那天晚上，他回到屋里，点上炭火，却怎么也暖不热心窝。他翻来覆去，手里的烟一根接一根，指尖都烫出泡来。
“易中海到底在搞啥？要是单他自己，我懒得管，可要是和小娄搅一块……”想到这，他猛地把烟头掐灭，手背青筋暴起。
第二天，院子里正忙着挂红绸，易中海从外头回来。手里提着一个布包，脸色冷冷的，步子匆匆，好像怕被人看见似的。何雨柱站在一边，眼神盯得死紧，心口砰砰直跳。
“这老东西，肯定有事！”他心里咬牙，眉头拧得死紧。
等易中海回屋，把门关上，雨柱才长长吐了口气，可心里的疑云却更重了。他心里盘算着：“老太太那边是一个突破口，可要是真扯到易中海，我还得另想办法。”
正琢磨着，秦淮如走过来，手里还拿着一篮子青菜。她看见雨柱直勾勾地盯着易中海的屋子，不由得皱眉：“雨柱，你又在瞎琢磨啥？整天一副心神不宁的样子。”
何雨柱被她吓了一跳，忙挤出笑：“没……没啥，就看他拿回来点啥。”
秦淮如斜着眼看他，轻声冷笑：“少糊弄我。你是不是怀疑易中海了？”
这句话像针一样扎进心口，雨柱脸色一僵，嘴唇动了动，却什么都说不出来。他心里乱得要命，心想这女人咋啥都能瞧出来。
秦淮如看他不答，只叹口气，把篮子往地上一放，凑近低声说：“雨柱，我劝你一句，易中海可不是好惹的。你要是真怀疑他啥，别急着动手。小娄那边的事还没搞清楚，你再惹上他，可就麻烦大了。”
何雨柱心头一震，心里更乱了。他咬紧牙关，点了点头，心里却翻腾得厉害。
夜里，他一个人坐在屋里，炭火烧得正旺，屋子里暖烘烘的，可心里却凉得很。他盯着桌上的柿核，心思一圈一圈地转。
“小娄频繁出门，易中海也在搞小动作，这俩人要真扯上……我该咋办？是直接捅破？还是先忍着，等老太太出面？可要是拖下去，会不会真出啥大乱子？”
他心里像有两股力量在拉扯，一边是冲动，恨不得立马冲过去质问；一边是理智，提醒他一步走错，就可能把自己和院子里的人全搭进去。
“唉……”他把脸埋在手里，声音闷闷的，“这心里头的嘀咕，真要逼死人啊。”
他第一个想到的就是许大茂。按理说，许大茂嘴碎，但在院子里打听事儿最灵光，耳朵尖，眼睛也毒。只要能套出几句话，他就能把线索给捋出来。于是，傍晚时分，雨柱提了一袋子花生和点酒，走到许大茂的屋门口。
“咚咚咚。”
“谁啊？”里头传来许大茂有点慵懒的声音。
“我，雨柱。”
门吱呀一声开了，许大茂探出半个头，见是他，立马笑了：“哎呦，雨柱，你这是给我送点啥好东西啊？快进来，快进来。”
屋子里暖烘烘的，炭火烧得正旺。许大茂赶紧把雨柱让到炕上，又找了两个大碗出来，把酒倒上。
“来来来，天这么冷，咱们爷们喝两口，暖暖身子。”
雨柱笑了笑，把花生推过去：“光喝不行，得有点下酒的。”
两人你一口我一口，气氛慢慢热起来。雨柱心里想着事，可脸上却硬撑着闲聊：“大茂，你最近可还挺清闲啊？我看你也没啥事，总在院里转悠。”
许大茂嘿嘿一笑：“那还用说，我这人就喜欢看热闹，院里有啥动静，我一准能瞧见。”
雨柱心里一动，暗想机会来了。他装作无意，压低声音：“你说啊，最近易中海是不是有点怪？总见他提着东西进出，神神秘秘的。”
话音一落，许大茂手里的酒碗顿了顿，眼皮微微一挑，可脸上随即挤出笑来：“嗨，他那人不就那样吗？平时就神神叨叨的，你管他呢。咱喝咱的酒，别操那份闲心。”
何雨柱心里一沉，酒碗端在手里，却没往嘴里送。许大茂这态度，明显是躲着不想说。他不是没听见自己话里的意思，而是装糊涂。
“这家伙……”雨柱心里犯嘀咕，“他平时最爱嚼舌根，怎么今天一句都不肯多说？难不成，他知道啥，却不敢说？”
想到这，雨柱心口堵得慌，笑容也挂不住。他假装咳嗽两声，把话题岔开：“你说得也对，咱爷们喝酒，别扯那些烦心的。”
许大茂见他不再追问，才长长舒了口气，忙夹起几粒花生送到嘴里，装出一副轻松样：“就是，院里人嘛，管好自己就行。别人那点破事儿，咱可别掺和。”
听到这句话，雨柱心里彻底明白了——许大茂根本不想帮他，甚至可能是怕惹麻烦，故意把话封死。他心里有些凉意，也带着几分恼火：自己带了酒带了花生，费这么大劲，结果这人一句有用的都不肯吐。
可面上，他还是陪着笑，硬把这顿酒喝完。等他起身告辞时，许大茂满脸堆笑：“哎呀，下回再来啊，咱哥俩多喝点。”
走出屋子，冷风扑面而来，吹得他眼睛直酸。院子里静悄悄的，偶尔传来鞭炮声，红光映得雪地一片通亮。雨柱踩着雪，心里却是冰凉的。
“许大茂这是明摆着不想帮我。他怕得罪人？还是说，他和易中海也有点什么勾当？”
这念头一冒出来，他心里更不是滋味。烦躁得直想点烟，可摸摸口袋，烟袋早在屋里忘了带。他只能揣着手，慢慢往自家屋里走，脚步沉得像灌了铅。
回到屋子，他一屁股坐在炕边，盯着炭火，心里直打转。
“老太太那边得靠，可现在许大茂撇清，我是不是孤立无援了？要真让我一个人去对付易中海……那老东西心思多得很，我能斗得过他吗？”
想到这，他心口发凉，脑袋也发涨。可越是这样，他越不甘心。
“许大茂怕了，他不敢插手。可我不能退，我要是退了，小娄那边的事永远搞不清楚。老太太要是再拖下去，我就得自己动手。”