“是我太心软了。”
真正的老霍克像是苍老了十个年头的模样，倚在床边，喃喃着。
没有了伯爵的头衔，也没有魔法协会副会长的称号，更没有大魔导师的实力。
他就像是一个最普通不过的老人，眼中含着泪，颤巍巍地哆嗦着嘴唇。
“我想着……都过去那么久了，弗格斯也被关了那么多年……”他抿着发干的嘴，“那毕竟是我的孩子，被关的时候也不过与这些孩子的年纪一样大……”
老霍克嗓音微微梗着，看着在一旁坐着认真倾听的四人，满是苦涩地说道，“我的身体也一天天不中用了……我想，若是那孩子只要有一点的改变，我就将我的魔法给予与他。等到将来某一天我若是被菲奥娜女神召唤，离开这个世界，他至少还能好好活着……”
“结果……是我错了，是我错了啊。”
疲惫温和的眼眸中浸满了湿润，泪珠从年迈的眼角瞬间滑落，沾湿了干瘪皱褶的面颊。
“您不用再难过，多亏了这四位来自天空之境的魔导士，敦巴伦并没有人死亡，而且我也派了不少人去收拾整理城市，以及请了不少的治愈系魔导士来为伤员进行医治。”
市长的颈项上还有深紫色被人紧箍的印记，此时也稍稍将自己打整好，很是谦逊地汇报着。
“摩顿……”
老伯爵半阖眼，难过摇头，摆了摆手，“是我对不起你……”
“伯爵，您又为何要这样说呢。我相信这一切您也是不期望发生的——”市长面上复杂，目光扫过老霍克鬓间的银发时，忍不住上前，“弗格斯，我也算是从小看着他长大的。当初他受到黑魔法吸引，这并不是您的过错——您那时忙于处理皇室和魔法协会之间的关系，正是您的努力才得以现在平衡的局面。”
“却是我们这些人则是辜负了您的嘱托，让他最后成了这个样子。”
老伯爵听闻又忍不住重重叹了一口气。
“至于未来……算了，就由未来决定吧。”
……
弗格斯在被安东尼使用“馈赠”魔法后，将他身上强行从老霍克那里夺来的魔法原力再次被“馈赠”还给了封印在镜子中的老霍克。
失去大部分力量的弗格斯被出现的老霍克拼着最后一丝气力勉强再次镇压封印。
他还活着。
即使老霍克大风大浪走过了大半生，可他还是做不到亲手弑去自己的儿子。
这一点，所有人都能理解。
无人去逼迫，无人去提及，他们相信老霍克会有自己的决断。
……
无论怎样，他们四人也出色地完成了这次的SS级任务。
因为安宁宁的擅长骑术，还有菲利克斯没有办法挽救的晕车，除了答谢的报酬以外，老霍克慷慨地赠予了他们四匹骏马，还有骑装。
“谢谢伯爵您的礼物，我很喜欢。”
安宁宁看到这整套时，毫不吝惜露出真心的笑容，说着谢意。
“我的同伴们也让我向您表达最真诚的感谢。”她笑着解释道，“本来他们也想一起过来的，可是当看见您家后面那一望无际的草地时，便有些按捺不住想要在上面骑马奔驰，感受一下自由的味道。”
她眨了眨眼。
“哈哈哈。”老霍克一下就笑出声来，慈爱打趣道，“这必定是菲利克斯说的话吧。”
“这样跳脱的孩子，竟然还说感受着自由的味道。”他摇头无奈，“若是在别的公会里，恐怕早就被会长派去做一些枯燥的任务，磨磨性子了呢。”
“若是当初的老罗伯斯还在，天空之境如今恐怕规模还会更大一些。”他怀念着，“嘛，如今小罗伯斯带领的公会也很是有趣。就像是你，孩子。”
他望向安宁宁，“你的能力很不错，不过也要小心招人觊觎。虽然如今的天空之境并不像是曾经有着老罗伯斯的照拂，你们现在的会长也老是爱鼓捣出那些乱七八糟的事，但是天空之境还是可以信赖和依靠的。”
“它比你所看到的还要可靠。”老霍克笑着，“所以当你有解决不了的事情时，只需要依附它便可以了，当然——如果它有危难时也需要你的帮助。”
“我会的。”少女认真回应。
“你这模样倒真有些眼熟——”老人微怔，随后感慨着自己的年迈而不禁失笑，“若非不是知道你来自于异乡，我都快怀疑是曾经见到的一位故人的后代了，只不过——那种可能又怎么会？”
说到最后，他自己都忍不住笑着摇头。
“唉，唉，年纪大了，竟会突然起这样的念头……不多说了，你也去带着你的马儿享受一下自由的味道吧。”他开着玩笑。
……
享受着自由味道的菲利克斯最后还享受了一把从自由身上跌落下来的滋味。
他太兴奋了。
以至于旁边的人看着他似乎都不像是在骑马，而像是骑着一条龙，励志要上天的模样。
再优秀的马儿也飞不上天。
所以马儿只能把这个想要上天、精力十足的混小子给摔了下来。
黑夜过去后的敦巴伦郊外，阳光格外的明媚。
穿着骑装的马尾少女像是一只回到故乡的鸟儿般，骑着马在一望无际的绿茵中欢快地疾驰着。
温暖和煦的光线打在她白皙漂亮的侧颜，看着她明晃晃地露出一口白牙，笑得灿烂，似乎即使再阴霾，心情也在这一刻骤然变得开朗。
精湛的骑术，自信洋溢的少女，还有看似毫无困阻的未来。
所有人的内心都畅快极了。
“安！安！”
菲利克斯一瘸一拐地在后面喊着，“搭上我吧！让我也跟着试试！”
安宁宁停下动作，歪着头看着菲利克斯赶了过来。
“你骑得真好。”他称赞着，眼睛亮闪闪地，“让我坐在你身后吧！要不，身前也是可以的！”
“……”
“你还是乖乖坐在我身后，然后再牵着你的马。”安东尼慢悠悠地骑着马过来，将缰绳扔给了菲利克斯，“别把安妮弄得和你一样。”
“我又怎么了？！这是荣誉的象征！”菲利克斯指着自己的腿上的绷带抗议着。
“得了吧，菲利克斯，这是傻瓜的象征！”海蒂也忍不住争辩。
看着三人吵吵闹闹着，少女不自觉地露出微笑，余光又瞥向那边正微微前驱着身子温柔摸着马脑袋的绿眸少年。
老霍克最后迟疑下嘱咐的话语几乎一下就浮现在自己的脑海里。
“……你的那个朋友——安东尼，需要格外注意。”
“要知道有时候，光明和黑暗，不过是一念之间……”