双掌齐举，收一拇指。
离肠比出了个九根手指，道：“九次，血契只能立九次！”
黄泉正色问：“若是立十次，就会像我父皇那般身染奇症？”
离肠摇了摇头，道：“不，太周之帝他立了七次‘血契’就已重症缠身了。直至他血战‘摩来国十大高手’之际，他也只不过立了八次‘血契’！”
“才八次？”
黄泉不由得一惊，道：“那立下第九道‘血契’之时，岂不是必死无疑了？”
离肠颔首道：“嗯，但凡立下‘九重血契’之者，灵魂将崩薨于六道之外、消散于天地之间……简单来说，就是魂飞魄散、永不超生了。”
黄泉默然良久，忽按住自己隐痛的胸腹，若有所思。
离肠叹得口气，缓缓道：“这‘天帝九玺’实乃天帝的灵与体。譬如这‘血玉灵玺’之中，实则藏有‘天帝之血’，而小子你所支取的力量，就是从‘天帝之血’中得来的。”
银月见黄泉脸色凝重，便代为推测问：“所以究其根本，每当主公经由‘血契’为媒介，运起‘血之灵气’增益之时；或是两枚‘天帝九玺’宿命相遇，从而产生共鸣、激起能效之际……实则都是那‘天帝之血’在灌注‘主公’的周身灵脉？”
离肠频频点头，道：“一点不错，这便是‘血玉灵玺’的力量源泉和运转秘密。”
话到此处，银月、离肠和黄泉都不禁凝视起这枚被‘天帝之血’染红的‘血玉灵玺’。他们的瞳孔恍然映出‘上天帝’那崇高的尊荣，心底也生起了无限的肃穆与敬畏。
“哎！但也正因如此，才有‘九重血契’的极限！”
——离肠道：“试问，滚烫的铁水，怎能盛在泥碗里？以凡人的血脉躯体，又怎么可以流经运行‘天帝之血’？所以，立下血契之者，就像是消耗品，只能用九次的消耗品。且每一次运行‘血之灵气’皆对自身有不可逆的极大损害，实乃‘杀敌一千，自损八百’的法门。”
银月应得一声，问：“如此说来，离大师你当年灵魂出窍钻入玺中修灵，却不欲将‘血玉灵玺’占为己有……想必也是出于这个原因吧？”
离肠颔首称是，他本想安慰黄泉说：这催动‘血契’虽然伤身，可就和其他玄奥的灵诀法门一样，付出越多、回报越盛。且血契的层数叠加越高、威力越大，并能施展出‘东玄世界’独一无二的特殊灵诀——天帝血诀。
可还没等这个魂儿开口，黄泉便哈哈大笑起来，引得坐下的镜湖也不断泛起涟漪。
离肠和银月相视一眼，都以为‘黄泉’大概是吓疯了。
可谁知后者竟思路清明，朗声道：“第一次，与‘图巴族人’立下血契，誓要驱除‘蒙戈海盗’，还他们自由；第二次，我与‘渊海龙族’立下血契，重新封印海妖王，还渊海亿万生灵的太平；第三次，便是和‘银月’你立下的血契，剿灭‘无相灭宗’在血漠的分坛，让‘灵狐族人’重归家园。如今看来，这三道‘血契’都立得太值得了，没有一丝一毫的浪费！哈哈哈！”
银月很喜欢笑，也很懂得笑。
他能看得出来，黄泉现在的笑，乃是发自肺腑、真心实意的愉快。
这让他更为感激主子的大义凛然，决心为‘黄泉’赴汤蹈火，在所不惜！
笑罢，黄泉单手托起那血色浑浑的灵玺。
他眼望酣睡如兔的‘姝儿’，淡淡地道：“如今，我又要立下第四重‘血契’了。”
话音一落，黄泉便搀起姝儿的嫩手，口中念念有词。
转眼，那‘血玉灵玺’内的天帝之血徐徐流淌而出，是红得发亮……
※※※
赤紫二色的晚霞，渗透云端，化作光沙。
如晶莹剔透的星月碎片，被天女洒落于连绵的血色荒漠，点缀出流光与异彩。
一绺辙印从‘驼车’的车轮底下不断轧出。
它爬过蜿蜒的沙丘，向遥不可见的‘血色古堡’延伸过去。
蹄声嘚嘚，驾车之人手捻缰绳，轻松自在地哼着西漠小调，容貌俊美得难以方物。
他一头随风飘动的银丝，在晚霞中染成渐变的金紫之色。其如雕刻般的精致五官、洁白似玉的肌肤、熠熠生辉的眼眸与神采，足以让整片血漠所有的‘纨绔公弟’和‘名门闺秀’全都黯然失色、嚼穿龈血。
毕竟，绝世的容颜，有时要比至高的权利更能遭人嫉妒。
或许这世界上，也只有六根清净的出家之人，方才能不为世俗所动。
西北方就有这么一行人，扬鞭驰骋而来。
她们脚踩修行苦履、身穿佛门素衣、面蒙防沙方巾，风尘仆仆。
为首的比丘尼，目光皎亮。
她一见到‘银月’正自驾车西去，便嚯嚯鞭策、拉快速度，急追而上。
