汝南郡位于颍川南侧，地域以平原为主，间或有不少小川浅河。在其境内并没有太多可以坚守之处，而汝南郡城成了唯一可以视为坚垒的存在。此时，汝南一分为二，北部大部分领地被曹军所占，而剩下南侧的一部分被吕布所占。
在曹军所有的领地中，汝南就像一个凸起地，最易遭受吕军的进攻。曹操当然也明白这点，在攻取它之后，便以曹仁为将，率领一万精兵驻守城中。后来又任命他的亲信之将蔡阳为汝南太守，助曹仁坚守城池。
曹操这次进攻黎阳，从徐州、豫州都调走了不少兵员，甚至从宛城也调走了张绣所率的三千骑兵，但对汝南却没动一兵一卒，就是为了防止吕布的突然袭来。
当看到漫天打着吕布旗帜的吕军攻来的时候，曹仁并不慌乱，朝向站在身旁的中年道：“郭祭酒，主公这次出征黎阳，本正是你发挥你智才的时候。你为何不去冀州？而偏偏要留在汝南。”
郭嘉淡淡一笑，举起手中的酒葫芦，喝了一口道：“主公这次出兵黎阳，所率精兵有七万之众，意在扫除邺城之外的所有威胁。难道将军不认为那里的结果是显而易见的吗？我又何必再去那里。”
曹仁脸露疑惑道：“郭祭酒，难道你不觉得这里的结果也很明显吗？以汝南城的坚固程度，再加上一万精兵，就算吕布倾力来攻，我又何惧之？莫非祭酒以为以我和蔡太守之才不足以守住汝南？”
郭嘉笑道：“主公曾言，子孝有大才，南境交给他守护，吾完全放心。主公都这么信任子孝将军，我岂会有所怀疑？我只是担心，吕布这次并非真的进攻汝南城，而是别有所图。所以才过来看看热闹。”
曹仁脸上疑惑更浓，开口问道：“祭酒这是何意？”
“汝南城池高大坚固，士卒粮草充足。这些都是公认的事实，我们这边清楚，吕布那边也清楚。除非吕布将全军压在汝南一地，才可真正威胁到汝南。所以依我看来，他断然不会在此时出兵直攻汝南，除非是有别的预谋。虽然暂时我还没有看出来，但如果所料不错，这边仅是诱攻，而它的主攻方向应该是在淮阴那边。”
“那祭酒为何不去淮阴，而来汝南？”
“将军，吕布有他自己的计划，我们亦有自己的谋划。如果一直跟着他的计划行事，最多可以猜透他的行动，并做出相应的应对举措。但这样一来，我们就永远落后于他一步。在淮阴那边，我已经提醒过程普了。而在这边，我想借着吕布起初的计划，进行我们的谋划，最好能彻底击败葛陂的张辽部。”
曹仁脸露惊愕，悄悄的咽了一口吐沫。
南门被打开，两千步骑卷起一股烟尘，快速驶向城外。
郭嘉淡淡一笑，朝向曹仁道：“子孝将军，蔡太守率部出去了。”
曹仁笑了笑道：“他一直想淬炼一下自己的刀法，遇到吕布这样的高手，便迫不及待的出去了。但也没关系，我已经让乐进率部等候了。如果到时候失利，他自会出兵相援。”
郭嘉点了点头，望向远处，没有再多说什么。
吕布没想到曹军竟然会在这个时候选择出城，而且对方士卒数量看起来也并不是很多。
成廉骑马上前，拱手向吕布道：“主公，要不要属下率部攻过去，先打对方一个措手不及。”
吕布摇了摇头道：“你看他们列阵的地方，在距离城池不要百步的地方，城墙上面的强弓劲弩可以随时支援。这个时候去攻，所得的战果恐怕还不如损失的多。暂且算了吧！看看对方到底想干吗再说。”
片刻之后，对方排开阵势，缓步移到距离吕布队阵五百步外。一将骑在一匹纯黑色骏马，缓步走上前来，朝向吕布方向大声道：“吕布，可敢一战？”
吕布皱了皱眉头，朝向旁边的张辽道：“文远，对方过来的敌将是谁？”
“主公，他是曹操不久前新任命的汝南太守蔡阳。之前没和他交战过，但听说此子刀法精湛，更兼万夫不当之勇。”
吕布望着远处的蔡阳，暗思道：“原来是这个家伙。在原有的历史上，他和颜良都是被关羽所斩。因为自己的穿越，关羽归顺了曹操，没了过五关斩六将，也没了关羽骑赤兔马斩颜良的事件。现在这些该死不死的都过来找自己的麻烦，真是好心没好报。”
成廉性格暴躁，听到蔡阳直呼吕布，顿时大怒，朝向吕布拱手道：“主公，待我替您去砍了那个呆货。”
