却说马超在武威举兵报仇，杨坚也于天水彻底立稳了脚跟，他出榜安民，招兵买马，聚拢贤才，亦有四方豪杰来投。其中一名猛汉姓贺，名若弼，自备兵器马匹前来，与韩擒虎交手，二人大战三十回合不分胜负。
擒虎大喜，和贺若弼甚觉意气相投，遂不问身份高低，结为兄弟。
不几日，又有杨坚族中兄弟杨林前来投奔，这杨林已经年过四十，却有万夫不当之勇，弓马娴熟自不必说，更兼手持两根囚龙棒，重有三百斤，威猛超群。
跟随杨林的还有一员小将，但见其面如重枣，生着一部长髯，原来他唤做魏文通，善使一口大刀，是江湖上赫赫有名的角色，人称“花刀将”。
一时之间，杨坚帐下人才济济，军马好不兴盛，于是兵发四方，征讨天水各处州县，各地皆望风而降，只有侯选、李堪、成宜三将被韩擒虎击破之后兵退西县，占住城池，负隅顽抗。
韩擒虎久攻不下，杨坚大怒，遂令杨林引精兵五万日夜攻打，城池旋即告破，成宜被杨林使棒打的当场脑浆崩裂而死，侯选、李堪二人侥幸逃走，投奔马超去了。
就在西凉战事进行的如火如荼时，这一大变故也由密探传到了许昌。此时的曹操头痛病稍愈，魏公宫殿已经按照规制兴建起来，而文武百官也已经依次封赏。
依汉制，位在公爵以下者，只封不建，而公爵之上，即可封邦建国，于是魏宫殿成为了独立于大汉天子之外的第二个朝廷。
“马腾啊马腾……”
此时的曹操精神颇好，已经头戴九旒冕冠，身穿衮袍高坐大殿之上，手持书信面对着两班文武道：“算是个人物，和孤少年之时在京城也曾是好友，不想今日撒手而去，天水却落入了杨氏之手。”
“主公。”
郭嘉出列道：“这杨坚可不似个易于之辈，以嘉料想，西凉不日将尽数归于他手，主公应当早做打算啊。”
“奉孝所言甚是。”
曹操对郭嘉所说大为赞同，说道：“我意选派得力干将前往安定辅佐崔谅，不知何人愿往？”
此时，曹丕曹植两位公子皆在班内，曹丕正要出列，却被身后一人拉住了衣襟，正在此时，曹植却怀抱笏板走出：“儿臣愿往。”
“哦？”
曹操闻言，眼睛里闪出一丝亮光：“植儿愿往？”
此刻的曹植身着一袭玄色朝服，头戴进贤冠，双目炯炯有神，两鬓飘逸清雅，自有十分神气，昂首道：“儿常思为父亲效命沙场，长驱兵马，以御四方，祈求父亲给孩儿一个机会，一展抱负吧。”
曹操大喜，站起身来到曹植面前，重重地拍了拍他的肩膀：“好啊，我儿不但诗文做的好，还有为父分忧之心，我心甚慰。”
说着，即传令加封曹植为典军校尉，命其整兵五千即刻前往安定。
“仲达啊仲达！你！”
待到大殿散朝后，曹丕气冲冲地找到了正在路上慢悠悠走着的司马懿，一把将他拽了过来，问道：“刚刚我在朝会上正要向父亲请命前往安定，你为何阻拦我？”
原来，刚刚正是他司马懿拉住的曹丕。
“公子啊，你为何如此急迫呢？”
司马懿朝曹丕施了一礼，道：“在下看来，前往安定未必是好事，留在许昌也未必就是坏事啊！”
“哦？”
曹丕皱着眉头看着对方，道：“那你就跟我说说这其中的利害如何？”
司马懿道：“此处人多眼杂，若公子不弃，且请跟在下去下处一叙如何？”
曹丕道：“如此也好。”
说话间，曹丕的车驾已经来到近前，两人一同上车后奔中郎将府邸而去。
“说吧，你到底是什么意思。”
府中，两人落定，屏退左右后，曹丕方才问道。
“公子，您难道看不出来吗？”
司马懿反问道。
曹丕道：“看的出来什么？”
司马懿道：“魏公的身体啊。”
曹丕叹了口气道：“父亲这两年来往来奔波，西征马腾，南讨刘琦，太疲惫了……”
司马懿道：“请恕臣不恭之罪，魏公身体欠佳，公子哪能远去呢？安定城山高路远，乃边陲之地，和许昌远隔，若是朝内一旦有变……”
“哦？”
曹丕一挑眉头：“仲达这是什么意思？”
司马懿笑了笑，压低声音说道：“臣心中所想，公子自然明白。植公子自以为安定一行可以稳固其世子之位，却不见昔日扶苏之故事啊。”
说着，司马懿道：“稍过几日，我为公子引荐几位大人，他们必将效忠于公子。”
果然，没几日，几名黑袍人星夜来到中郎将府上，在司马懿的引领下来到了密室，而曹丕早已等候多时。
等这些人一一摘下头罩，分别为御史中丞陈群、军师华歆、散骑常侍朱元璋……