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核桃捂着红肿的半边脸，傻愣了片刻，方才终于缓过神来，“噗通”跪在了地上：“我没有，没有，我虽然笨，但是伺候我家姨娘绝对是用了心的。”
“用心？你若是用心，寸步不离地守着你家姨娘，她能寻了短见？你还有脸强词夺理？”
这核桃看来果真就是一根筋，听严婆子的指责竟然果真入了心，满心愧悔与懊恼，哭得更凶。
适才那位高挑女子一声不屑冷哼：“都怕担责任，就全都推到一个傻丫头身上，这核桃平素里是怎么伺候浅月的，大家可都有目共睹......”
严婆子望着她一声冷笑：“那依照吟风姨娘的话说，这过错应当算到谁的身上？是不是要让王爷差人进来升堂问案？左右浅月足不出户，若是审问起来，也是你们几人争风吃醋结下的恩怨。”
几位美艳妇人便不约而同地望向那吟风姨娘，目光里带着怪责。
她也不甘心地闭了嘴。
严婆子扭过脸来，极凶狠地瞪着核桃，核桃惊慌地瑟缩两步，抽噎着小声辩解：“我家姨娘昨夜里好像真的受了委屈，半夜失魂落魄地从外面回来，我问什么也不应声，只是闷在被子里哭......”
话还没有说完，严婆子抡起胳膊又一巴掌打上去，厉声道：“胡说八道！院子都是上了锁的，她深更半夜的往哪里去？又能受什么委屈？你即便是要推卸罪责，也不能寻这种蹩脚借口。”
核桃直接被这一巴掌给扇到了地上，一时间头晕脑胀，只会委屈地抽噎。
“我没有胡说，她定是与谁打架吃了亏，适才换下来的衣服......”
严婆子不由分说朝着核桃一脚踹上去，打断了她的话：“今日若是不打烂你的嘴，你定然是不肯认罪的。便杀鸡儆猴，给你们姨娘一个交代，也给那些欺主的刁奴们一个警戒。”
自家主子自尽，核桃原本就悲痛不已，如今又被冤枉责打，委屈，惊恐，悲愤，可又不敢反抗，只能连连磕头求饶。
有人幸灾乐祸，自告奋勇地差使身后丫鬟：“去把严嬷嬷的戒尺取过来。”
花千树终于忍不住，“噌”地站起身来。
“慢着！”
众人不约而同望向她，上下打量，满是惊讶。
花千树深吸一口气，沉声道：“浅月姨娘昨夜里的确出去过，这丫头没有说谎。”
严婆子狠狠地“呸”了一声：“这里哪里轮得着你说话？你今日初来，又知道什么？”
花千树撩起自己的衣裙给众人看：“这是我刚刚救下浅月姨娘的时候，从她鞋子上蹭到的泥沙，里面混有青苔，而且从她鞋底泥污的湿润度看，应当刚沾染不久。
适才一路走来，我有留心，院子里俱是青砖墁地，干燥整洁，也就是说，昨夜里浅月姨娘可能的确去过院外也说不准。”
“牵强附会！”严婆子立即出声打断了花千树的分析：“大家全都知道，这霓裳馆夜里院门是锁着的，谁也出不去进不来。你再信口开河，便回禀了老太妃，重新将你打发出去。”
这是在恐吓自己？
花千树看着这婆子就不顺眼。口口声声训斥得好听，她自己不是一样欺软怕硬？因为害怕承担干系，被老太妃责骂，只将过错尽数赖到一个小丫头身上。
她直接一撩浅月衣袖：“那她这身上的伤是从何而来？”
浅月手腕处有两道极明显的淤青，好似被绳索狠劲勒过一般。
严婆子急吼吼地上前，推搡花千树：“滚一边去！”
花千树手里尚且攥着浅月的衣袖，一推搡，就将浅月的衣襟扯开一些，露出半个肩膀和心口。
借着浅淡烛光，她眼尖地发现，浅月胸口处点点淤青，如落梅遍布。
她侍奉了夜放三年，怎么能不明白这些淤青所代表的含义？分明是男女欢好之后的痕迹。
严婆子始料未及，忙不迭地去遮掩。
花千树后知后觉地想起适才吟风说起的一句话——“浅月都一个多月没在王爷跟前露脸了”。
那么，浅月身上的淤青从何而来？
自己刚刚揭露了她夜半三更外出一事。
岂不是说明，浅月或许是给夜放带了一顶绿得油亮的帽子？
难怪严婆子一直想方设法地掩饰，还迁怒于核桃。若是老太妃与夜放得知浅月死因，她肯定难逃罪责，这是管理不善啊！
而且，这事情传扬出来，夜放那张冷厉的脸，怕是也要生绿苔了。依照他狠厉的脾气，浅月即便没有自尽，也断然没有生路。
貌似，她闯祸了？
严婆子极其恶毒地瞪了她一眼，又气咻咻地环顾四周：“人都已经没了，谁若是敢胡说八道，我熟了她一层皮！”
立即有姨娘随声附和：“就是呢，多说无益，追究什么也于事无补，还是赶紧入土为安最好。还好时辰不算太晚，赶紧发丧了，要不多晦气，感觉渗人得紧。”
严婆子终是饶过了核桃，连哄带吓吩咐道：“给你家主子赶紧换身衣赏，洗洗脸梳梳头，好送她上路。我去张罗后事，这笔帐，先给你记下，过后再算。”
核桃感激地看了花千树一眼，唯唯诺诺地应下。
严婆子便向外轰赶众人：“你们都跟着搭把手送送？好歹也是姐妹一场。”
众人便一哄而散，退出了屋子，只剩下核桃与花千树二人。
核桃终究只是个孩子，虽然与浅月主仆情深，但是仍旧吓得战战兢兢，眼巴巴地看着花千树。
花千树便默不作声地帮她将事情做了。
时辰尚早，严婆子一会儿的功夫就带了人来，指挥着多少烧了几沓纸钱，供了碗水饭，等寿材抬到后门，就将人装裹了抬出去，封上棺木，再按照原路抬走，全都一脸漠然，连个哭声也没有。
只有核桃得了严婆子训斥，缩在角落里，捂着嘴，泪水肆意横流，却不敢出声。
后门照旧严严实实地落了锁，大家全都悄声议论着散了去，院子里顿时死寂下来，只有黑色的纸灰在夜风里低低地打着旋儿。
灯笼摇曳，光影忽长忽短，有些凄凉。
花千树上前，冲着核桃伸出手去：“去休息吧？”
核桃抽抽搭搭地起身，冷不丁地就扑进花千树的怀里，紧咬牙根，带着浓重的鼻音问道：“这就了了吗？我家姨娘定是有冤屈的。”
花千树一愣，想起适才给浅月换衣服时，她身上的淤青，轻轻地拍拍核桃的后背，闷声道：“我知道。”
可，可我也爱莫能助啊。