原本留下来殿后的金上家武士有十来个人，抱成团堪堪能挡住后面的追兵。
但是跑了几个人去追金上盛备之后，之前组织起的防御就出现了破绽。山贼们很快便加大了攻击力度，金上家武士们的防线开始岌岌可危起来。
小泽大藏大辅大口的喘着粗气，身旁两名金上家的武士也都受了伤，看着身前怎么都杀不退的山贼心中也升起了一阵绝望。
小泽大藏大辅是小泽家现任家督，其父小泽和泉守已经隐居，这次跟随金上盛备出使津川家本以为是个刷声望的好差事，但是没想到竟然如此凶险。
小泽大藏大辅不是傻子，打了这么久之后小泽大藏大辅也察觉到了这伙袭击自己的山贼似乎有些不太对劲。若是寻常的山贼根本没有如此强大的战斗力，更没有如此密切的配合。
想到这里，小泽大藏大辅对着不远处的眼罩男大声的吼道“你们绝不是山贼，你们到底是什么人！”
“哈哈！我一般不和死人说话！”眼罩男并没有搭理小泽大藏大辅，转身对着身旁的人大声的吼道“你们包围这些人，不要放走任何一个人！其他的人跟我去追金上盛备，谁能讨取金上盛备的首级，我重重有赏！”
“嚯！”眼罩男话音刚落，便带着身旁十多名山贼绕开小泽大藏大辅等人开始朝金上盛备追去。而其他的山贼则将小泽大藏大辅等人团团包围，不留丝毫退路。
看到这里，小泽大藏大辅更加确信眼前的这伙山贼有问题，但是事到如今说再多也没有用了。
........
沼馆城通往金泽城的山路上，两个骑着马优哉游哉的武士有说有笑的前行着，其中一个武士说到兴处还抽出太刀隔空比划了起来。
另外一名武士顿时大笑着说道“又太郎，想不到你还有这样的经历。说起来大隅和伊予也就隔了一片海而已，要是当初能和你早点认识就好了。”
“玄番允，你可是不知道，在下虽然深受主公看重，但是也是十分寂寞的。”另外一名武士咧嘴笑了笑，然后神色夸张的说道“在下一身武艺虽不敢说有多么出众，但是在本家那也是难逢对手的！”
“远的不说，就说主公的旗本矢岛忠兵卫吧，在下就曾数次击败他。如果不是碍于其乃是贱内之兄，为了留点面子给他，我都不屑于和他动手！”
“就算是本家公认的武勇第一人吉川广家大人，在下想要取胜那也是轻而易举的。当然，你知道的，吾辈武士还是要懂得低调的，所以虽然在下能轻易击败吉川大人，但是为了照顾吉川大人的颜面以及秉持我佐佐木家谦逊的家规，所以我硬是强迫自己与吉川大人战成了平手！”
“不过即便如此，在下在家中还是显得太高调了！”说着，武士将太刀放回了刀鞘，然后叹了口气继续说道“唉，主公对在下说，是金子放在哪里都会发光的。以前在下还不能理解这句话的深意，但是直到今日我才明白了主公的苦心。”
“所以别看在下只是本家一名足轻头，但是在下也是深受主公的信任的！”说完，武士脸上洋溢着浓浓的自信之色。
高木义时笑了。
高木义时和佐佐木又太郎是在前几天上野城的宴会中认识的，当时到场的武士都是津川家足轻大将以上的家臣，要么是一城城代要么是各个奉行所的寮头之类的，再不济都是守备之类的武士。
高木义时是西园寺公长的侧近，自然也被很多津川家的家臣重点关照。席间高木义时也认识了很多津川家的家臣，但是这其中并不包括佐佐木又太郎。毕竟佐佐木又太郎的身份还不足以参加这样的宴会。
但是命运就这样让两个看似并不着调的男人相遇了。
当高木义时微醺的从本丸走出来透透气的时候，不经意间看到了趴在本丸外流着口水眼冒绿光的佐佐木又太郎。如果不是佐佐木又太郎身上穿着津川家的武士胴丸的话，高木义时甚至还以为这是一个刺客！
第一次看到佐佐木又太郎，高木义时并没有什么反应。不过随后的足轻检阅大会的武士比武环节，佐佐木又太郎接连击败七八个津川家的武士取得了第一名的成绩，让高木义时顿时对佐佐木又太郎刮目相看。
接下来高木义时主动找到了佐佐木又太郎，俩人顿时相见恨晚，很快变成了无话不谈的朋友。宴会结束之后，西园寺公长在细川直元的陪同下在津川家领内闲逛，高木义时也难得空闲一下，于是约上了佐佐木又太郎一起前往金泽八幡宫祭拜一番。
高木义时是一名虔诚的曹洞宗信徒，而金泽八幡宫也是曹洞宗一脉，并且在奥羽地区享有盛名，所以高木义时便决定前往金泽八幡宫一趟。
“又太郎的武艺确实让在下颇为佩服，在下曾在京都各个道场修行过，虽然没有像又太郎你一样四处游历，但是也算是学有所成。”
“这次能在津川家与又太郎你相识也算是不虚此行了，等从金泽八幡宫回来，我们再来比试一番！”高木义时继续说道。
听到高木义时的话，佐佐木又太郎看向高木义时的眼神愈发的顺眼了。
一个男人觉得另外一个男人顺眼，多半是因为这个男人能安静的听他吹NB，并且时不时的附和两句。显然高木义时就是这样一个能让佐佐木又太郎看得顺眼的人。
高兴之余，佐佐木又太郎正准备继续吹个NB的时候，突然眉头一皱，然后将头瞥向了一边。察觉到佐佐木又太郎的异常，高木义时也将头转向了佐佐木又太郎看的方向，随后也一脸凝重的说道“又太郎，那边好像有喊杀声？”
“不错，在下也听到了！走，去看看！”佐佐木又太郎点了点头，然后一转马头猛踢马腹朝着喊杀声传来的方向飞驰而去。
“好！”高木义时也连忙跟了上去。
......
金上盛备拖着疲惫的身躯一路狂奔，身旁的长谷川与六身上已经被鲜血染红，不过还在咬牙坚持着，保护金上盛备的安全是身为旗本的信念。
“金上盛备，你跑不掉了！”眼罩男在金上盛备的身后不停的大叫道，不时发出一阵狞笑。眼罩男很是享受这样一种追杀猎物的感觉，金上盛备越是逃跑，眼罩男就越是兴奋。
眼看着眼罩男就要追上自己，但是金上盛备实在是跑不动了，“难道是天要忘我么？”金上盛备忍不住发出了一声悲叹。
“何人胆敢在津川家的领内行凶？可曾问过我佐佐木又太郎手中的太刀？？？”仿佛是听到了金上盛备的呼唤，一阵马蹄声突然想起，紧接着.........