话音落下，厅内一片死寂。
宋知婳尚未开口，她身后的气氛却陡然降至冰点！
若非眼前之人是皇帝，若非宋知婳尚未表态。
……
皇帝燕怀林自然也感受到了这股几乎凝成实质的压力。
他毫不在意。
怎么？
难不成还想对他动手？
燕怀林笑了一下。
眼前这个看似温婉冷静的女子身后，站着的是何等可怕的力量！
燕楚辞……他那位手握重兵、连他都忌惮三分的小皇叔……他的女人，果然有几分胆色！
宋知婳在听到“封为嫔妃”四个字时，差点没当场气笑出声。
她强压下心头翻涌的荒谬感和一丝被冒犯的愠怒，面上依旧维持着清冷，只是那双琉璃般的眼眸深处，掠过一丝极淡的嘲讽。
她缓缓抬眸，迎上皇帝那带着几分期待和不容置疑的目光，声音依旧平静，却带毫不犹豫的回答：“皇上厚爱，民女惶恐，亦不敢受。”
她顿了顿，无视了皇帝瞬间变得难看的脸色，清晰地说道：“民女生性散漫，粗鄙不堪，实难适应宫闱森严之规，亦无福消受帝王恩宠。且民女已有子女，更不宜侍奉君前，恐污圣听。”
拒绝入宫，理由充分且直接。
“至于太医院掌院使一职……” 宋知婳微微摇头，“民女医术粗浅，更习惯山野行医，自由来去。太医院乃国之重器，需德高望重、深谙宫廷规矩之宿老坐镇，民女年轻识浅，性情疏狂，恐难当此重任，更无法长期拘于宫墙之内。”
拒绝入太医院，同样干脆利落。
“若皇上执意赏赐，” 宋知婳话锋一转，“民女斗胆，恳请皇上赏赐金银珠宝即可。民女一介布衣，所求不过安身立命，有金银傍身，亦可更好地行医济世。或者……”
她抬起眼，目光清澈：“若朝廷有需，民女愿领一虚职官位，为朝廷、为百姓略尽绵薄之力，然无需俸禄，亦无需衙署，只求行事便宜，不受掣肘。”
虚职官位，无俸无衙，只挂名，方便她利用官方身份做事，但不受朝廷制度束缚。
这番话，软中带硬，既给了皇帝面子，也明确划清了自己的底线：
入宫？
没门！
进体制内坐班？
不行！
要赏，就给实在的银子或者一个方便行事的虚名！
燕怀林的脸色很难看。
他万万没想到，自己抛出的、在常人看来足以一步登天的橄榄枝，无论是妃位还是掌院使之职，竟被宋知婳如此干脆利落地拒绝，甚至带着一种毫不掩饰的嫌弃！
尤其是那句“粗鄙不堪”、“已有子女，恐污圣听”，简直像巴掌一样打在他脸上！
而对方最后提出的“金银”或“虚职”的要求，更是将他精心准备的“厚赏”衬托得如同笑话。
一股被冒犯的怒火直冲顶门！
他是天子！
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！
他何曾受过如此直白的拒绝？
尤其还是来自一个女子！
一股帝王威压不受控制地弥漫开来。
让他瞬间想起了燕楚辞。
想起了那个即使远在边境，也足以让朝堂震动的名字。
眼前这个女子，是他小皇叔放在心尖上的人，还为他生下了子嗣！
自己方才的提议……确实有些不妥，简直是虎口拔牙！
他强行压下翻怒的情绪，脸上挤出一个略显僵硬的笑容：“呵呵……宋姑娘……果然……心性高洁，不为俗物所动。是朕……考虑不周了。”
他端起早已凉透的茶，碰了一口。
“姑娘所言，亦有道理。入宫或入太医院，确实……委屈了姑娘的才华与心性。” 他顺着宋知婳的话往下说，“至于赏赐……金银珠宝，朕稍后便命人送至府上。至于官位……”
他沉吟着，心思旋转。
给实权？
不行。
给虚职？
似乎正合宋知婳之意，也能彰显朝廷恩典，更能在一定程度上……笼络或者说，稳住这个的女人和她背后的人。
“宋姑娘功在社稷，泽被苍生。朕便特封姑娘为……嗯……” 他快速思索着合适的头衔，既要尊贵无实权，又要听起来分量十足，“……‘护国宁安郡主’！秩同亲王女，享郡王俸禄，虽然宋知婳不要，但名义上得有，赐丹书铁券，可随时入宫奏对！持此爵位，天下州府，凡涉及疫病防治、民生疾苦之事，姑娘皆可便宜行事，地方官员需全力配合！”
“护国宁安郡主”——护国有功，圣手安民。
这个封号既点明了她的功绩，又赋予了极高的地位，郡主，且秩同亲王女，几乎是外姓女子爵位的顶点，和极大的行动自由便宜行事，地方配合。
丹书铁券是免死金牌，更是天大的殊荣。
这算是皇帝在颜面尽失、忌惮燕楚辞和宋知婳治疗尸瘟立下大功、又不得不赏的情况下，想出的一个体面方案。
给了宋知婳想要的自由和尊荣，也给了朝廷和百一个交代。
宋知婳对这个结果并不意外。
虚名而已，方便行事才是真。
估计皇上也是做多种准备而来，并不非临时决定。
她微微屈膝：“民女……谢皇上恩典。”
语气平淡，听不出多少喜悦。
燕怀林看着宋知婳平静无波的脸，再看看她身后那两个依旧站在那里纹丝不动的少年。
在其中一个少年身上停了2秒。
这次微服私访，目的不仅没完全达到，反而碰了一鼻子灰。
他无心再多留，又勉强说了几句勉励和关怀灾后重建的场面话，便起身告辞。
李公公连忙上前搀扶。
送走了这尊不请自来的大佛，宋府门前恢复了宁静。
夕阳的余晖将门前的影子拉得很长。
元兮冷哼一声，杀气收敛：“痴心妄想！”
孟时宴则重新恢复了正常的模样，仿佛刚才什么都没发生。
宋知婳站在台阶上，望着皇帝銮驾消失的方向，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
金银？
官位？
嫔妃？
不过都是浮云。
这京城的水，从未因尸瘟的退去而变得清澈。
郑嫣儿逃跑，尚未抓到。
皇上只字不提。