“听说了吗？斯奎尔山脉的六十一峰被封锁了，也不知道发生了什么事情。”
“六十一峰？我记得好像不是今年三院那什么期中考核的，哪个学院来的考场？”
“卡奥南学院！这事儿都上报纸了还不知道！”有人笑道：“说是那批考生中混了海德拉的封印者，才导致这次的意外事故，六十一峰的主峰都塌了，法则当然要封锁现场来恢复。”
“海德拉封印者？这不该在光明之都嘛？怎么混分离出来的三院里了？”
“难怪最近光明之都的人来得这么频繁…”
黑发女生走进这间叫做三分之四的酒馆时，便是听见许多声音在探讨此事，她神色隐晦不明地扫了眼那被人随手丢在桌上的报纸，随后径自寻了处隐蔽的角落坐下点了杯饮料。
哪怕事情捂得再严实，也会有走漏的那一天。从斯奎尔山脉的热衷探险者偶然发现六十一峰无法进入，到蓝照新闻一手情报的发布人尽皆知，距离事件发生才不过半月有余，坊间热度不减，人们茶余饭后的八卦揣测，七拼八凑的，竟不觉间触摸到真相的那点边缘。
“我能坐这里吗？”
端上来的酒精饮料不比那人调的好喝，女生忽然听见有人问到，抬头看去时，正巧对方拉开这桌的另一张椅子，在她对面坐了下来。
“你不该这么快出来。”
黑发女生说道。自那件事之后，她就预料到对方会追寻而来，毕竟只要冷静下来回溯整件事情的经过，便会发现这其中的转折点，都是从某一刻开始向着不可逆转的方向奔去。她心不在焉地搅动着杯中的冰块，先前再三组织的言语终究是变得无用又无力，她低头看着玻璃杯中的酒精饮料，好半晌，才轻声道：
“我不知道会变成那样。”
“那个人是谁。”
酒馆里一片人声嘈杂，却丝毫不波及这处隐蔽角落里的二人。
“这重要吗？”
“重要。”
“那让你失望了，我不知道。”杯中的冰块以肉眼可见的速度迅速融化，她平静地说道：“人是我招来的没错，可我觉得，你与其问我对方到底是谁，还不如想想被对方针对的你，究竟是什么一个身份。”
对方沉默，她继续道：
“我不知道你要知道这些做什么，但我由始至终只是想活着，夜无月。”
两方阵营的将士在昏沉的天幕下以千军万马之势踏平这片土地，双方人马来势汹汹，为着各自效忠的家族而抛头颅洒热血，在号角的长鸣声中冲锋陷阵，奋力地向着迎面而来的敌人挥出兵刃以求致命一击。——家族间爆发的战役在卡瓦拉大漠并不少见，毕竟地广人稀，往往在定下战役的那刻起，就会被迅速传递消息，在以防不相关的闲杂人惨遭飞来横祸不止，更有心提醒想要黄雀在后的一些家族，而这其中收揽一手线报并倒卖的家族，便属催家莫为首。
只是催天宿怎也没想到，会有一天被自家人给摆了一道。
“这是有内鬼站边了！”
催天宿气得咬牙切齿，一行人被迫做成夹心饼，招架来自三方的压力几欲溃散，他皮鞭一甩，一道金色光晕将所有人拴在里头：
“拦路者杀！都给我往外冲！”
武装上阵的士兵有如下饺子似地冲上战场，在黑夜有意无意的遮掩下，对浑水摸鱼的蛇人族与饥不择食的感染者来说简直是天上掉下的大肥肉，在双方人马黑灯瞎火地打的你死我活的时候，神不知鬼不觉的不是捡漏拾荒就是见人就又扑又咬。这前者是金钱的损失，后者则是丢命的意思，以一传十以十传百，大杂烩一锅乱炖的，待到有人发觉不对劲儿的时候，想跑也来不及了——
“天杀的！这里怎么有那东西！”
“防御兵上！所有人往后撤！”
冰蓝的瞳眸掺杂在这混乱中，隐隐间还有呼喝声从远处传来，夜无月反手卸过剑刃，将小孩交给身后的鹤子西后又迅速回身，手中长剑切换成弯刀，猛地一下格挡住两方劈来的刀刃时，才注意到对方瞳眸中染上的冰蓝色，一道黑影已然是贯穿了那两只尚还新鲜的脑袋。
