“臣记得此次出征的随行军医，特意挑选了大梁与西疆边界周围几个州县户籍的，他们之中难道没有精通解除瘴毒之法的吗？”
陈稷眼中闪过凝重之色，此次征西确实干系重大，事关大梁的国威与和平。
若大梁连西疆一弹丸小国都不能征服，现今暂时被互市政策稳住的北夷，怕是会蠢蠢欲动了。
天启帝摇了摇头，“朕命令大军自开拔之时，十日一军报，如今已经半个月没有收到大军的消息了。”
“陛下是怀疑……征西大军因为瘴毒，或者其他原因，损失重大？”
“皇叔！”
天启帝突然从椅子上站起，快速绕过御桌，来到陈稷面前，殷切地看着他：
“为今之计，朕需找一个十分信任之人，另率一支军队前往西南！”
陈稷读懂了天启帝眼中的意思，看来他不仅娶不了心心念念的王妃，还得去西南救急。
陈稷心中有气，但守护大梁是他与生俱来的使命。
万一事情真成了他们预想的那样，甚至到了更坏的局面，大梁也就危险了。
思及至此，陈稷无奈地闭上眼睛，再睁眼时，眼神已是异常的坚定。
“臣愿率兵马前往西南，配合征西大军共讨贼国！”
“只是……”
“皇叔，你我之间，不必吞吞吐吐。”
“燕王妃此前为了照顾安王，才在京都暂住，如今安王同皇长子一起去了白鹿书院读书，燕王妃……也该回北境了。”
天启帝见陈稷愿意率兵给他收拾烂摊子，当场就想把他供起来，哪里会不答应他的这个要求。
“这是自然，待大军出征后，朕会立刻派人送燕王妃回益州。”
……
陈稷率领两万军士，以给征西大军运送粮草的名义出发了。
天启帝之所以只指派两万大军给陈稷，原因有三。
其一，此去西南最主要是摸清征西大军的情况，因此行军速度要快，人多必然拖慢行程。
其二，征西大军足足十万兵士，不可能刚一到边界就全部折损，一定还留存不少，加之这两万军士，讨伐西疆小国绰绰有余。
其三，十万大军远征西疆原本是板上钉钉的胜局，朝野内外都盯着此战，若再加派很多军士前往西南，这不是明晃晃打朝廷的脸吗？
大军出征，百官送行，天启帝给足了陈稷排场。
洛小苒也在送行队伍中，默默望着他的身影变成一个小圆点，直到再也瞧不见，这才收回目光。
她现在都有些怀疑，自己与陈稷是不是不适合成亲啊？
一次、两次都没成，这难道不是一种冥冥之中的注定吗？
骑在马上，身穿盔甲的陈稷突然打了个喷嚏，他若有所思地回头望了一眼，已经看不见京都的城墙了。
……
天子重诺，送别陈稷后，天启帝便着人问洛小苒何时走。
陈稷自那日从御书房回来后，就把他和天启帝的谈话内容，告知给了洛小苒。
得知自己可以回北境，洛小苒迅速交代了京中的各项事务，生意经营、暗桩调动以及……聘礼的变现。
摸了摸头上的凤凰桃木簪，又把玩一会儿腰间凤凰浴火的玉佩，洛小苒一点也不心疼被卖掉的聘礼，因为她已经收到了最好的聘礼。
她也并不很遗憾与陈稷没有举行婚礼，那种仪式是办给外人看的。
在她心中，那日，暖阳下，辣椒田旁，两袭红衣，已经是一场婚礼了。
之前腹诽的与陈稷不适合成亲，也只是发发牢骚罢了。
既然京都的事情已经全部处理妥当，洛小苒也不想继续待在这个让她有着不好预感的地方，所以回了宫中差使，明日就走。
“那请洛姑娘明日到宫中向皇上辞行。”
传信的小太监撂下这句话，便走了。
辞行？洛小苒瘪瘪嘴。
与皇权沾上关系，麻烦就是多！
还是当个有靠山的小地主，最是无忧无虑了。
……
第二日，洛小苒准时进宫向天启帝辞行。
只是她没想到，御书房内除了天启帝外，还有一个熟人。
——庆仪长公主陈令仪！
“民女即将按照圣意，出发去北境，特来向陛下辞行。”洛小苒道。
“民女？”天启帝还未说话，她身边的陈令仪就跳了出来，“洛小苒，你对自己的身份认知很清晰嘛！”
“既是民，你为何不向本公主行礼？”
洛小苒：“……”傻杯！
非要挑这些细枝末节的东西来为难人，一点意思也没有。
“陛下！”洛小苒朝天启帝福身一礼。
“三年前，您已下旨将民女的名字加到皇家玉碟中，按照大梁律法，民女已经是燕王陈稷的妻子了，因而才没有向长公主行礼。”
天启帝是皇帝，皇帝最大，洛小苒就算在法律层面上为他的皇婶，也得象征性地向其行个福身礼。
但燕王妃的品级比长公主高，她自不必向陈令仪行礼，要追究下去，陈令仪现在得给她行个礼。
“皇婶说的并无虚假，当时皇叔特意请朕办成此事，朕念及皇叔戍守边关之功，又看到他对皇婶用情至深，这才答应此事。”
“京都权贵大约都已知晓此事，皇姐你那时远在封地，不知此事，实属正常。”
感受到两人之间诡异气氛的天启帝，果断发话打圆场，但洛小苒不想遂了他的意。
反正老娘就要走了，走之前有这么好的机会可以恶心陈令仪，她自不会放过。
“那么，庆仪来给皇婶行礼吧！”
洛小苒此话一出，天启帝和陈令仪姐弟俩，当场愣在原地。
天启帝微微挑眉，心中讶然，不得不再次感叹洛小苒的“与众不同”，怪不得皇叔对其用情至深。
——其实，他真正想说的是洛小苒“胆大包天”来着……
陈令仪则气的脑门青筋暴起，她简直不敢相信自己听到了什么！
当着天启帝的面，洛小苒竟然让自己给她行礼？简直岂有此理！
“皇上，您贵为九五之尊，都将民女看作燕王之妻，民女难道担不起庆仪长公主的一声‘皇婶’吗？”