卡莲的声音稳定了下来，那沉重的回响并未消失，反而被锤炼得更为坚韧，字字清晰有力地敲打在沉寂的空气里，如同冰棱坠地：
“所以我今天站在这里，报告这件事。神乐耶殿下的行动，无论出于何种考量，在她寻求替代品的这一瞬间，其核心动机本身，就已经是对未来秩序的破坏企图。”
卡莲讲话时，那双冰蓝色的眼睛直视着鲁鲁修深不见底的紫色深渊，异常坦荡，“我厌恶一切徒劳的内耗。权力顶端的游戏只需要更换一枚小小的棋子，那么我妈妈呢人民呢？那些棋盘之外千千万万的小人物呢？他们付出的，往往是眼泪、热血乃至整个生命。”
她停顿了一下，胸口那枚紫荆花双剑纹章似乎被她的体温焐热了少许。
“鲁鲁修，过去你总是设计那种不顾百姓死活的的棋局，那或许宏大，但我绝不认同，不过这一次，你回来后，我高兴的发现，你嘴里‘必要的牺牲’这个词出现的频率，似乎比过往低得多。而我，只希望它永远消失。”
交叠的双手之下，那枚金色的飞龙徽章停止了转动。
良久，鲁鲁修的声音才打破沉默。那声音比刚才少了几分金属的冷硬，多了些难以准确辨识的复杂意味，如同深潭泛起的涟漪。
“红月华莲，卡莲·休妲菲尔特……”他缓缓念出这个名字，随后一个极其轻微的弧度在他唇边漾开，那不是面具化的笑，而是真正意义上的赞叹从眼中掠过。那双紫眸深处锐利的审视尚未褪去，却已被一种更深层次的认同覆盖。
“…你的忠诚，有着清晰而强大的形状。”他的声音低沉下来，带着某种独特的穿透力，清晰地送入她的耳中，“很好。这正是过去的黑色骑士团、现在的超合众国需要的基石。继续监控，有任何异常情况，优先向我汇报。”
“是，阁下。”
卡莲肃然颔首，挺拔的身姿再次绷紧，如同紧绷的弓弦回归了应有的弧度。她没有片刻留恋，脚步清晰，带着特有的节奏感，转身走向那扇沉重的门。她的背影融入那片门外的明亮光线里，像一块投入深色布幕的白石。
办公室内重新被沉厚的寂静笼罩，只剩下文件的边缘在偶尔的气流扰动下轻微翻卷的细响，以及恒温系统运转的单调低鸣。
“哎呀呀，我想你一定会说不愧是我的亲卫队长啊，卡莲～”
就在这层静谧的帷幔刚刚垂落不到一分钟的片刻，一缕比丝绸还要轻盈的绿色从帝王座椅后方的阴影深处无声地流泻而出。紧随其后，带着奶酪甜香的手指像调皮的猫爪，软软搭上了鲁鲁修肩膀，随即灵巧下滑，环住了他的脖颈。
“嗞啦——”包装袋被毫不客气撕开的声音打破了寂静。
“啧啧……”一个慵懒含笑的女声贴着他耳边响起，带着刚出炉的芝士咸香与恶作剧般的得意，正是永恒魔女c.c.。她的手指甚至捻起一小块披萨，递到鲁鲁修唇边晃了晃，见他毫无反应，便顺势塞进了自己口中，满足地咀嚼着，还不忘含混地调侃：
“‘我的忠诚有着清晰而强大的形状’？真是动人的评价呢。”
cc的下巴搁在椅背边缘，几缕璀璨的绿发垂落，轻轻搔着鲁鲁修的侧脸。她嚼着披萨，那双琥珀般的眼瞳闪动着戏谑的愉快光芒，如同暗室里点亮的两盏小灯。
“失望了没？”她的声音拖得长长的，带着明显的戏谑，“人家可是郑重地选择基诺，拒绝了你这个选项哦。理由坚定，逻辑通顺，完全是出于伟大的信念……”
说着cc还意犹未尽地吸吮了一下沾到奶酪酱汁的指尖，“连一丝一毫个人情感的小缝隙都没给你这位孤高的魔王留呢。啧啧，被部下发好人卡的感觉如何呀？”
她故意发出夸张的同情叹息声，然后忽然凑得更近，温热的气息带着披萨的酵母味儿喷在他耳际：“明明…只要她说一句‘是因为喜欢Zero、仰慕鲁鲁修大人你啊’，就能让你心底最深处那块坚冰‘咔嚓’裂开的，对吧？”
这次鲁鲁修没有和cc说笑，他的目光始终定格在卡莲消失的门的方向，紫水晶般的眼眸深处，方才那短暂的、纯粹属于Zero的赞赏微光早已如同被风搅散的残烛，彻底熄灭。只留下鲁鲁修的理性，冰冷得如同宇宙深空的背景辐射，在他眼底沉淀成一潭无波的死水。
“无聊。”薄唇轻启，吐出两个毫无温度的字符。仿佛c.c.那精心编织的、混合着辛辣讽刺与隐晦试探的话语，不过是飘落在冰冷石壁上的几片枯叶，引不起一丝涟漪。那声调没有起伏，平滑得如同手术刀的刃面，精准地切断了一切多余的情绪通路。
环在颈间那微凉滑腻的手臂消失了。鲁鲁修甚至能感觉到身后微弱的空气流动，宣告着绿发魔女无趣的撤离。他没有回头确认。
右手，那只修长、在无数次扭转命运的关键点落子的手，重新落在冰冷的触摸板上。指尖迅捷划过屏幕表面，神乐耶殿下那带着焦虑算计的脸庞瞬间消失，被一片复杂的、标注着各种颜色线条和战术符号的全球布防图所取代。光影在他脸上流淌，将他轮廓分明的侧脸切割进一片数据的海洋里。情报简报、监控报告、帝国运转的巨大拼图碎片，重新在他思维的版图上迅速归位、组合。
c.c.最后那句飘在空气里的话——“被部下发好人卡”——如同一个滑稽的、尚未被重力拉扯落地的气泡，轻轻撞上他那冰冷坚固的心防壁垒。他眼底的紫色寒潭深处，连一丝不屑或嘲弄的微光都吝于给予，只有一片漠然的虚无。