“有什么我不能看到的？”
黑色的利爪迅速吸收沾染的血液，上村水月踩着那只剩下半截还想进食的身体，面色冰冷得掉渣，只道他下脚的力度稍微用力，脚下的躯体瞬间湮灭的同时一阵黑雾也是自他为起点向外汹涌而出。——夜无月眉头微蹙地站在人身后看着，看着黑暗所过之处皆为湮灭，然后一下子的，就是注意到有什么从半空掉落。
“小孩子别，别看这些。”
“为什么？”
四周兵荒马乱，将士们从英勇杀敌到心生惧意，所有人都在对抗着，手刃对立面的敌人，手刃被感染的同伴，这般悄无声息的消失几个人并没多少察觉。被二人护在后方的鹤子西兢兢战战地捂着小孩的双眼，边是死倔强地瞪眼看着，只见那白衣雇佣兵制住身旁人的同时抬手一招，有什么东西咻的一下从哪里飞出落入他手中，就听另一人说道：
“是家徽。”
听人这么一说，鹤子西下意识地探头就是要往前看，可周遭环境乌漆麻黑的，他甚至没看到点什么，便只觉手上力道陡然一沉被突然拽了个趔趄不说，紧随一声嗡鸣从顶头突然炸开，余光里，便是那骤然而至的白衣人影挽过弯刀向他横切而来！
“嗬…”
“嗬，嗬！”
舒宁君意识转醒的那会儿，听见的便是这此起彼伏的沉重呵气声，这仿佛他身旁左右都是些苟延残喘的老者似得，他动了动，在感受身上的状况后，便是明白自己现下的处境是如何。被抓不止，还被用锁魂链给拴住了。舒宁君的脾性难以让他接受自己会遭遇这番处境，他嗅着空气里那股子难以言述的恶臭，想着这与他失去意识前闻到的味道似乎出处一致，他…想至此处，这位海红巡逻队的巡逻兵小少爷停止了手上的挣扎，不动了。
“嗬——”
一口浊气被喷薄在巡逻兵的脖颈处，带着沉重的颤音，仿佛有一坨化不开的浓痰在喉咙里不上不下似得，——舒宁君身体紧绷不敢动弹，更别说睁开眼睛，他憋着口气不去呼吸那直冲感官的恶臭，边是感受对方在自己身前‘看’了又‘看’，然后慢慢远去。
这是什么东西？
在失去法则赋予的脉的力量后，不像手无寸铁的人类种族，鲛人族的先天优势让舒宁君在闭着眼的时候不至于成为一个瞎子，于是当他‘看见’一个人形状物从自己面前走开的时候，整条鱼是震惊的。
这是一个不通风也不透光的房间，房间里放着几只巨大的笼子，笼子里是人影憧憧数量惊人，而刚从舒宁君面前走开的东西，就是从他身前那只打开的笼子里出来的。——一堆人形状物竖立在黑暗中，它们间男女老少高矮肥瘦都有，四肢健全又或缺斤短两的也不少，要说唯一的共同点，那便是它们神色木讷行举僵硬，带着沉重颤音的呼气声此起彼伏的响彻整个房间。
“唔！”
一声低吟忽然从舒宁君身侧响起，在惊动舒宁君的同时也惊动了靠在铁栏边垂直站着的人形状物，只见一张看不清五官的脸隔着栏杆凑上跟前，似是要往外挤不止，停在笼子里的其他东西好似被传染了般，开始一点点的骚动起来。
“嗬…”
“嗬，嗬——”
拴着锁魂链的双手死死地捂着同僚要尖叫的嘴巴，舒宁君死盯着面前大门敞开的笼子，在一众带着颤音的呼气声中，看着笼子里的东西仿佛被什么所吸引了那般，陆续拖着僵硬又残缺的身体‘走’出笼子，向着房间的一处角落靠去，然后，…然后舒宁君在那人影憧憧间，看见了光。
“…对不起，我，我以为你那是，冲我来的…才，才误伤了你…”
“没事，我理解。”
“那，那你，你伤口包扎一下？”
鹤子西一脸担忧，第六次向身旁的白衣男子提议到。
