诱人，也太符合他复仇的渴望了！
“那兄弟死前诅咒哈尔肯和那宝物的样子，不像假的……”
副手低声道，眼中也燃烧着仇恨与最后一丝希望的火苗。
“团长，这是我们最后的机会了，就算杀不了哈尔肯，毁了那宝物，也能让他心疼到死！”
巴尔克胸膛剧烈起伏，覆灭的阴影与复仇的火焰交织灼烧着他的理智，本就是莽夫的他思考不了太多，单独出现的哈尔肯，能提升实力的宝物，这简直是命运赐予他最后反击的机会！
“召集还能动的所有兄弟！”
巴尔克猛地抽出他那柄沾染无数血污的巨斧，斧刃闪烁着绝望的寒光。
“跟我去裂谷，最少也要咬下哈尔肯一块肉，毁了腐喉的希望！”
……
哈尔肯率领着他最精锐的亲卫队，，悄无声息地进入裂谷，裂缝深处，那颗珠子静静悬浮。
作为一名传奇强者以及腐化之喉的虔诚信徒，哈尔肯的感知远比那些低级教徒敏锐得多。他并未贸然靠近，而是眯起那双暗红色的眼眸，仔细审视着那颗珠子和周围的环境。珠子散发出的空间波动虽然被刻意掩饰，但那绝非天然形成，其结构精巧而稳定，更像是一件人造的容器或者入口。
“陷阱？”
哈尔肯心中警铃大作。亵渎者能重伤圣树，布置一个诱杀陷阱并非不可能。但那股从珠子内部隐约渗透出的、精纯浩瀚到令人灵魂战栗的能量波动却又做不了假，那绝对是难以想象的至宝！
贪婪最终压过了谨慎，或者说，他对自身实力以及莫尔加罗斯的庇佑有着畸形的自信。就算有陷阱，只要得到那宝物，一切代价都是值得的。
他冷哼一声，做出了决断。他挥手留下四名实力最强的亲卫守在裂缝底部，厉声命令道。
“守在这里！任何人靠近，格杀勿论，如有异动，立刻发出警报。”
“是，主祭大人！”
亲卫们低沉应命，武器出鞘，警惕地散布开来，浓郁的腐化气息连成一片，形成一道污秽的屏障。
哈尔肯则带着另外十几名心腹，深吸一口气，周身暗红色的腐化斗气涌动，小心翼翼地靠近那颗灰白珠子。当他的手指触碰到珠子冰凉的表面时，熟悉的眩晕感和空间转换瞬间袭来。
……
几乎在哈尔肯等人身影消失的同时，裂谷上方，血手卡洛兹带着灰烬商团的精锐，以及屠夫巴尔克领着血棘最后残存的、双眼血红的死士，几乎是前后脚地从不同方向摸到了裂缝边缘。
双方人马在昏暗的光线下骤然照面，都是一惊，武器瞬间指向对方，气氛剑拔弩张。
“巴尔克？”
卡洛兹眼睛一眯，看清是谁后，脸上闪过一丝错愕，随即是浓浓的算计。
“你这丧家之犬还没死透？也想来捡便宜？”
“卡洛兹！”
巴尔克巨斧横在身前，血丝密布的眼睛死死盯着对方，声音嘶哑充满仇恨。
“腐喉的走狗！还是说，你也盯上了哈尔肯的命？”
就在冲突一触即发之际，下方裂缝底突然传来腐喉亲卫发现敌情的低吼和能量波动！
卡洛兹眼珠一转，瞬间改变了主意。他和巴尔克有仇，但和下面的腐喉守卫仇恨更大，而且巴尔克这副明显是来找哈尔肯拼命的架势，或许可以利用？
“嘿，大块头。”
卡洛兹突然压低声音，语速极快。
“下面是腐喉的杂碎在守着，哈尔肯肯定已经在里面了，我们在这里打死打活，最后便宜的是谁？不如先联手做了下面那几条看门狗，进去再说，里面的账，里面算，怎么样？”
巴尔克虽然被仇恨冲昏了头脑，但并非完全无智。他瞬间明白了卡洛兹的意图，也清楚这是最快、损失最小的方式。他死死瞪了卡洛兹一眼，从牙缝里挤出一个字。
“……好！”
短暂的、基于利益的脆弱同盟瞬间达成。
“杀！”
没有任何废话，巴尔克发出一声压抑已久的咆哮，如同受伤的狂兽，第一个挥舞着巨斧纵身跃下！目标直指那几名严阵以待的腐喉亲卫。
卡洛兹狞笑一声，一挥手。
“动手，速战速决！”