银月侧耳一听，便笃笃地轻敲了车厢两记，随之吁住汗血骆驼，等那尼姑追到。
那是一位老尼，看年纪当与‘苦荼师太’相仿。
她眉梢花白、脸削耳阔，那对圆溜有神的双眼，如是苍鹰一般紧盯那晃动的防风帘。
老尼单掌施礼，和颜悦色道：“敢问，檀越可是灵狐族的‘银月先生’吗？”
银月很想说自己不是，免生麻烦，可他那银发和狐耳却是瞒不住人的。他诚然道：“在下正是，敢问您是‘白玉庵’的哪位神尼？”
老尼淡淡一笑，摇头道：“檀越言重了，神尼二字愧不敢当。贫尼乃‘天诛掌门’座下三弟子——‘苦厄’是也。”
银月一听，忙俯身还礼道：“哈？原来是与‘苦荼师太’齐名的苦字辈神尼——‘苦厄师太’啊！银月有眼无珠，失敬失敬！”
“哪里哪里……”
“以师太在西漠的威名，此行西去定有大事要办吧？”
“嗯……此事说大不大，说小……小也不小。”
“敢问，是什么事呢？”
苦厄师太似乎心不在焉，寒暄之间一直往黑不溜秋的车厢内偷望。就像是匹三年没生崽子的母狼，终于在旷野中寻到了公狼般，眼珠碧绿。
只等银月问得第三遍，苦厄师太方才干笑了两声，试探道：“啊，呵呵，诸位少年英雄不知道吗？七日后，那‘启坛剑祭’就要在‘黑水剑冢’里举行了，届时整个西漠的英雄豪杰，都将悉数到场、参与盛会。”
银月眼珠一转，赔笑道：“师太，这里没有少年英雄，只有在下和这一车香酒。”话到此处，他故意抖了抖防风帘，的确有阵阵美酒奇香从中飘出，“不过，在下也对这……这‘启坛剑祭’颇感好奇。敢问师太，此祭究竟为何而祭？”
苦厄师太眯了眯眼，双掌合十道：“阿弥陀佛，善哉善哉。这‘启坛剑祭’乃是为了玄门正道，以及‘西漠大陆’的亿万生灵而祭。”
“哦，是谁如此菩萨心肠？”
“西漠第一铸剑大师——‘九龄童子’。”
话毕，西风拂过老尼与小子的脸颊，还将细微的沙粒带入了车厢中。
那干跟随‘苦厄师太’北下的弟子，这才按辔缓行而来。
其中不乏有银月认识的熟悉面孔，如妙清、妙定、妙静，还有那俨然魂不守舍的‘妙琳’。
银月向她们逐一抚胸行礼，皆还。唯独那‘妙琳’眼目空洞无神，只等苦厄师太咳嗽了数声，她才行尸走肉般地还了佛礼。
银月当然知道‘九龄童子’是谁。
西漠有谁不知道‘九龄童子’是谁？
可他仍故意拉高了嗓音，转向苦厄问：“师太，恕在下见识短浅，这位‘九龄童子’是哪路的修灵高人？”
苦厄师太慈眉一动，笑道：“这‘九龄童子’啊，他虽是一名天阶灵尊，灵阶不低。但严格来说，他并非是一位‘修灵高手’。”
“那他是什么？”
“他是一位‘铸剑之神’！”
“铸剑之神？”
“不错。”
苦厄师太似乎也洞察了车中一二，朗声问道：“此者自幼修灵，二十岁便踏入灵尊境界，可谓少年有成。但此后的数百年间，他的灵阶丝毫不涨，反而每过百年就要倒退几个大阶。檀越可知道，这是为何？”
银月当然心知肚明，可他却道：“在下不知，还望师太指教。”
苦厄师太笑而不答，再问：“那檀越可曾听说过，为何‘天下灵火’？”
银月哼哼一笑，嘎然道：“哈，总算有我知道的了！这‘天下灵火’便是能释放出极强‘特殊火焰’的奇异火种，是既掘土难得，又桀骜不驯。”
苦厄师太点头，道：“一点没错，但你恐怕又不知道——这‘九龄童子’竟寻到过三株‘天下灵火’，且都化为了己用。可每每在他灵阶急退的那一年，这‘天下灵火’也会跟着一丝不剩地从他体内消逝。檀越你说，此事奇不奇怪？”
银月一愣，连忙应和道：“怪啊，当然奇怪啊！怪得离了奇，怪得透了腔！敢问师太……这‘九龄童子’究竟藏着什么不可告人的秘密？”
“呵呵呵！”
苦厄师太仰首一笑，问银月：“只要是西漠的修炼者，都应该知道的，不知道的只有渊海来的朋友。檀越，你说是也不是？”
银月不动声色，只笑望老尼。
苦厄师太缓缓道：“九龄童子的‘百年灵阶’是因为铸剑消耗过甚，而无奈掉落的。那‘天下灵火’也是因为要熔炼剑灵，所以才被消耗殆尽的……”
银月眼色一动，问：“哦？那他岂不是很亏？”
苦厄师太浅笑道：“不亏不亏……任谁锻造出了三柄‘东玄十刃’，都不会觉得亏的。”