苗军惊诧了一瞬，便在林中大肆搜捕。
“搜仔细一点，山林各处都不要放过。”
“定要寻到那两人，为王排忧解难——”
林中的平静安宁，顷刻就被纷乱肆意的脚步声打破。
莹白月霜在吊脚楼外游走，映着烟花的明亮，像是深冬在湖面凝结的厚冰，在叠影中浓稠交错，铺了一地银白的光影。
宴中，因着仰雪练的一席话，所有欢闹戛然而止，淬骨的冰寒席卷，让人不禁软了腿。
这便是权力者的威严。
已经渗透入每个角落。
所有人都会因着他的喜怒哀乐而心绪跌宕，惊颤压抑。
桑暮野却恍若未觉，他仍旧举杯，谈笑风生：“就是闲逛叙旧啊，我都跟舅舅说了，我是个闲不住的人，最是喜欢交朋友了。”
话落，吊脚楼外传来猎鹰的长唳，接着便是枝杈摇曳的细碎声。
猎鹰卧在枝头，被繁枝绿叶稍稍遮掩，和着月光投射在洁白的窗纸上，轮廓清晰，似有种振翅而飞的凶戾之态。
仰雪练一眼就认出，这是时常跟在桑暮野身边的那只猎鹰。
许是因为国宴隆重，规矩繁多，他才没堂而皇之将猎鹰带进来。
桑暮野心突然一揪，生怕他对猎鹰做些什么。
“可我了解到的，并非如此。”仰雪练收回视线，又重新正视起桑暮野来。
桑暮野长舒口气，可一触及到他眼内的冰封沉闷，脊背忽而一僵，面上却仍笑得雅痞随性。
他笑说：“啊，舅舅了解到了什么？不妨说与我一听。”
上位者的威严无限，桑暮野只觉后背冷汗尽冒，衣衫濡湿。
只是他面上不显，言语间笑意不落，就仿佛是亲人间的寻常对话，便是连一丝端倪都不露。
仰雪练盯了他半晌，似乎是不满宴中的沉寂，不由出声提醒：“各位，继续吃酒，别停啊。”
这话犹如石子投入湖面，激起惊涛波澜。
王孙贵胄们愣了半拍，终还是举起酒盏，再度陷入到了欢笑之中，只是没有刚才那般从容自然了。
听得重新燃起的热闹声，仰雪练这才觉得满意，唇上勾起一缕淡笑，不紧不慢道：“还是让旁人说与你听吧。”
他随意地拍了两下手，“把人带上来。”
就在桑暮野思绪微转间，两名身着囚服的血人被粗鲁地拖了进来，丢在了正中央。
随着拖行，地上蜿蜒出浓稠的血痕，腥臭味盖过女子的脂粉香，铺天盖地袭来。
正在起舞的舞姬见状，不觉惊声惨叫，顿时鸟兽四散——
这变故突生，王孙贵胄们也差点丢了酒盏，随即噤若寒蝉。
好端端的国宴上，竟出现了两个血人，怎让人不惊慌？
“暮野，你可识得这两人？”仰雪练轻抬眉眼，好整以暇地看向桑暮野。
“让我来瞧瞧。”桑暮野看着眼前的两个血人。
他们被打得皮开肉绽，鲜红的皮肉外翻，深可见骨，许是没有及时上药救治的缘故，伤口处已经发黑流脓，手段残暴得让人恶心。
只是两人都被枯槁凌乱的长发遮着面，桑暮野瞧不清他们的面容，不觉摇了摇头，“看不清样貌，实在不知是谁。”
仰雪练用眼神示意，很快便有人上前，将两人凌乱的发丝扒开。
刹那——
两张熟悉的脸映入桑暮野眼中。
桑暮野面上容色不显，心中却微微激荡，可又很快归于平静，似是早有预料，半点破绽都不露。
他前日去主张和平一派门庭得了不少拥护，而这两人，便是当时犹豫不决，心有顾虑的两人。
他改日又再去，可他们却闭门谢客，生怕惹祸上身。
不成想，这祸事并非关上府门就能逃避，仰雪练心思缜密，想必早早就将两人关入地牢，严刑逼供。
可这两人一位是族中长老，一位是地位颇高的大巫，如此行事就不怕惹来群臣激愤吗？
桑暮野喉口滚动，眼中笑意犹在。
他刚要开口，却有人先他一步愤然出声：“仰雪练你这是何意？他们一位是族中长老，一位是族中大巫，皆是一心一意为苗疆社稷着想，他们有何错处竟要你如此滥用私刑？”
他们的这位苗疆王，少时的确惊才绝艳，温柔谦和，是王位的不二人选，可不知为何突然消失不见，再归来已是二十多年后。
他一改少时的惊艳谦和，手段是如罗刹般的狠辣，只用了几日就将混乱的苗疆整顿干净，又踩着一地的骨血登上王位。
帝王狠辣他们虽有心悸，但能容忍，可他如此滥用私刑，不尊重朝臣，叫他们如何能忍？
“滥用私刑？可他们勾结旁人欲要谋逆啊……”
仰雪练的眉眼是一贯的淡漠，忽而嗤笑一声，“你们自己来说，勾结的是谁，我可有滥用刑罚？”
说罢，他眸光一扫，淡然中含着沁骨的冷。
跪着的两人颤抖不已，愣了片刻，不顾身上撕裂的疼，争先恐后地表明忠心。
“王，是桑暮野突然登门，叫我们拥护于他，可我们并未答应。”
“我们的忠心日月可鉴，还请王明鉴啊。”
两人嗓音嘶哑，言辞断续中满满都是恳切，也许是害怕地牢刑法，三言两语就将桑暮野供出。
“暮野，此二人之言可实？”仰雪练拨了拨衣袖，嗓音是一贯的淡然缥缈，喜怒难辨。
桑暮野临立在光影下，麦色的少年容貌精致，犹似山月的浓墨淡彩，雾色蔼蔼的桃花眸里始终笑意丛丛，眸底深处却明暗交错，蛊惑精光暗藏其中。
“确有此事。”
他这话一落下，就明显感到空气静止了一瞬，寒意悄然蔓延。
黑暗处，好似有暗流诡谲迭起，似在蠢蠢欲动，暗暗交锋。
桑暮野话锋陡然一转，和颜悦色的神态中却恍然漏出了几分危险凌厉：“可我此举并非谋逆，而是想尽自己所能，来帮舅舅迷途知返。”
仰雪练讥诮挑眉：“迷途知返？”
可他不知自己陷入了什么迷途，还需要旁人来帮忙。
他不想再听桑暮野狡辩，一声令下：“来人，将这谋逆的叛贼拿下——”
刹那，大批苗军从四面八方涌入，气势汹汹，嗜血凌冽。