城外有寨，寨保护着城。
周瑜在第二日对城外吕军营寨进行了更加猛烈的攻击，士卒如蚁攀附，不断冲击着看似薄弱的寨墙。但每当看似将破，便又被高顺坚决挡了回去。双方士卒围绕着寨门、寨墙破损处进行反复争夺，士卒尸体堆满寨下。
张辽陪同吕布和众将立于城墙之上，看着变的有点散乱的江东军阵，心中大喜。拱手朝吕布请战道：“主公，江东军进攻多时，士卒疲惫，军阵散乱。此时出击，与高将军两边夹击，必可大破江东军。”
吕布点了点头，转向旁边眉头紧皱的诸葛亮道：“孔明，你以为呢？”
诸葛亮望了一下两军对战方向，沉吟道：“此刻江东军军阵有所松动，虽然周瑜在北侧部署了步骑两千，防备城内出军。但如果行动迅速，且找好进攻点，说不一定确实可以一举击破江东军。但是，我总感觉有点不太对劲。”
吕布满脸疑惑，点头示意诸葛亮继续说。
诸葛亮遥望江东军阵，说道：“这样的防御漏洞，就算是一个普通将领，都可看出。周瑜作为一代名将，岂能不知？我总感觉他已看出我们是故意引他前去围攻营寨，而假装上当而引诱我军出城。营寨有高将军防守，而且他手下的陷阵精兵也一直未动，再坚守一段时间必然不是问题。既然如此，我们何不再等一等，或许就可看出周瑜到底在谋划些什么。”
成廉刚听完，便大声道：“诸葛先生，你也太胆小了吧！最初的诱兵之计是你设下的，此刻已然成功，你又这样畏手畏脚。战场形势瞬息万变，战机稍纵即逝。如果都像你这样，我们干脆别打仗了，都回家种田算了。”
诸葛亮微微一笑，丝毫不在意成廉所说。略微抬头望向吕布，等待他拿出最终的决议。
吕布没有立即回答，朝向张辽道：“文远，你怎么看？”
张辽拱手道：“先生所言，固然有理。但就像成廉所说，战机稍纵即逝。如果这确实是周瑜犯的一个小错，如若我们不能好好把握，以后这样的机会可不会有下一次。而且如果周瑜故意隐藏什么，单纯靠表面观察，恐怕时间再久，也不会看出什么不同。既然如此，我们何不出兵试探一下？但是一定要小心在意，一旦发现不对，便立即回城。如此，就算周瑜有什么谋划，也未必能对我军造成多大损害。”
张辽沙场宿将，诸葛亮为谋策之臣。双方各有所长，诸葛亮的优势在于计策、揣摩，而张辽的长处则是经验、征伐。一个好的计策之所以能成功，除了献策之人精于算计，将敌人玩弄于鼓掌之间外。还需要实施计策之人，充分按照设策之人的部署进行。
而战场形势瞬息万变，极难把握。一个有经验的战将，除了具备因形治兵之才，懂得根据不同的形势做出不同的应对方案之外。还应具有陷于敌阵，而依靠自身力量扭转整个战场局势的勇气。这才是一个将领应有的能力，而张辽显然应该归于这一类将领之中。他所想采取的方案就是不管周瑜有怎样的谋划，我先跳入计策之内，看看你到底耍什么把戏。无论你设下的是龙潭还是虎穴，我都能安然撤出，这就是我的自信。
吕布沉思了一下，内心最终还是选择遵从张辽所说。朝向众人道：“城外袍泽已经坚守了数个时辰，江东军疲惫，他们又何尝不是？虽然有伯平在，可确保营寨不失。如若我军一直按兵不动，难免会令城外兄弟寒心。我决定依照文远所言，即刻出兵城外。无论胜还是不胜，至少向城外兄弟展示，我们永远不会抛弃他们。”
吕布下令出兵，众将大声应命。
虽然决定出城应战江东军，但诸葛亮所述有理有理，让众人不得不防。众将商议之后，为了避免意外，决定出城士卒不应过多。步、骑兵各千人，以步骑各半，分作两队。一队由张辽所率，在西门处集结；另一队由吕布亲自率领，在东门处集结。而成廉率一千骑兵作为后备军，以便出现变数之后，紧急驰援。
吕军营寨设于曲阿城外西北向的高地之上，江东军在进攻过程中，始终留有两千步骑防备北门。如果江东军设下陷阱，很有可能是在北门外。为了尽可能躲避这样的陷阱，吕布选择从另外两门出击。
