郭双儿蜷缩在冰冷的床榻上。
自那夜昏厥被抬回来后，她便一直维持着这个姿势，仿佛石化了一般。
顾天诚字字泣血的控诉，宋知婳冰冷无情的确认，像是最恶毒的诅咒，在她脑海中反复回响，挥之不去。
师父是娘……那个制造尸瘟、视人命如草芥的恶魔是她的亲生母亲……
那个劫走恶魔、间接导致顾家灭门的男人是她的亲生父亲……
她是罪恶结合诞下的孽种……她的血脉里流淌着肮脏和疯狂……
那些死在尸瘟中的无辜者……那些顾家的冤魂……都在看着她……在诅咒她……
巨大的羞耻感、罪孽感和一种被整个世界抛弃的孤独感，将她彻底淹没。
她觉得自己肮脏无比，不配呼吸这世间的空气，不配享受这劫后余生的阳光。
罗君的担忧，宋知婳的漠然，在她看来，甚至外面逐渐恢复的生机，都成了对她无声的嘲讽和鞭挞。
为什么是她活下来？
为什么偏偏是她？
如果她也染上尸瘟死了，是不是就不用承受这噬心蚀骨的痛苦？
是不是就能一了百了？
这个念头，在得知身世真相后，变得前所未有的强烈和清晰。
死亡，不再仅仅是逃避，更像是一种解脱，一种对自身“污秽”血脉的最终净化。
黑暗中，她的眼神空洞而决绝。
她摸索着，找到了梳妆台上那面模糊的铜镜碎片——那是她唯一能接触到的“利器”。她看着镜中自己苍白憔悴、扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
没有犹豫，没有恐惧。
她拿起那片锋利的铜镜碎片，用尽全身力气，对着自己左手手腕内侧最柔软、最清晰的血管位置，狠狠地、深深地划了下去！
剧痛瞬间传来，但更强烈的是一种奇异的、冰冷的解脱感。
温热的、带着生命气息的液体汹涌而出，迅速浸透了她的衣袖，在身下冰冷的被褥上洇开一片不断扩大的、粘稠的暗红色。
那红色，像极了焚烧场上烧掉因尸瘟而死的火焰，像极了地下室里白骨池壁上干涸的血迹，也像极了……她从未谋面、却赋予她这罪恶生命的父母的颜色。
意识开始模糊，身体越来越冷。
最后浮现在她眼前的，不是父母扭曲的面容，也不是尸瘟中痛苦的病人，而是医署里，一个被她照顾过的、已经死去的小女孩，在临死前，曾对她虚弱地笑了一下，小声说了句：“姐姐……谢谢你……”
一滴冰冷的泪水，顺着她苍白的脸颊滑落，混入了手腕下那片不断蔓延的暗红之中。
“对……不起……”
少女安静地躺在血泊之中，面容苍白却奇异地带着一丝解脱的平静。
手腕上那道深可见骨的伤口，触目惊心。
“啊——！来人啊！快来人啊！双儿姑娘她……她……”小丫鬟凄厉的尖叫声，划破了宋医馆后院的宁静。
***
郭阳死了。
在阴暗的天牢里，用最决绝的方式结束了自己充满罪孽与痛苦的一生。
郭双儿也死了。
在得知所有真相、被愧疚和绝望彻底压垮后，选择了割腕自尽，追随她从未得到、也无法承受的父母而去。
宋知婳得知消息时，正在前院指挥新一批解药的装车。
她手中的笔停顿了大约一息的时间，脸上没有任何表情，眼神依旧平静无波，仿佛听到的只是两个无关紧要的名字。
“知道了。”她淡淡地应了一声，继续在药单上勾画，“尸体收敛一下，找个清净的地方，埋了吧。不必合葬。”
她的指令简洁而冰冷。
没有追悼，没有仪式。
郭阳和郭双儿这对父女，最终被草草安葬在京郊一处偏僻的、无名的山岗上。
两个小小的土包，连墓碑都没有。
宋知婳甚至没有亲自去看一眼。
对于她而言，这不过是两件麻烦的事情，腾出了地方和精力，去做更重要的事，收拾这场浩劫留下的烂摊子。
顾天诚得知消息后，把自己关在房间里整整一天，出来时，眼中的恨意似乎消散了一些，取而代之的是一种更深沉的、难以言喻的疲惫和茫然。
大仇似乎得报，仇人皆死，可他心里却空落落的，没有一丝快意，只有无尽的悲凉。
他走了。
宋知婳没有挽留。
***
时间，会冲刷着一切。
在宋知婳近乎冷酷高效的指挥和源源不断送出的解药作用下，尸瘟的蔓延终于被彻底遏制。
死亡的人数从最初的每日成百上千，锐减至个位数，最终归于零。
笼罩在京城乃至整个大庆国上空近半年的死亡阴云，终于开始缓缓消散。
街道上，紧闭的商铺陆续重新开张，虽然门庭冷落，但总算有了生气。
小摊贩们小心翼翼地推着车出来，叫卖声带着劫后余生的沙哑和试探。
行人渐渐多了起来，虽然大多面黄肌瘦，神色间带着难以磨灭的惊惶和悲伤，但至少，他们敢走出家门了。
空气中那股无处不在的、令人作呕的腐臭和药味，也渐渐被食物的炊烟、尘土的气息所取代。
茶馆里开始有了零星的客人，低声谈论着这场浩劫，唏嘘着失去的亲人，也庆幸着自己活了下来。
偶尔，也能听到几声压抑的、带着泪水的笑声。
京城的元气远未恢复。
人口锐减了至少三成，许多家庭支离破碎，经济一片萧条。
满城的白幡尚未完全撤去，悲痛仍压在每个人的心头。
重建家园的路，漫长而艰辛。
宋氏医馆，依旧是最忙碌的地方之一。
虽然不再有潮水般涌入的垂死病人，但后续的康复调理、尸瘟带来的各种后遗症、以及因这场灾难而爆发的其他疾病，依然让这里人满为患。
宋知婳的身影依旧穿梭其中，清冷、高效、不知疲倦。
她精准地处理着每一桩事务，调配着每一份药材，救治着每一个需要救治的人。
尸瘟的源头被彻底焚毁，新的毒种不复存在。
后续的尸瘟传播链被斩断，在解药的持续作用下，这场席卷全国的灾难，终于被按下了终止键。
死亡，被暂时驱逐。