灰烬的精锐们立刻各种淬毒的弩箭、阴险的诅咒法术劈头盖脸地砸了下去。
留守的腐喉亲卫虽然精锐，但面对两名传奇强者带领的突袭，几乎没能组织起有效的抵抗。战斗短暂而血腥，腐化斗气与利斧、毒矢碰撞，几声短促的惨叫后，裂缝底部便多了几具尸体。
“走！”
卡洛兹看了一眼那颗珠子，眼中贪婪更盛，毫不犹豫地带头触碰。
巴尔克喘着粗气，斧刃上滴落着粘稠的黑血，也毫不迟疑地跟上。双方剩下的人马互相警惕着，争先恐后地涌入那未知的空间。
……
绝对黑暗、绝对寂静的空间。
哈尔肯正带着手下，围着那滴缓缓旋转的璀璨星液，试图用各种法术和道具去试探、收取，却全都徒劳无功，反而又一名冒然靠近的教徒被星液无形的力场瞬间震成血雾。
就在哈尔肯又惊又怒，准备亲手试试时，身后空间接连波动！
他猛地回头，只见卡洛兹和巴尔克两拨人几乎同时出现，并且一进来，目光就死死锁定了中央的星液，以及他本人！
三方势力在这狭小的奇异空间内骤然汇合！
气氛瞬间凝固，比周围的绝对黑暗更加沉重。贪婪、仇恨、警惕的目光在空中交错，几乎要迸出火花。
没有废话。
甚至不需要任何指控或叫骂。
“哈尔肯！”
巴尔克的血红双眼中只剩下那个毁灭了他一切的死敌。积压的所有绝望、愤怒和仇恨，在这一刻如同火山般彻底爆发！他发出一声震耳欲聋的、完全不似人声的咆哮，体内残存的斗气以前所未有的疯狂方式燃烧起来，整个人化作一道血色旋风，手中巨斧带着同归于尽的决绝气势，撕裂黑暗，直劈哈尔肯的头颅。
这一斧，快、狠、绝，没有任何防御，只有最纯粹的杀意！
哈尔肯也没料到巴尔克如此果断和疯狂，仓促之间，暗红色的腐化斗气汹涌而出，形成一面厚重的护盾，同时一把抓过旁边一名亲卫挡在身前。
轰！
巨斧狠狠劈在腐化护盾和被当做肉盾的亲卫身上。护盾剧烈震荡，那名倒霉的亲卫连惨叫都没发出就被狂暴的劲力撕碎！
战斗，在这一斧之下，毫无悬念地爆发了。
卡洛兹怪叫一声，眼中闪烁着渔翁得利的兴奋，却没有立刻攻击哈尔肯，反而指挥手下。
“先抢宝贝，挡住腐喉的人！”
灰烬的人立刻分成两拨，一拨试图绕过战团冲向星液，另一拨则各种阴险的攻击泼洒向哈尔肯和他的手下。
“你们找死！”
哈尔肯惊怒交加，挡下巴尔克一斧后，手臂微微发麻，他彻底暴怒，传奇级别的腐化力量彻底爆发，暗红的能量触手如同群蛇乱舞，攻向巴尔克。
至于那些靠近宝贝的敌人，完全不用管，这东西可不好拿。
黑暗的空间瞬间被狂暴的斗气光芒、腐化的暗红能量、淬毒的箭矢、阴险的诅咒所充斥。怒吼声、咆哮声、兵刃碰撞声、法术爆裂声骤然响起，打破了寂静。
三方人马，因为贪婪、仇恨和算计，在这精心布置的陷阱之中，展开了惨烈而混乱的战斗！每一方都想要对方的命，同时也都死死地盯着那滴悬浮中央、静静旋转、散发着诱人光芒的璀璨星液。
……
高空之中，流沙之森污浊的空气被无形之力排开，形成一片清澈的静默区域。林霁一行人悬浮于此，据点内几乎所有实力在意境筑基的修士都在这里，连还未痊愈的蒲剑星都被叫来。
他们的身形被水之意境完美扭曲、折射，如同融入了天空本身，即便有传奇强者刻意探查，也难以立刻发现他们的存在。
众人皆屏息凝神，目光穿透那层水波般的伪装，聚焦于下方那道幽深的裂谷。虽然肉眼无法直接看见小世界珠内的情形，但通过萧凝雪这个主人与宝珠之间的神秘联系，以及下方裂谷中隐隐传来的、被空间壁垒极大削弱却依旧令人心悸的能量震荡，都能隐约感知到那方寸之间的激斗是何等惨烈。
计划进行得出乎意料的顺利。贪婪、仇恨、猜忌，这些被他们精心引导和放大的情绪，如同最好的催化剂，将三位传奇及其麾下的精锐尽数引入了绝地。