杜洛周本来想的是小富即安，但人就是这样，禁不住要攀比。他看到葛荣在南边吃香喝辣，自己却龟缩在幽州吹寒风，心中无名火起。
“这家伙，以为河北战场就他是领袖么？眼里还有没有本王了！”杜洛周喝着闷酒，心里嘀咕。
手下的人看到这里，立刻怂恿杜洛周南下跟葛荣抢地盘。
1.兼并杜洛周
“大王，现在葛荣正顿兵坚城，咱们去了正好釜底抽薪······”
杜洛周听后，拍着大腿：“就这么干！”杜洛周带着几万人就朝着葛荣的老巢定州席卷而来，他给葛荣写了一封信：“老哥，我是来帮你打定州的，咱们革命队伍一家亲。”
定州刺史杨津一直被葛荣军队围困，却没有被打败，就像快死的人，被骨架强行支撑着身体，葛荣留下的军队只够让杨津喘气的，但杜洛周却是来索命的。
在绝对的数量优势面前，没有什么神机妙算可言，定州很快城破，杨津成了俘虏。杜洛周找到了成功的感觉，脑子一热，顺便把葛荣留下来看家和围攻定州的部队也兼并了。
他对葛荣的兵说：“本王和你们的领袖商量好了，经过协商，由本王负责领导你们继续干革命。”杜洛周打着葛荣的幌子，拿了他的兵。随后，杜洛周又朝着瀛洲（河北沧州河间市）杀去，作为河北首举义旗的男人，他认为自己才是河北的唯一的王。
“什么玩意儿？杜洛周抄了朕的老窝！”葛荣的胡子都吹到了眼角，他难以置信杜洛周这家伙竟然在革命尚未成功的时候搞内斗。
葛荣本来是想趁着刚拿下冀州信都的威风，一鼓作气攻破相州邺城的，没想到在邺城，葛荣遭遇到了刺史李神的顽强抵抗。李神是李崇的弟弟，也是出身官宦之家。
高欢似乎嗅到了什么机会，见大军迟迟没有进展，他向葛荣建议道：“陛下，杜洛周来势汹汹，对我们后方造成了巨大压力，咱恐怕还是得调转枪口，解决燃眉之急。”
葛荣已经把杜洛周视为头号敌人，毕竟领袖只能有一个，他就差高欢这样的人给的一个台阶，很快，他决定向瀛洲进军，找杜洛周算账。
杜洛周占尽了地理优势。当天子葛荣还在风尘仆仆赶路的时候，瀛洲已经被杜洛周拿下。正如一根刺从葛荣的后背扎了进去，葛荣必须铲除杜洛周，否则他只有死。
葛荣以联盟的名义来到了瀛洲城下。葛荣、杜洛周展开了亲切的会谈，表示要勠力同心，铲除北魏余孽，让无产阶级接管天下。
正在双方微笑着握手，让小弟们拍照、呐喊、欢呼之际，只听到杜洛周尖叫一声，胸前有一只长矛的头带着鲜血露出来，随后他就倒在了血泊中。葛荣拿起布帛擦了擦手，然后将布帛扔在杜洛周的尸体上：“想和朕争夺天下，老杜呀，你还是差了一点。”
杜洛周满嘴鲜血瞪着葛荣，然后咽了气。
刺穿杜洛周胸口的人是武川宇文泰，时年22岁。他拿着鲜红的长矛，看着地上的尸体，缓慢地擦着长矛上的血迹，整个过程没说一句话，脸色像烧黑的煤炭，怪不得他的字是黑獭。
葛荣看了看宇文泰：“辛苦了，宇文黑獭。”杜洛周的手下早已被葛荣的将领们控制住，他们看到自己老大横死，没有半点法子。
高欢全程目睹了宇文泰的斩首行动，对身边的尉景说：“这个黑獭真是沉着冷静，波澜不惊，有干大事的潜力，将来可能是咱们的有力对手。”
2.四分北魏
葛荣发表了激情澎湃的演说：“同志们，杜洛周想谋害朕，暗中和魏国高层勾结，想颠覆革命成果，朕今日将其诛杀，其余人一概不追究。”
看到这一幕，士兵们像冻住的冰人，都失去了灵魂。葛荣接着说：“如今魏国已经大厦将倾，就差这么轻轻一推，我们就能砸断身上的铁链！同志们，要革命到底的，请站在左边。”
