薛含香正在安排人修葺院里的花草，闻声走了过来。
“沈掌柜，这几日您为了府中前前后后的修葺事宜，已经够破费了，怎地还要……”话还没有说完，沈一鸣已笑道：“是你家主子回来了，说是今日把北街的流民安顿好了大半，几人正高兴得要加菜呢，没事，你听我的，去买些好酒好菜回来。”
沈一鸣想着又塞去一张，“这些盯梢的小事就交给我来吧，我最擅长，这个你拿去给府中上下买些糕点，小玩意的，替我打点一番，这些天我两位姐姐来，真是辛苦大家了。”
薛含香闻言，知晓这是沈一鸣的一番心意，也就不再与他推辞，爽快应声叫上厨房的几个菜婆子，买菜去了。
这一日，府上欢天喜地的闹腾到了小半夜才散。
饭桌上，谢绝开心多饮了几杯，又将许伯言喝得趴在桌上，半天不能动弹。
上一次这么开怀，是什么时候的事？
她记不起来了。
忽然，腰间嫩肉被人狠狠掐了一下，她疼得酒意褪去了几分，侧首看去。
玉卿素手一挥，不知掐了个什么诀，擒住了夜空中的一只白鸽。
她连忙扑了过去，“别杀，这是来找我的！”
玉卿瞥了她一眼，“你怎知它是来找你的？身上写你名字了不成？”
他是道士，饭桌上许多腥荤的菜式都不能入口，便只小酌了几杯清酒，又夹了几口素菜饱腹。
见谢绝饭桌上一直拉着许伯言窃窃私语，玉卿心中早就不是滋味了。
好不容易逮到机会，自然是要好好折磨折磨谢绝的。
谢绝脸蛋红红的，软声凑过去哄道：“好玉卿，快把鸽子给我。”
她喝了酒时行事更为随性，全然没了白日那些章法和讲究，玉卿故意将脸凑近，“乖乖，那你当着众人的面亲我一口好不好？亲我一口，我就把这鸽子给你。”
谢绝吓得“嗝”地打出一声酒味。
玉卿连忙退开，“你！你故意的？”
她趁机，顺手牵鸽到怀中，眼神无害，“怎么会？”
玉卿挥了挥手，又讲究地捋了捋自己的银发，再度坐到谢绝身旁。
“我这几日修炼时，顿悟了一个能让人永葆青春的法子，你要不要试试？”
“不要不要。”谢绝掏出信筒中长长一卷纸条，津津有味地看了起来，玉卿气不过，当即凑过来一块看，“什么稀奇玩意儿？让我也看一眼。”
她连忙起身一躲，玉卿猝不及防间差点跌下石凳。
“你作甚么？”玉卿直起身来怒道：“好啊，我看你是不知道得罪了小爷的后果是什么！”他掐诀念了句咒法，谢绝竟是忽然间不受控制地朝他走去。
“你对我做了什么？赶紧放开我！”
玉卿一把将她搂住，正欲上下其手之时，一旁的沈一鸣“啪”地一声放下竹筷。“喂，你给我放手！”
沈一鸣趁势站起身来，一把拽过谢绝的一只手，可惜无论使多大的力，都无法将谢绝从玉卿的怀中拽出。
谢绝呆看着玉卿，“难不成，你真是？”
玉卿冷哼一声，老神在在的一挥衣袖，“算了，不与你闹了。”
她身上的怪力一卸，顿时撞进了沈一鸣的怀中。
怎么回事？
难不成玉卿当真会什么仙法不成？方才她的身子怎么就不受自己半点控制的扑向了他？
玩笑过后，玉卿衣袂飘飞地提气融进夜色之中，他每天晚上的这个时候都要寻一片安静地做晚课和修炼，谢绝本以为他就是个打着道士旗号的骗子罢了。
但今日一见，只怕压根没有她想的这么简单。
不过，也不要紧。
管他是什么真仙人，抑或是什么假道士，反正她已经写信给独孤曦微，让他催促青竹尽快回青衣门中寻找解除处子香羁绊的办法。
只要玉卿没有对她和身旁人使坏，随便他怎么修道，疯闹，她也都可以做到置之不理。
晚饭用得晚，加之许伯言也喝多了，人事不知。
谢绝趁乱躲进书房，寻求一时宁静，随即悄悄展开信卷。
却只见纸上写着短短一行小字：
“四皇女首战受挫，贺兰涟斩下严震首级悬于金城城门之外，我军军心动荡，京中有人进言举荐谢家长女挂帅上阵。”
严震死了？
此人原先也是跟随在谢申身旁的一名大将，听说其骁勇善战，为人忠厚又足智多谋，连他也不是贺兰涟的对手吗？
还有，是哪个瞎了眼的居然昧着良心举荐她大姐挂帅上阵的？难不成京都将士都死绝了不成？
该死的！
她烦躁地将信卷揉皱，搓成球状，扔进油灯之中。
一簇火苗腾地烧起，没一会儿便只剩下一堆灰烬。
她写了三千字的小作文，竟然只换来这人寥寥数语的京中情报？怎么？他把自己当成什么了？例行汇报工作不成？
谢绝气得连踹了几脚桌腿。
“咚咚。”书房外正巧传来一阵敲门声。
“主子，老侯爷回来了，叫您过去北院说话。”薛含香的声音在外头响起。
谢绝应声道：“我知道了，我这就去。”
本想提笔骂他的心思也就此止住，谢绝拾掇着，将案桌上这几日她同许伯言一起绘制的书册整理摞起，一块带上，去了北院。
远远地，还未走进
谢绝已听到院中传来一阵粗重的咳嗽声。
“母亲。”
“进来。”
几日未见，谢申两鬓的白发竟不知不觉中漫过了发顶，就连眼角也爬上了密密麻麻的细纹，好似骤然老了十岁般。
听江右说，凉州流民的事，让她操心劳累了将近一个半月，如今才终于能够省下心来，好好的歇一歇。
她放轻脚步走上前去。
“听说你今日大张旗鼓地命人在城中各处张贴告示，想寻得城中识字的读书人？”谢申沉声问。
谢绝直起身来答道：“是。”
“正好，我这里有一封城中百姓联名上书的感谢信，你拿去看看，能不能帮上忙。”
她愣了愣，有些诧异谢申今日的心平气和，而且，她竟是连问都不问自己要做什么，还提出要帮忙？
难不成太阳打西边出来了？
她家谢大人何时变得这么和蔼可亲又善解人意了？