何雨柱愣了一下，没想到陈老板会给他这么大权力，心里有些激动，却也有些担心：“陈老板，这样是不是有点儿……太高抬我了？”
陈老板挥挥手：“别谦虚了，你的手艺我看在眼里，客人喜欢才是真理。你只管做菜，其他的事情我来操心。”
何雨柱深吸一口气，心里暗自下定决心：既然老板信任自己，那就一定要做好，不能辜负这份期望。他看着窗口外那一张张满是期待的脸庞，心中激起一股从未有过的斗志。
这时，又有客人点了几道硬菜，其中一道是油焖大虾。何雨柱立刻开始处理食材，先将大虾去虾线，用姜片和料酒腌制，待锅中油烧至八成热时，下锅爆炒。锅铲挥舞间，红彤彤的大虾在锅中翻滚，香气四溢。
刚装盘，还没端出去，窗外就传来客人议论声：“这虾香味真是绝了，没想到这儿新开的小店还有这样的手艺！”
何雨柱听着这话，心里那份紧张渐渐被喜悦替代。他突然发现，或许自己当初的选择是对的。这条路虽说刚刚起步，却让他重新燃起了对厨艺的热情。他用毛巾擦了擦汗，望着窗外热闹的饭店，心中有股前所未有的满足感。
小李愣了一下，像是找到了主心骨，连忙点头，走上前招呼道：“几位客官，想吃点什么？我给您拿菜单。”
其中一个醉汉身材高壮，胡子拉碴，伸手就把菜单扯过来：“啥啥啥？菜单？我们不看这玩意儿！上肉，上酒！有啥好的赶紧整出来！”
何雨柱听着外面声音渐渐大了，赶忙擦了擦手，走出厨房。他脸上带着笑意，语气温和：“几位大哥，今儿是咱店开张头几天，招待不周，还请多担待。要不我给您弄几道特色菜，您先尝尝？”
那醉汉晃着脑袋，狐疑地打量着何雨柱，忽然嘿嘿一笑：“行啊，就看你小子能不能整出花样。要是好吃，爷们儿给你多掏钱！”
何雨柱点点头，朝小李递了个眼色，示意他赶紧去泡壶浓茶解酒。他心里清楚，这几个人大概是喝高了，弄不好就容易闹事，还是尽量让他们心平气和些才好。
回到厨房，何雨柱迅速盘算了一下，决定先上几道下酒菜，味道浓郁且不腻口。他挑了几块猪头肉，切成薄片，再调制一碗蒜泥辣酱；又拿出卤好的牛筋，切成段，凉拌后撒上香菜和花椒油。最后，他炒了一道尖椒肥肠，火候十足，香辣味浓。
上菜时，何雨柱亲自端着盘子过去，笑呵呵地说道：“几位大哥，这是咱店特色下酒菜，您尝尝，味道合不合口。”
那高壮醉汉闻到菜香，顿时眼睛一亮，夹起一片猪头肉往嘴里送：“嚯！够味儿！”旁边另一个瘦高醉汉也夹了块牛筋，嚼了几下后竖起大拇指：“这筋儿，有嚼劲儿，真不错！”
眼看几人吃得津津有味，何雨柱暗暗松了口气。能让客人安静下来，哪怕是醉汉，也算成功了一半。
旁边几桌的客人见醉汉们没闹事，纷纷小声议论起来：“这厨子有两下子啊，三言两语就镇住了。”“是啊，这手艺也是一绝。”
听到这些夸赞，何雨柱心里既欣慰又有些飘飘然。他知道，这不仅是厨艺的认可，更是自己处理突发情况能力的证明。
等醉汉们吃得差不多了，何雨柱让小李端来一壶解酒茶，笑着劝道：“几位大哥，这茶喝着解腻，顺顺气。”
高壮醉汉咂咂嘴：“你小子挺懂事儿啊，不像那种只认钱的老板，喝！”说着，端起茶杯一饮而尽。
就在何雨柱暗自欣慰时，醉汉突然一拍桌子：“哎？这饭店新开张，给不给优惠啊？”
何雨柱心里咯噔一下，但面上依旧不动声色，笑道：“大哥，您今儿来捧场，肯定有优惠。这桌菜钱我给您打个七折，表示感谢。”
醉汉眯起眼，似乎有些不满：“七折？不够意思吧！”
周围的客人听到这话，也有些嘀咕：“这几个醉鬼得寸进尺了。”
何雨柱微微一笑，心里却早有盘算。他知道，直接拒绝可能会激怒对方，不如顺势推让一步。他略一沉吟，语气诚恳道：“大哥，您说得对，今天确实应该更优惠。这样，我再送您一道凉菜，咱爷们儿多吃点，图个高兴！”
醉汉愣了一下，随即哈哈大笑：“痛快！够意思！”
见醉汉们满意地喝茶聊天，何雨柱这才彻底放下心来。他知道，遇到麻烦客人时，千万不能硬碰硬，适当的退让和灵活的处理才是关键。
待几人吃饱喝足，酒意也散了些，高壮醉汉豪爽地掏出一沓钱，随手丢在桌上：“算你小子懂事，咱们改天再来！”
何雨柱点头微笑：“大哥慢走，下次来还照顾我这生意！”
几人走后，陈老板赶忙走过来，满脸佩服：“柱子，真有你的！换别人早就跟他们干起来了，你这么一劝，连酒钱都给足了。”
何雨柱擦了擦桌子，轻声说道：“做咱这行的，哪能少得了这些人？和气生财嘛，客人也是来吃饭解闷儿的，咱要是把人赶出去，以后这口碑就毁了。”
陈老板哈哈大笑，拍着他的肩膀：“就是！我看，这‘雨柱饭庄’有你在，准保红火！”
忙碌了一整晚，店里终于逐渐安静下来。何雨柱站在厨房门口，望着空荡荡的桌椅，心里却涌起一股踏实的满足感。这次的应对虽然有些冒险，但他明白，能让客人带着笑容离开，就是对他最大的认可。
他回到厨房，随手捡起一个苹果，咬了一口，酸甜的滋味在嘴里弥漫开来。何雨柱嘴角微微上扬，心里感叹道：“这饭庄，开头还算顺利。”
“糖醋排骨啊，正好，我这就给你打包一份。”他蹲下身，微笑着说，声音温和而富有亲切感，“你叫什么名字？”