伏灵二十三年，四月夏。
朱九阴与齐庆疾登临一座不知名高山。
会当凌绝顶，一览众山小。
葱葱郁郁的森海，被风一吹，便起波澜。
绕山而行的蜿蜒大江，被阳光照耀，波光粼粼，似九天玄女的披帛。
朱九阴心绪翻涌，胸腔间充斥着一股激荡情绪。
不禁朗声道：“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯；春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
和煦之风抚面，吹起朱九阴满头乌黑长发。
齐庆疾背负双手，忍不住赞道：“好湿！”
伏灵二十三年，六月夏，朱九阴与齐庆疾走出魏国北方边境之城，龙城，进入素国疆域。
齐庆疾并不着急要披星戴月赶回北齐，所以两人一路走走停停，多于名山大川，风景秀丽处驻足良久。
为了方便，齐庆疾还花重金购买了两匹可日行千里的汗血宝马。
另购置了许多长途旅行所能用到的物件。
天气晴朗，风和日丽时，两人便将马儿拴在山下，肩扛手提登山。
于山顶摆上小木桌，卤肉花生米，不可或缺的美酒。
远眺壮美山河，推杯换盏，好不尽兴。
若天光晦暗，小雨淅淅。
两人便于参天古树下避雨。
红泥小火炉烧水，泡上一壶热茶。
舒舒服服躺在藤椅上，静静聆听雨打翠叶声。
那种感觉太美妙了，朱九阴从未体验过的安宁祥和，心头半点烦心事也无。
等雨停了，两人便继续上路。
骑着马儿，不用担心鞋染泥泞。
千峰万仞间云遮雾绕。
刚下过雨的古道上蠕动着一条条蚯蚓。
鼻间萦绕着草木泥土芬芳味。
——
魏国伏灵二十三年，九月秋。
素国境内。
朱九阴与齐庆疾又一次登山。
这片区域多枫树林。
恰逢晚秋，漫山遍野深绿、金黄、火红，格外美丽，仿佛画师打翻了颜料缸，壮美山河一片浓稠鲜艳流淌。
秋风吹过，天地间充斥树叶摇颤的哗哗声，悦耳极了。
又半个月后。
魏国伏灵二十三年，九月二十三。
暮色昏沉时分。
朱九阴与齐庆疾骑马行于古道上。
半年下来，两人终是花光了齐庆疾数十年积攒下来的银钱。
此刻，一人一蛇山穷水尽，已是大半月未吃过卤肉，痛饮美酒了。
齐庆疾手里拿着一个白面馒头，正慢条斯理吃着，不时赞一声‘好酥’。
朱九阴趴在马背上，有气无力道：“老齐，我想吃肉。”
齐庆疾：“漫山遍野的野鸡野兔，想吃自己逮去。”
朱九阴：“没盐巴，也没各种香料，吃不下。”
“我要吃卤肉。”
齐庆疾：“盐巴多贵啊，香料更贵，你还是吃馒头吧。”
朱九阴：“不吃，都馊了。”
齐庆疾：“那你吃屎去吧，屎有味道。”
朱九阴：“要不我去山里采挖些人参灵芝啥的，等到了城池卖钱。”
齐庆疾：“可以啊，上了年份的人参灵芝，值老钱了。”
“唉~”
朱九阴轻叹一口气，“真该带着小旋风的。”
谁能想到两尊堂堂陆地神仙，竟会沦落到连一盘卤肉都吃不起。
至于靠偷、靠抢、打劫等，朱九阴和齐庆疾都没想过。
狗即使不饿，也会狼吞虎咽吃屎。
狮虎可不会。
毕竟是陆地神仙，两人即使十天半月不吃不喝，也不会饿死。
“唉，这该死的口腹之欲啊！”
转过一个山弯弯，前路豁然开阔。
是个不大不小的村子。
晚秋的风已然带着些微寒意，裹挟着若有若无的唢呐声，吹过一人一蛇耳畔。
朱九阴耸动着鼻子，眼神忽然明亮。
亮的吓人，好似饿绿眼的狼。
“老齐，你闻到了吗？这是席的味道！”
“香！太香了！！”
——
夜幕降临，黑暗笼罩大地。
崇山峻岭再也看不真切，只余下一个充满压迫感的巍峨轮廓。
山风开始变得阴冷，朱九阴还好，齐庆疾的两只耳朵都被冻僵冻麻了。
吸了一下清鼻涕，一人一蛇将马栓于村口老柳树下后，迈步进入村庄。
村庄三面环山，且山相当巍峨，仿佛进入一口黑瓮，很压抑。
屋舍俨然，阡陌交错，多数人家都是黑漆漆的。
有些人家门窗紧闭，有些则虚掩着，被风一吹，便发出不堪重负的嘎吱嘎吱声。
朱九阴还于一户人家窗口，看到一只狸花猫。
那大猫许是见着陌生人，受惊后钻入屋内。
窗内黑洞洞，什么都看不见。
狸猫犹如被黑暗吞噬了一样。
“是白事。”
耳畔响起齐庆疾轻语声。
朱九阴抬头望去，见到那座位于半山腰处的院子。
院子内灯火昏黄，院门左右挂着两盏白纸灯笼，被风吹得摇摇摆摆，宛若两颗惨白的眼珠子。
院内人声鼎沸，院外空地上村民也颇多。
一人一蛇，都听到从院内传出的唢呐鼓钹声，还有咿咿呀呀的戏腔声。
土灶上烧着水，蒸汽缭绕，像薄雾一样。
恍惚间，于雾气中穿来梭往的人影，犹如百鬼。
朱九阴与齐庆疾登上半山腰。
院外，人很多，几张桌子都坐满了，看样子应该是最后一场席。
一人一蛇选了一桌人最少得，挤了进去。
共计十人，另外八人都是村民，穿着粗布麻衣，脸庞和手掌都很粗糙。
一位自来熟汉子，觉得一人一蛇穿着气度都不俗，主动询问朱九阴：“这位小哥面生得紧，你是王家哪门亲戚？”
朱九阴张嘴啊啊了两声，再伸出手指，指了指嘴巴。
汉子恍然：“原来是哑巴。”
旋即又将目光投向齐庆疾。
不等汉子问询，齐庆疾便学着朱九阴，伸手指了指耳朵。
汉子：“原来是聋子。”
开席还得一段时间，村民们开始家长里短。
不过满桌人明显只有那个汉子外出闯荡过，说的话一人一蛇勉强能听懂。
其余村民，一番叽里呱啦的土话，落在朱九阴与齐庆疾耳里，便是看不懂的天书。
很快，开席了。
算不得丰盛，却也有鱼有肉。
大半月未开荤的一人一蛇，将每盘菜都扫光了。
最后还上了一盘白面馒头，朱九阴与齐庆疾秉着爱惜粮食的原则，掰来馒头，将每个瓷盘、每口大白碗中的油汁都擦干净了。
等两人吃饱喝足，个个肚儿滚圆，时间已是一更天末。
“嗝~”
朱九阴喝了一口热茶，美美打了一个饱嗝。
叫上齐庆疾，“走吧，该上礼了。”
——
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二章凌晨之前。