葛荣的群演们纷纷站在左边，并高呼万岁，杜洛周的士兵身体已经失去了知觉，不自主地都挪到了左边，表示服从葛荣领导。
紧接着，葛荣派自己的亲信，前往燕州、幽州、定州接管杜洛周的部队，3月，葛荣带着几十万人扑向沧州（河北盐山县），轻而易举拿下沧州。
现在，葛荣已经拥有燕州、幽州、定州、殷州、冀州、瀛州、沧州七州之地，马仔接近百万人，是当之无愧的河北王，调头继续围攻邺城。
整个北魏帝国，已经被分割为了四块，一块是关陇王万俟丑奴，一块是山西王尔朱荣，一块是河北王葛荣，最后才是洛阳的朝廷。
瀛洲一带的士族领袖邢杲为了躲避葛荣的革命军，带着十几万流民南下青州避祸，不隶属于任何一方。渤海郡的高氏、封氏据城自守，并随时和北魏朝廷保持联系。
葛荣走向了人生巅峰，高欢却产生了别的想法，他想离开。于是他又着急自己的铁杆兄弟开会。
“欢哥，咱们都听你的！”
“对，欢哥要走，咱也不用问，那一定是对的。”尉景、蔡俊、可朱浑元、彭乐纷纷举手赞成。
高欢这次想投靠的人是尔朱荣。尔朱荣称霸河东大地（山西）后，并不急于东扩或西进，而是一直将眼光放在北魏高层，他经常派樊子鹄、司马子如等来往于洛阳、晋阳（太原），争取皇帝元诩的支持。
正好，此时的元诩也需要尔朱荣这样的地方诸侯，以便牵制胡太后。为了双方的合作关系更加牢固，尔朱荣将自己的长女尔朱英娥嫁给了元诩，元诩也从宗室中找到一个美女封为北乡公主，嫁给尔朱荣。
通过樊子鹄等人的运作，元诩让尔朱荣的弟弟尔朱世隆担任直阁将军，也就是保卫皇帝的禁军头目，尔朱世隆成为了尔朱荣安插在朝廷的得力助手。
尔朱荣野心和格局比万俟丑奴、葛荣要大，他知道北魏朝廷还有很大的利用价值，和朝廷公然决裂是最次的选择。
高欢用手指着地图，对大家说：“葛荣虽然席卷河北，但属于流寇作战，而且一马平川无险可守，只要遇到军事强人，必定崩溃；万俟丑奴虽然是占据险要，却不思进取，不敢一口气拿下长安，人穷志短；尔朱荣占据并州之地，表里山河，出身豪门，兵精粮足，有战略眼光，人才济济，前景可观。”
听了高欢的分析，资历最老的段荣也不禁点头称赞：“贺六浑洞见非凡！”
“今晚就走，葛荣正开庆功宴，届时他酩酊大醉，正是我们出走的好机会。”
3.枭雄会面
至于引荐人，高欢丝毫不担心，他的弟兄们早就在尔朱荣麾下担任要职。侯景一直是尔朱荣出征时的先锋，刘贵担任骑兵参军、第一酋长，窦泰是襄威将军、帐内都将，司马子如是中兵参军，贾氏兄弟都被授予将军头衔，孙腾也深受信任。
刘贵会来事儿，而且又是秀荣人，也就是尔朱荣的老乡，特别受尔朱荣信任。他经常在尔朱荣面前提到高欢：“老大，我有一朋友叫高欢，人帅出身高贵，而且志向远大，我想你们俩肯定聊得来。”
刘贵不仅天天在尔朱荣面前念高欢，而且还转交高欢送的礼物，尔朱荣心向往之。这次，高欢终于来了。但高欢来的有些狼狈，毕竟是向葛荣不辞而别，自然走的时候就十分慌张，深怕走漏消息。
高欢进门后，他擦着鼻涕和刘贵、侯景、斛律金、贺拔兄弟等老友纷纷点头示意。
尔朱荣满怀期待，一心想见见高欢这个大帅哥，结果看到的却是一个面容憔悴、衣衫褴褛、灰头土脸的家伙，尔朱荣面无表情地说：“贺六浑呀，辛苦了，你先下去休息吧。”
高欢看看刘贵，刘贵看看尔朱荣，好尴尬。
“你给我推荐的是什么鬼，就这？”尔朱荣哭笑不得。
