他在她对面坐下，膝盖与她的只差一拳远。阳光透过窗子，斜斜照在他的脸上，像给那一张饱经风霜的脸描了道静谧的金边。
“娄小娥。”他开口，声音比平时轻了许多，却带着一股不容忽视的坚定。
她怔了怔，抬起眼看他，眸子里有点不安：“嗯？”
“你得准备好。”他沉声道，眼神沉如井底的水，“闫解成不会善罢甘休的。”
娄小娥的睫毛轻颤了一下，那抹刚刚褪去不久的惶恐又悄悄回到了她的眼中。她低下头，声音像落在地上的纸片：“我知道……他一直那样，从来没变过。”
何雨柱顿了一下，声音放得更缓：“但这次不一样了。”
“为什么不一样？”她的声音几乎不可闻，“难道是因为……你帮了我？”
何雨柱心里一震，他看见她眼里闪过的一丝自责，那种害怕拖累别人的情绪就像藤蔓缠在心头，让他呼吸一窒。
“不是你拖累了我，是我自己决定的。”他说得斩钉截铁，“我不帮你，我就睡不着觉。你在屋子里哭的时候我听得见，我听得心烦，可更烦的是，我不能冲进去把那狗日的按墙上打一顿。”
“我不是圣人，也不是什么正人君子，但我知道，有些事，要是我今天不管，以后我这辈子都得骂自己。”
娄小娥猛地抬起头，她眼里有点亮光，那种藏不住的、被人保护的感动在她脸上闪了一下，但随即又黯淡下来。她咬住下唇，语气颤抖：“可……他是那种人，他记仇，睚眦必报，你如果惹了他，他会……”
“我不怕他。”何雨柱截断了她的话，语气平静却不容置疑，“我跟他不是一天两天的仇了，他早就想找我麻烦，我不出手，他也得寻借口整我一回。你说他记仇，那更说明不能让他得寸进尺。”
娄小娥看着他，有些话堵在喉咙，却不知道该不该说出口。她从来不奢望谁替她出头，曾经也有过这样温暖的瞬间，可到头来，换来的只是一场更狠的报复和更深的伤痕。
“他那种人，没底线。”她低声道，像是自语，又像是警告，“他可以做得很绝……甚至……”
何雨柱忽然握住了她的手，那只手冰凉而纤细，在他粗糙的大掌中瑟瑟发抖。
“我知道他会怎么来。”他的眼神像沉沉的夜色里燃起的一束火光，“所以我得让他知道，谁都能欺负你，唯独他不能。”
娄小娥的喉咙哽住了，眼角泛起微微的湿意。她从不敢把希望寄托在谁身上，可这一刻，她却真的感受到一种久违的依靠。她没说话，只是轻轻点头，眼泪静静滑落。
“不过，”何雨柱松开她的手，坐直了身子，“你得配合我。你不能再怕他。你怕了，他就更嚣张。你就算嘴上不回他一句，你得有骨气地挺着身子，看着他那张破脸。让他知道，他对你说一句狠话，你就会去告诉我。”
娄小娥抿了抿嘴唇，小声应了一句：“我试试。”
“不是试试，是一定要。”何雨柱纠正她，眼里多了分不容拒绝的执拗，“这不是你的错，你没有错。错的是他，是他那双臭手，是他那张烂嘴。”
厨房外传来几声麻雀的啁啾，阳光照在地上的玉米粒上，金黄得仿佛会发光。何雨柱看了一眼粥锅，又转身将那团玉米面分成几个小团，准备下锅蒸。他的背影挺直而坚定，就像一面墙，牢牢地挡在她身前。
娄小娥望着他的动作，眼里的恐惧渐渐被一股无法言喻的情绪取代。她在心底告诉自己，也许，这一次真的不一样。
而就在这厨房里升起阵阵蒸汽的时候，院墙那边，闫解成正在用一块破旧的毛巾擦着脸，目光死死盯着窗外。他的耳朵贴在墙边，刚才的对话虽听不清楚，但何雨柱那句“我不怕他”却像一记重锤狠狠砸在他心口。
“好……你不怕我……”他阴着脸，喉结滚动，声音像毒蛇在沙地上滑动，“那就别怪我下狠手了。”
他站起身来，嘴角勾起一抹冷笑，转身走进屋内，手在抽屉里摸索，摸出一只黑乎乎的、锈迹斑斑的铁锁。他的眼神冰冷，语气低沉：“你们要搅局，那就一起下地狱吧……”
他的心底正翻涌着一团沉甸甸的东西，像陈年老酒，在心火的炙烤下泛出一股带着焦苦的涩味。他不是傻子，更不是天真的少年人。他知道他这一脚是踩在了毒窝里。
闫解成不会罢休。那人心狠、眼毒，报复心重得就像染了毒的箭头，一旦射出去就不会停。他心里清楚，今儿早上在厨房说的那些话，院子里不见得有几人能听见，可闫解成一定能嗅到什么。他就像一头老狼，藏在暗处盯着你，只要你露出半寸破绽，他就会扑上来，把你撕碎。
何雨柱咬了咬牙，手掌撑在灶台边，掌骨微微发白。他不是怕闫解成来找麻烦，他怕的是——这场麻烦牵扯到娄小娥。她已经够苦了，不能再让她因为自己再受半点牵连。
“柱子哥？”娄小娥轻声唤他。
他回头看她，那双眼还是一如既往的柔顺，却也藏着一丝迟疑。
“你是不是……在想什么事？”她问，声音轻得像怕惊扰了什么。
何雨柱没有立刻回答。他的目光在她脸上停留了片刻，像是在衡量什么，终究还是转回了锅上。他不想让她担心，可也知道瞒不了太久。
“娄小娥。”他缓缓开口，语气压得低沉，“我说了要帮你，那我就得做到底。但有些事……你得提前知道。”
她怔住，眼神微变，直觉告诉她，那不是轻松的话题。
“闫解成那人，不是一般的混账。他要是下定决心整一个人，他能动的手段，比你想象中要脏得多。”他说着，眸色一点点沉下去，“你觉得他过去打你骂你就够坏了？不，他还远没使出真本事。”
娄小娥脸色白了一分，指尖下意识地捏紧了衣角。