一队骑兵在场面即将失控的那一刻出现，他们身穿猎甲脸戴鬼面具，骑着高头大马的战驹从黑夜里冲出，将混乱的现场给围了个严实，他们手中冲锋的枪支锐利无比，一突刺一上挑，混在人堆里的感染者串葫芦似地就是接个倒下，他们将残存的敌军给俘虏，连带不断企图证明自己身份的催天宿，以及在场的一干人等都给带回了营地。
“我没事，真的。”
许是一行人装扮光鲜亮丽，对方也就未将他们与别军的俘虏放一个笼子里，夜无月看着笼子外来回巡逻的士兵，在鹤子西的目光下才无奈说道：
“你那刀在我手里就一道压痕，你要我包扎什么？闷水泡吗？”
“可是…”
想到先前夜无月徒手握住他反抗的刀刃，边是一手弯刀盘起为他格挡下身后的偷袭，鹤子西心里那是怎么都过意不去，可他现在看着人手心那道快要消失的痕迹时，却又哑口无言自我怀疑到底是不是错觉。
可错不错觉又有什么关系？
夜无月总不能跟鹤子西说那是自己的特别才毫无损伤，他垂眸看了眼掌心处那道痕迹，再抬头，就听见令狐臻向他们低声问：
“沚水…他们去那么久了，不会遇什么事儿吧？”
并不是所有人都被关在一起的，比如身份较为特殊的沚水和瑞年，又或自证催二当家的身份的催天宿。
“你们这是什么意思？！怀疑我？怀疑催家？现在可是因为你们两家的事情而导致我们这趟货损失大半，催家还没向你们追究赔偿责任，你们反倒向我来要解释？！”
营帐内灯火通明，催天宿双手叉腰，一副吹胡子瞪眼地望着上座的小辈气得两眼发光，他砸下下人奉上的茶盏，厉声道：
“劝你们识相的赶紧放行，否则这延期导致的后果，可不是你们诸葛家能承担得起的！”
“催家一向保持中立，概不干涉各家纷争。可这次二当家您的路线，似乎与原道偏离甚远，正巧是我们两家开战的地界不止，所遭遇的感染者伏击也——”
“卡瓦拉大漠这么大片地我怎么就不能改道了？！”催二当家气笑：“这环境近年来怎么恶劣你我有目共睹，沙尘暴天气下为了确保运输的安全，我们催家已内部商定探索新的路线。你既有意揣测我催家，那我也能怀疑你们是否藏有私心，故而将感染者布置在我前进的路上，再与别家谋划，拦截这批去往吹砂城的货物！”
“…荒谬！你这是血口喷人！”
“三哥！”
被莫名反咬一口，上座的男人气的面色铁青，一掌拍响案台猛地站起，搭上腰间的刀柄就是要抽出，却被左侧位一个容貌极其相似的男人给拉住。
“天宿叔，这锅你要甩，我们可不背。”右侧位上突然有人说到。与上座的男人生的有几分相似，但年纪看起来要年轻的多，只见人边摩挲着拿在手里的匕首，边是抬头看向催天宿：“诸葛家可不会拿自己人的性命去当诱饵，更何况是面对目前连治疗方法都没有的感染者。”
“什么意思。”催天宿面色一沉。
“走的匆忙或许您没注意到，”对方深色的眼眸目光浅淡：“场上被分尸的，可都是我们诸葛家军的人。”
催天宿双瞳孔一震。
“您说谁会这么无聊——”
“报！”
一声传报倏地打断了未完结的话语，也另那怒头上的人给回了理智。但对方的面色依旧难看，坐下时不忘扫了眼下方站着的催天宿，然后才将目光放那走进来的人身上：
“何事。”
“回将军，外头有两名异族人求见，是一名精灵族女子和一名兽人族男子，并且…”进来的将士恭敬地说道，男人听着，正想要打发拒绝，却见对方神色怪异地说道：“并且，他们还自称是脉兽洛络格与脉兽瑞德勒的封印者。”
以身份行事，仗身份欺人。
将近深更露重之时，那挨着人半梦半醒的小孩忽而感觉身前黑影笼罩，于是她双眸微睁，便是逆着光看见一个高大人影站在他们所处的铁笼前。铁笼上的锁链被人哗啦啦的拿下，惊动了笼里疲惫奔波的旅人们，有人抬头看着，看着抓他们进来的将士神情严肃地拿下锁链，打开了笼子的铁门，然后向他们说道：