刘贵很快走出了尴尬，他拍着胸脯对尔朱荣说：“老大，别着急，我不敢在你面前说谎，你等着。”
说完，刘贵出门，拉着高欢的手，赶紧去别屋换了一套干净衣服，蔡俊等几个小弟帮忙打点上下，娄昭君拿出了自己最好的化妆技术，不一会儿，高欢就成了仙气飘飘的美男子。
尔朱荣正端着杯子喝茶，抬头一看刘贵身后的高欢，张大了嘴巴：“贺六浑速速请坐！”他差点喊出“哇塞”二字，最终还是忍住了，这完全和刚才就是两个人！
第一印象很重要，人都是这样，以貌取人虽然会导致误判，却是了解他人的捷径。
不仅尔朱荣要选择高欢，高欢也要选择尔朱荣。映入高欢眼中的是一个肤白貌美却充满阳刚之气的男子，他一看尔朱荣就觉得这人必成大事，这是一种英雄惜英雄的直觉。
这一年尔朱荣35岁，高欢32岁。同样的帅气，同样的年轻，同样的谈吐不凡，同样的志向远大，二人四目相对，深情相望。
在一旁的贺拔岳看不下去了，他打断了尔朱荣的陶醉，对尔朱荣低语：“将军，咱们团队不能只看外表吧，总得对新人进行考核，不然难以服众呀。”
“是呀！”老三贺拔胜接过话茬。李虎、寇洛、若干惠等武川老乡也表示了不服气，纷纷附和贺拔岳。
贺拔岳本来和高欢等人收怀朔、武川的时候是战友，但作为武川一系的领袖，他必须维护自己小弟们在尔朱荣帐下的既得利益，怎么可能让高欢的怀朔派后来居上？
元天穆作为尔朱荣的结拜兄弟，代表的是体制内的一系，自然也对高欢的加入表示警惕，也是冷静地看着老大尔朱荣，看他怎么处理这事儿。
尔朱荣很快便明白了大家的意思，作为团队领袖，他虽然希望看到各派互相制衡，但他更愿意看到各派为己所用，他决定测试下高欢的创业实力。
4.高欢的答卷
“贺六浑，我这里有一匹烈马，名叫云中狮，日行千里可惜性情暴躁，难以驯服，很难靠近，如今鬃毛垂地，还想请你帮我给它修剪下鬃毛。”
贺拔胜一听这题，他脸上露出了满意的微笑，心里想：“这云中狮可真猛呀，我多次尝试都没能将它驯服，你高欢这样一个小白脸能做什么？”他轻蔑地扫向高欢及其的弟兄，又朝尔朱荣不断点头：“不愧是老大，真有办法。”
高欢听题后，拿起尔朱荣给的剪刀，引领着众人来到马厩，做了一个深呼吸，缓缓走到云中狮身旁。这是一匹全身黑的马，高大健硕，桀骜不驯，全身散发着山林气，那是一种对自由的向往，对野外的渴望。
高欢先是对着云中狮微笑，站着不动，仿佛在和它进行精神对话；接着便伸出左手开始抚摸它，从头一直抚摸到尾，云中狮像是身上很痒一样，伸着脖子舒展着全身让高欢慢慢挠痒。
高欢挥一挥手，让身旁给他准备缰绳和笼头等工具的人退下。“什么？这下子不要羁绊？”尔朱荣心里这样想着。
说时迟那时快，高欢操起右手的剪刀，眨眼之间，云中狮的鬃毛已经被剪下，没有听到一丝声响，云中狮长鸣了一声然后蹲在了高欢身下。
看到这一幕，贺拔岳等人像是看什么外星生物一样，看着高欢。只有尔朱荣微笑着抚弄胡须，不住点头。
“明公，对付恶人也得像对付这恶马一样。”
尔朱荣听出了话外音，他大笑着让大家散去，将这匹云中狮送给了高欢。让高欢到自己卧室详谈。
“听说明公在秀荣有12山谷的马，以颜色为区别，您将拿这些马匹干什么呢？”
“哈哈哈，贺六浑对时局有何看法？”大家都是明白人，就不必打哑谜了，尔朱荣开门见山地问。