吕布不知道蔡阳实力到底如何，但听张辽的意思，应该不会太弱。虽然他不太想让成廉前去，但后者主动请战，他也不好拒绝。轻声朝向成廉道：“不知道敌方深浅，你要小心应对，不行就撤。”
成廉听吕布如是说，似乎是觉得他侮辱了自己的武力，脸色间隐隐有一些怒气。瘪声道：“主公看着吧！”说完，一拍马向前，瞬息之间便与蔡阳战在一起。
吕布经过长时间的磨练，虽然武力达不到真实吕布的巅峰时刻，但相应的眼光还是有的。两人刚一接触，吕布第一时间便觉得，成廉并非蔡阳对手。
成廉性情暴躁，是冲锋陷阵的一员猛将，手中所持为长柄马刀。经常用的动作为横劈竖砍，适合冲阵。单人对阵的时候虽然气势仍旧不凡，但动作之间却无任何技巧而言，显的十分单一。
而蔡阳之所以能担任汝南太守，不仅是因为他刀法精湛，更是他自己具有一些统御之才。每次大战，很少有他亲自冲锋陷阵的时候。他的刀法不是在战场上磨砺下来的，而是在与人单挑的过程中，不断增进的。他磨练的技巧，锤炼的是本事，在单挑过程中的能力远胜于成廉。除了简单的劈砍之外，还多了一些纡回曲折。
最开始成廉还气势惊人，锐不可当、但随着时间的流失，力气逐渐缩减，表现反而远远不如借用巧力的蔡阳。
许褚靠近吕布道：“主公，成校尉不是那厮的对手，最多十个回合必然落败。”
吕布点了点头，朝向许褚道：“仲康，你呢！是否能斗得过那个家伙？”
许褚笑道：“主公，蔡阳年近五十，刀法精湛雄浑，论技巧我肯定不如他。但力量他也远不如我，只要磨下去，我必定胜他。实际上，如果成校尉最开始不那么急躁，采取慢打，逐渐消耗蔡阳的气力，最后或许也能获胜。但此刻经过这么长时间的缠斗，他心情已经十分急躁了，必然会被会蔡阳所趁，而有所损伤。”
只见蔡阳冷哼一声，斜举手中的长刀，卸去成廉的大部分力，接着刀锋偏上，斜斜砍入成廉的腹部。刀锋入肉，虽然不深，但十分疼痛。成廉忍不住惨叫一声，再次挥刀向蔡阳砍去。
而蔡阳又故技重施，在成廉身上再次留下一个不深的伤口。
看成廉左右受困，显然已坚持不下去，朝向许褚道：“仲康，你去将成廉接回来。”
许褚点了点头，猛夹马腹，胯下坐骑飞速奔向前方。
许褚持枪替成廉挡住蔡阳砍过来的一刀，朝向成廉道：“成校尉，你先走，这里交给我。”
成廉满脸不服，但看到远处吕布正朝他招手，也不敢违命，朝向许褚拱了拱手道：“仲康，这老小子有几分本事，你自己小心。”
看到成廉离开，蔡阳也没去追击，收回手中的长刀，朝向许褚道：“怎么，吕军都是这样的无能之辈吧！要以车轮战和老夫打？”
许褚笑了笑道：“蔡太守，我家主公说了，让我过来教训教训你。如果你感觉因为刚才你消耗了气力，这对你不太公平。那我就给你点时间休息，等休息完了，我再慢慢收拾你。”
“小子，你叫什么名字，口气够大啊！一般口气这么大的，死在我刀下的没有一百，也有九十了。”
“许褚，许仲康。”
“听说过，好似在吕布讨伐江东的时候，斩了几个虾兵蟹将，立了一点微末之功。既然今天你自己不长眼，那我今天就让你开开眼。让你明白一下你和我之间的差距。”
许褚摆手道：“先等我一下。”
“怎么，害怕了？”
许褚笑了笑道：“我除了用枪之外，平时还用刀。长枪杀伤距离远，适合战场搏杀。如果我用它和你打，难免有欺负你之嫌。所以容我先换刀，然后我们再好好的打一场。”
蔡阳明显怔了一下，看向许褚的眼神也有点不同了。
成廉奔驰到吕布跟前，脸带羞愧，朝向他拱手道：“主公，属下没打过蔡阳那王八蛋，令你失望了。”
吕布笑了笑道：“蔡阳能成为一代用刀名家，定然不凡，打不过也没什么丢人的。你先下去包扎一下你身上的伤吧！”
成廉拱了拱手，向后营走去。
远处的许褚和蔡阳已经站在一起，两片刀锋上下飞舞，不分上下。吕布笑着向张辽道：“短时间恐怕是分不开胜负了，文远，你让子义准备突袭吧！”
张辽点了点头道：“诺！”