“你们可以走了。”
身份带来的特权与上层管制的金钱支持并无差异。夜无月不得弯身抱起昏昏欲睡的小孩随同人们一齐离开，他们一行人在士兵的引领下远离了灯火通明的营地，期间甚至看见与他们一样被俘虏关押的敌军将士，不同的是前者是无辜的倒霉蛋，后者则是胜者为王败者为寇的结局。
“那些战俘，接下来会怎样？”
“不是赔偿，就是处死。”
会得到这样的答案夜无月并不意外，他看着铁笼里乌泱泱的一堆战俘，才收过目光，突然就是注意到角落阴影中的一只铁笼。一只远离篝火被藏匿在黑暗中的铁笼，上头蒙着布，下头用几只大锁与铁钉给固定，只露出一角，也不知道里面装的是什么东西。——夜无月眉头微蹙，正要开口询问，就听走前面的令狐臻向他们传音问：
“都要走了，沚水他们怎么还没回来？”
“嗯？”
夜无月几人走在队伍的末端，闻言抬头看去，正巧看到走前面的人正陆续登上一架军用的运输飞行魔导器。令狐臻不晓得瑞年是何人，却明白沚水的身份地位，见此时军方都放人离开了，可仍不见与他同行的人归来，不由担忧：
“该不会出什么问题了吧？”
“是有什么问题吗？”鹤子西注意到身后三人的停顿，回身说道：“不好意思，你们大概要与我在这再多逗留一会儿，如果你们的朋友赶时间的话，可以先行一步离开…”
“这？”令狐臻愣住。
雇主与雇佣兵的关系在双方碰面的那一刻生效，承着雇主对任务提出的一切要求，佣兵要做的便是言听计从。鹤子西这个任务的内容是‘护送’，而从双方碰面至今，他都并未言明护送的具体事项。夜无月遵从公会规则不过问半分，闻言也只是应声道：
“好。”
留下的人在军中并不惹目，因为很快就有人寻上门来，直言就问谁是鸿城鹤家人。鸿城，属卡瓦拉大漠旧城之一，同时也是仅次于吹砂城的一座大城市。鹤子西显然对这找上门来的事情早有所料，他在对方的解释中敛起生涩的神情，认真聆听后，才从夜无月和上村水月之间叫上一人与他一同前去。
鹤子西是让夜无月与他一起去的。
“…总共是四十六人，其中三十二人当场转化，剩余的十四人从他们生前的服饰来看，应该是前阵子逃出来的难民。”
小孩不得不让令狐臻帮忙照看，夜无月跟在鹤子西身后，听着前方引路的将士向他们，不，向鹤子西说道：
“此地距离鸿城少说百里之距，将军还烦恼要如何通知鸿城呢，不想鹤少爷您竟也在催家商队中，这趟真是劳烦您了。”
“无事，这本该是我们的责任。”
夜里凉风轻拂，混着汗液与血腥的味道丝丝缕缕的，突然，就被一股腥臭腐烂的味道猝不及防的冲撞开来。几个士兵用湿布蒙着口鼻，举手将盖在铁笼上的布帘给一把扯下，随着不远处的篝火火光落入笼中的那一瞬间，一张张神情麻木的脸庞就都刷的一下回头看向笼子外的人们。
“嗬——”
形态诡异的人形状物竖立在笼中，它们之间有男有女有健全有残疾，生不像生人，死不像死鬼，迎着火光的那方拥挤在笼子的一侧，呼吸沉重，面相狰狞，更有为凶残的两三个，隔着栏杆伸出枯槁干瘪的手，也不知道是在向笼子外的人求救，还是想要把外面的人给一同拉入深渊。
夜无月在鹤子西身后负手而立地看着，看着那一双双有如星辰般明亮璀璨的冰蓝色眼仁，看着自己的雇主毫不嫌弃地拉过对方的衣襟贴近查看，然后慢吞吞地说道：
“他们状态不对。”
夜无月眉头一挑。
“他们——”
“我劝你别靠这么近，不然认得你就麻烦了。”
一个声音倏地打断了鹤子西的话，夜无月在瞥见一个影子被火光拉扯到自己脚边上的那时，一条手臂亦跟着搭上了自己的肩头：
“你说要放他们出来的话，是会扑我还是你呢，夜无月？”