只听一声鼓响，东西两门顿时被打开，两支吕军从城中迅速涌出。周瑜遥望两处，西侧吕军距离较近，高举“张”字大旗。东侧距离较远，只能隐约看到“吕”字帅旗。他微微一笑，转向旁边亲兵下令道：“传令子义，留下一千士卒继续防守北门。由他亲自率领余众前去阻击张辽，务必将张辽部给我阻击在外，不能让他靠近营寨一步。”
然后他转头望向东门方向轻声赞叹道：“没想到竟然诱的吕布亲自从东门出兵，看来真是天助我也！公绩，这里就暂时交给你了。收缩兵力，如果高顺出寨，就地防守。待接到我命令后，就向北侧边打边撤，绕路返回营寨。仲嗣，你迅速点起一千士卒，随我一起前去阻击吕布。”
张承拱手道：“郎将，吕布有步骑一千，俱是能征善战之士。仅率一千士卒前去，难免会出现一些意外。我看此事就交给我，您还是留在这里指挥大军吧！”
周瑜笑道：“没有我在，吕布岂能轻易上当？昔日，吴太守送我两千丹阳军，今日就以这其中的一千士卒为之报仇，也算不辜负他昔日之情。”
骑兵速度极快，冲刺在前。很快，两部骑兵便在西门之外交汇在一起。一时间，杀声震天，双方箭矢互射。马马相撞，士卒扑地。长枪互刺、长刀乱砍，到处鲜血四溅。低吼、惨叫和各种武器的撞击声不绝入耳。
双方士卒数量相当，战斗意志也大致相当。彼此都突破不了对方的防御，混战逐渐变成了消耗战。再加上双方步卒及时赶到，更成了一片混战。
高顺看到双方乱战，认为出击时机已到，便以陷阵营为先锋，紧急出寨迎战。凌统却早有准备，收缩兵力，以长弩、劲弓不断减缓陷阵营进攻速度。并以精兵在外，不断阻击。再加上江东军寨外人数本就比高顺更多，一时双方谁也奈何不了谁。局势对于双方来说，都不算什么好的局面。
吕布从东门而出，绕了一个大圈才赶到北门。他遥望远处周字大旗，而身边士卒手指对方军阵之中，身穿白甲之人道：“将军，那个就是周瑜。”
吕布定眼望去，此刻两军相隔不过千步，对方样子看起来虽不十分清晰。但依稀可以看到对方的轮廓，想来士卒应该不会看错。吕布减慢马速，仔细观察对方军阵。周瑜以盾兵立于前面，长枪手位列其后，典型的步兵对阵骑兵的战术。但是对方士卒数量并不很多，突破过去不会成任何问题。
吕布右手一挥，手下骑兵分成两部，朝向两侧突破而去。那是江东军阵的薄弱之处，也是最容易突破之处。不断有人中箭倒地，但更多的人却突破到百步之内。赤兔马神骏，吕布一直奔驰在前，帅旗随着一起行进。二百余骑兵，人数虽不是很多，但一起在旷野之间奔驰，仍气势惊人。
对方箭阵射来，骑兵引弓反击，双方各有损伤。正在奔驰之间，赤兔马却猛然一沉，它迅速止步，倒退向后。但其他骏马则没有如此反应的速度，只听骏马嘶鸣，士卒惨叫。吕布定眼望去，眼前的一切让之目瞪口呆。
本还十分平坦的土地，突然出现无数陷马坑。马蹄踏上上面，顿时被折成两段，上面士卒没有丝毫防备的被甩到地上，撞了个头破血流。剩余的骑兵亦大吃一惊，急忙止住脚步。但江东军阵此刻却迅速朝两边散开，数十张强弩展现在眼前。如此近的距离，如此密集的阵型，这样的射击等同末日。长弩穿透马身，刺透身体，只是一瞬间，便死伤了近百士卒。
而江东军的攻击却没有因此而停止，盾枪兵奔驰向前，将那些还没有从跌落反应过来的士卒刺死在地。又是一声鼓响，江东军营寨顿时大开，又有千余步骑从营寨之内奔出。他们速度极快，目标直指眼前的吕军。
吕布挥戟砍死奔驰到自己跟前的一个步卒，心中总算明白周瑜的计策到底是何？他欲哭无泪，只得大声招呼士卒向后撤去。江东军速度极快，从两边对自军形成包围之势。吕布赤兔马快，吕布上前击飞几个挡在自己跟前的士卒，趁着他们还未合围，牢牢守卫着最近的一个缺口，以掩护着其他士卒撤出重围。
长戟翻飞，长枪如龙，越来越多的士卒涌向缺口。彼此相互厮杀着，一方为阻击，尽可能的合围所有敌军；一方为逃脱，为自己和身后的袍泽夺取一条生路。各有各自的使命，各自却也有各自的责任。