林阳并未急于反驳，而是示意众人安静。他走到窗边，望着远处在废墟间搬运物资的居民——他们佝偻着背，眼神空洞，仿佛末日中的提线木偶。“你们见过居民们私下传唱的童谣吗？”他突然开口，“‘丧尸哭，人麻木；选美起，人心苏’。这不是谣言，是民心。”他转身时，眼中闪过一丝锐利：“铁律能压住身子，压不住人心。选美不是浪费，是用荒诞对抗绝望——当人们为一只晶化皮肤的丧尸欢呼时，他们会想起，自己曾是人类，曾有过笑与泪。”
为了说服老臣，林阳连夜调出基地近年来的心理评估报告。数据显示，70%的居民存在抑郁倾向，30%有过逃离企图。“选美不是资源浪费，是心理战。”他指着数据对陈伯说，“一场成功的选美，能提升士气20%，减少内部摩擦15%。这比加固城墙更能保住人心。”对王猛，他则承诺选美期间加强安保，调派觉醒丧尸“月”担任安保顾问，利用其预知能力防范突袭。对李芸，他提出“双盲测试”方案——选美标准由科研组与居民代表共同制定，既保证科学性，又兼顾民意。
最终，老臣们被说服了，但质疑声仍在民间发酵。有人偷偷在墙根刻下“首领疯了”的涂鸦，有人暗中囤积食物准备看笑话。林阳却只是笑笑，在选美启事上加了一行小字：“奖品不是物资，是希望。”他相信，当第一只丧尸在聚光灯下哼出残缺的摇篮曲时，人们会想起，末日不是终点，而是人性的试金石——而这场选美，就是那块最荒诞也最明亮的试金石。选美标准的设计堪称末日人性实验的精密仪器——既需保留人类特征以唤醒共鸣，又需凸显变异特征以彰显末日特色，这种矛盾的平衡暗藏玄机。
人类特征的保留是选美的“人性锚点”。眼瞳颜色被严格限定为蓝、绿、棕三色，对应人类基因库中最常见的色调。科研组发现，当丧尸瞳孔呈现人类色系时，观众会产生“似人非人”的微妙共鸣，这种认知偏差能有效降低恐惧感。残存表情的判定更为苛刻：必须包含至少一种可识别的人类表情，如微笑、皱眉或困惑。为捕捉这些表情，舞台中央特制“尸容镜”，通过红外扫描捕捉肌肉微颤，确保每个表情都“真实可感”。
变异特征的筛选则体现末日特色。晶化皮肤需呈现半透明质感，在紫外线灯下折射出彩虹光斑，既符合科学变异的逻辑，又满足视觉奇观的需求。发光触须的判定标准更为复杂：触须长度需在10-30厘米之间，发光颜色需与瞳孔色系形成互补，如蓝瞳配橙光，绿瞳配紫光。这种色彩心理学设计能增强观众的视觉愉悦感，同时暗示变异特征的可控性——发光触须可被编程为特定频率，在关键时刻作为信号灯使用。
标准暗藏的玄机在于“可控变异”的隐喻。保留人类特征意味着承认丧尸曾是人类，这种共情能削弱敌意；凸显变异特征则暗示变异并非完全失控，而是存在被理解和利用的可能。