通过阿雪，书妤得知这里是蓝斯特其中一座宫殿，这里生活的大多都是被献祭的女孩们。
蓝斯特是海神的领域，大陆上的人类大多称这里蓝海。
“既然你打算留下来，”阿雪牵着书妤往一处游，“你想要尾巴吗？”
“什么？”
阿雪回头，青灰色的鱼尾拍了下她的大腿，“就是这个。我们无法在海洋里呼吸。”
“兰肯大人是蓝斯特最伟大的巫师，他可以让我们变成人鱼，拥有鳃和尾巴。这样我们就可以和其他人鱼一样在水里呼吸。”
说到这她的脸颊微红，“兰肯大人是我见过最漂亮的人鱼，他的尾巴是白色的。像是我记忆里那场最纯净的皑皑白雪……”
似乎意识到自己在犯花痴，阿雪腼腆地笑了一声，“好啦，就是这里了。”
她们停在一座欧式复古风宫殿，四周长满了五颜六色的珊瑚，半透明的小鱼在珊瑚间蹿来蹿去。
“很漂亮吧。”
一道温润的男声传来。
阿雪把手贴在心口，“兰肯大人。”
“不必多礼，阿雪。”
男人的视线落在书妤身上，紫罗兰色的眸子不带任何攻击性，如同流淌在手边的微暖的水流。
蓝斯特的水温比其他地方要高一些。
和阿雪说的一样，兰肯确实长了一张无可挑剔的脸，五官立体，线条流畅。漆黑的长发如同浸湿的缎绸。
人鱼和人们想象的一样，女性上身用两枚精致的贝壳遮盖，而男性则是露着上半身。
他的皮肤和他尾巴一样都是冰天冻地的白色。
兰肯始终挂着淡淡的笑，他示意书妤看那几只小鱼，“它叫短头蓑蛛鱼，你也可以叫它三脚鱼。”
他抬起手指，三脚鱼便慢慢绕着他的手指转圈。
透明的胸鳍和腹鳍柔软，像是蝴蝶的翅膀一般。游动时若蝴蝶振翅。
“她们说它的鳍和你们的大陆上的一种叫做蝴蝶的昆虫很像。”
兰肯抬头，眸中闪着细碎的笑意，“你见过蝴蝶吗？”
书妤颔首，“见过，它们很漂亮。”
“是么，你们都这么说，弄的我很好奇。”
一边说着，兰肯一边领着书妤进去。
“您没有去过陆地吗？”
“没有。人鱼不能上岸，深海对于我们来说才是最安全的地方。”
他递给书妤一个红色的果子，“这是蓝斯特的特产，你尝尝。”
书妤接过，果子不过半个拳头那么大，她咬了一口，甘甜的滋味瞬间席卷她的味蕾。她嗅到了馥郁的花香。
兰肯一直看着她，看见她被甜得眉头微皱，笑了声，“这是专门为你们准备的。蓝斯特人鱼不喜欢甜食。”
说了这么多，兰肯总算把话题扯到尾巴上，“阿雪有和你们说过成为人鱼的代价吗？”
“没有。”
“我的巫术是可以让人类变化出鱼尾，但神是公平的，你得到在深海呼吸的权利，便要失去你一半的寿命。”
兰肯拿出一个镶嵌着宝石的瓶子，“所以很多女孩选择带着氧气生活。”
他说的氧气，就是现在罩在书妤头上的透明泡泡。
这个泡泡是有期限的，每隔两天就要更换，一旦泡泡破了，她们失去氧气，在深海便活不过三秒。
这便是选择。
“需要我给你时间考虑吗？”
“不用。”书妤拿过他手上的瓶子，仰头喝完。
兰肯眼中多了几分兴味，他有些好奇，“为什么你们这些女孩都会选择留下？”
被献祭的女孩们没有一个选择回到岸上。
他道：“深海比你们想象的危险。”
书妤把瓶子握在手心，她的语气淡淡，“陆地也一样，大人。”
“至少，人鱼不会自相残杀。”
“……”
回去不过一个小时，书妤就感觉自己的腿部发烫，两颊也酸痛得厉害。
“是巫术起作用了。”
阿雪以为她害怕，轻声安慰：“没关系，睡一觉就好了。”
她一说完，书妤就感觉困意来袭，眼皮像是千斤重。她缓缓闭上眼睛。
……
这是书妤来这的第三天，她拥有了一条和她眸色相仿的鱼尾。当时阿雪还特别意外，她说巫术变化出来的尾巴都是青灰色的。
书妤倒不怎么在意。
她在意的是，这三天，她连海神的影子都没有看见。
鱼不在自己眼皮底下，书妤总归不放心。
海神因何而死，她不得而知。能做的只有排查一切潜在的危险。
“小妤，夏桑大人喊我们集合。”
“发生什么事了？”
阿雪摇头，笑嘻嘻的，“是我们一周一次的捕猎啦。”
她这么一说，书妤猜到了几分。
巫术只给她们带来了尾巴和鳃，却没有给她们一个金刚不坏的胃。
她们无法像人鱼一样直接生吃鱼类，那种连带着鱼鳞一口吞下原始吃法。
她们需要熟食，可是深海无法燃火，她们只能上岸。
而上岸时她们的双腿也会暂时恢复。
“女孩们，捕猎就意味牺牲。我们不是真正的人鱼，没有他们的力量，只能凭借自己的脑子。”
夏桑冷漠地扫过一个个女孩，“希望回来清点人数的时候，你们还在。”
其实她们捕猎大多抓些小鱼，只要不碰见鲨鱼之类的生物，她们大多都会平安无事。
阿雪悄悄和书妤说小话，“你放心，我可有经验啦知道哪里的鱼肉质最好，又没有什么捕食者。等下你就跟紧我。”
“好。”
她也是抱上大腿了。
果然如阿雪所说，她们的捕猎很顺利。
书妤抓了好几条肥鱼。
这些天她都是靠着甜到发腻的果子充饥，它能提供身体所需要的能量。就是食之无味罢了。
大家经验丰富，很快就捕猎完成。
夏桑带着众人往上游。
脚掌接触到柔软的沙滩，书妤有种恍然如梦的感觉。习惯了用尾巴游动，她都有点忘记怎么用双腿走路。
其他人比她还严重，有好几个女孩以诡异的姿势在地上爬行。
还好天还没有暗下去，不然能随机吓死一个路人。
夏桑：“你们负责捡柴火，你们负责把鱼清理干净。动作快点，我们必须在天黑之前赶回去。”
书妤被分到捡柴火的那一批。而阿雪则是清理鱼类。
她沿着海岸线往上走，路过一处石礁时，她听见尾巴拍打水面的“啪啪”声。
书妤慢慢靠近。