“现在太后和皇帝争权，太后淫乱徐纥郑俨，宠信元徽、元雍、李神轨等权贵，朝政混乱，而葛荣、万俟丑奴二人却止步于地方的小打小闹，为今之计，明公应当抓住机会，以诛杀权臣徐纥、郑俨为名清君侧，挟天子令诸侯，效仿曹操故事，方成大业。”
“好！正合我意”，尔朱荣从床边站了起来，拉着高欢的手，激动不已，“豪杰之中，唯有你贺六浑能看到这一步，助我成就大事的只有你！”
二人随后商议了具体的行动计划，从白天一直聊到深夜，相见恨晚。
第二天，尔朱荣召集众人，高声说道：“恭喜贺六浑加入我们的团队，今后希望大家勠力同心，上报国家，下安黎庶，不得有私心，否则又如此柱。”说完，尔朱荣拔刀击柱。
5.机会来了
尔朱荣神色坚定，贺拔岳、元天穆等人不敢再有异议，高欢被认命为亲信都督。随后，根据高欢的建议，尔朱荣加派人手去黄河一线、太行山一线，分别防守万俟丑奴、葛荣，并派司马子如前往洛阳上书，表示要入朝拜见皇帝，要去讨伐葛荣，为国分忧。
“岂有此理！尔朱荣这狗东西，居然对我大魏的军政大事指指点点！”胡太后火冒三丈。
她把尔朱荣的书信给大臣们看，接着说：“你们瞧瞧，尔朱荣说要用他部下的三千人马去扫平河北的葛荣！”
“三千人马？”众大臣先是惊讶，紧接着便是哄堂大笑。元颢也在耻笑尔朱荣之列，他站出来主动请缨：“太后、陛下，微臣愿意前往相州讨伐葛荣。”
元颢在关陇战场吃了败仗后，一直觉得脸上无光，总想找机会把面子挣回来，于是想去河北战场碰碰运气。胡太后很快就同意了元颢的请命，元颢带兵走后，胡太后又把注意力放到了尔朱荣身上。
“这家伙怎么最近老想着入朝？”胡太后一边想着，一边又看着一旁的元诩。元诩一脸无辜地看着太后。
其实，元诩和胡太后之间的斗争已经白热化，元诩已经19岁了，正是血气方刚的年纪，面对胡太后和郑俨、徐纥以及李神轨之间的爱情故事，他看在眼里，记在心里。
他经常痛斥郑俨、徐纥二人，并且对自己周围的太监宫女说：“等朕执掌大权那一天，必定要诛杀二人。”
很快郑俨、徐纥通过地下工作人员得知了消息，他们知道，是时候选边站队了。他们不停地在胡太后枕边吹风，说元诩越来越不听话。
胡太后也感受到了这一点，总觉得这儿子老是和自己作对。她最近为了缓解财政吃紧问题，不顾儿子反对，不顾天下大旱，强行提前征收了六年的赋税，她觉得儿子看她的眼神都充满了怒火。
疑心生暗鬼，胡太后把元诩身边亲近的人罗织罪名，一个一个慢慢杀掉。
在朝堂上，元诩总是一副天然无公害的样子。私底下却叫尔朱世隆送密诏去晋阳，让岳父尔朱荣起兵入朝。
胡太后也想到了尔朱世隆。尔朱世隆平时总表现得大公无私，经常给徐纥、郑俨送礼，胡太后从他身上看了机会，对他说：“尔朱将军，劳烦你去一趟晋阳，向你哥哥说明情况，哀家已派他人前往平叛葛荣，并州一带更需要你哥。”
尔朱世隆把太后的意思和皇帝的密诏同时带给了尔朱荣。尔朱荣高兴得手舞足蹈，他对元天穆、贺拔岳、高欢等人说：“机会来了。”
尔朱荣表示要留下弟弟尔朱世隆，好一起搞事情。尔朱世隆摇了摇头：“哥，现在胡太后就是因为怀疑你，才派我来监视你。咱们既然要起事，那就不能打草惊蛇，所以，我还是得若无其事地回去复命，这样才能万无一失。”
尔朱荣恍然大悟：“你说的对，我差点误了大事。”
尔朱荣一边整军备战，一边准备等着胡太后犯错误。不久，尔朱荣听说女婿元诩被杀了，杀他的人竟然是亲生母亲胡太后，此时尔朱荣的大刀已经饥渴难耐······