想到这里，他自嘲的一笑，他归为国公不假，可境界与这山中的百姓又有什么两样，唯一希望的不过是这次的愿望能早些实现罢了。
自从红顶商的设置，苏州城着实热闹了一阵，九大商家都是苏州数一数二的大家，往日只是顾忌身份地位，才不得不有所收敛，如今红顶商的设立，他们也算是朝廷的命官，从八品的官儿，还有俸禄，这可是他们一辈子甚至是几辈子都不想的事情，当任命下达到各家各户的时候，九大家族彻底沸腾了，面对这样的喜事，若不庆祝一下，着实不能体现他们心头的喜悦。
当下以彭老爷子为首，九大红顶商轮着个儿庆祝，举办的宴会虽不如金鸡湖畔的那一次，但其规模也不小，况且是苏州难得的盛事，来往观望的人数不少，而江南各县各省对这个红顶商也充满了好奇，来参观的，来观望的，甚至是取真经的可不少，文人墨客，达官贵人，商贾大户在这几日里足足比往年多了十倍，愣是把一个苏州城渲染得热闹非凡。
九大红顶商轮流举办宴会，前前后后竟有半个月之久，似沈家这样财力雄厚，地位超群的大家，一场宴会难以体现自己的喜悦，愣是将连举办了三场，这样一来，可喜坏了苏州的小商小贩，人数的增多，衣食住行是最基本的，更何况苏州本身就是一个景色优美之地，有了这些宴会做吸引，赚钱的机会无疑是比往日大多了，据不完全统计，从八月金鸡湖畔宴会始到这次九大红顶商举办宴会前前后后不过一个月的功夫，往日低迷的苏州商业竟难得的繁荣起来，其中以衣食住行方面最是辉煌，酒楼、茶馆、客栈，连带着勾栏之地，金鸡湖畔上的船只收入比起往年足足涨了五成还不止，还有勾栏的姑娘，戏曲、绫罗绸缎、酒肉、蔬果、烟草、农作物、瓷器等商品卖出的数量竟也惊人的吓人，往日征收不到几百两的商业税，竟在这一个月的功夫，涨到了白银三千两，这还不算与海上的买卖，因各地客商涌入苏州城，比起路上行走，水路无疑是最为方便的，来往的船只竟达万只，一时苏州各大河流上，船只如布，密密麻麻，刚刚改革后的市舶司竟在这一个月的功夫，收取税收多达九千两，算上其他各行各业，从八月到九月一个月的功夫，竟为苏州府衙创收了两万两的白银，算是苏州从大明开国以来头一遭，事实上这一个月丰富了可不仅仅是苏州府衙，苏州的各大小商小贩也狠很赚了一把，十几日的的宴会，人数天天爆满，还有各地涌入苏州的客商，大大刺激的苏州消费水平，造成了但凡肯出来做买卖，就能赚大把银子的局面。
据锦衣卫打探，最高纪录是苏州一千多小商小贩，平均每日赚取白银五两，就算最不济的时候也有三两好赚，也就是说在这一个月的功夫里，苏州最不济的小商也赚了白银上千两，这样的数字不得不说是一个奇迹。
对于这一切，小商小贩自是欢喜，大把大把的银子，让他们将这一切功劳归功于九大红顶商，他们越发相信在九大红顶商的带领下，他们的规模还会更大，赚取的银两还会更多，所以在这半个月的功夫里，他们对何时并入九大商家的愿望越发迫切，其中不少心急的商贩没少去巡抚衙门寻巡抚大人提起此事。
只可惜，巡抚大人似忘记了这事儿一般，嘴上说答应，却迟迟不见进展，以抽不开身作为推脱，起先商贩认为这是巡抚大人敷衍之言，但很快他们发现杨大人说的是实在话，他的确很忙，忙着与香坠儿把话家常，对这样一段香艳的趣事，苏州并不陌生，甚至有些羡慕，这几日也不知是哪儿无聊的说书人，竟将这一段韵事，加以润色，愣是弄出了一个三笑留情，说是杨大人率领众人进入佛堂，眼看佛座慈眉善目，一向乐善好施的杨大人也随着屈膝跪在那一堆女眷之中，却不想人群里就有香坠儿，不知是有意还是无意，将一绢帕遗在地上，被杨大人拾得。当杨大人一家人来到虎丘游玩时，杨大人又在一山石旁又遇到香坠儿，便将绢帕还给她，香坠儿拿着绢帕看着杨大人，嫣然一笑，当杨大人一行游罢虎丘回到船上时，杨大人也雇来一条小船相随。那香坠儿也一路追随，当船行至途中香坠儿出来倒水的时候，正好倒在杨大人的身上，杨大人看到不仅不急反而在那里憨笑的，香坠儿又为之嫣然一笑。船到无锡，杨大人的人上了岸，也急忙追去，香坠儿看见杨大人还傻里傻气地追来，又嫣然一笑后走进门去，至此，杨大人已获得心中美人的三笑，这事儿在苏州传得沸沸扬扬，起先还有人反对，可说多了也没见杨大人出来澄清，这事儿便被当做了真，成了苏州百姓茶余饭后说笑的一桩美事了。
对此事杨大人付之一笑，全然不在意，随着小商小贩对九大商家合并商家的事情要求越来越激烈，为了避免出什么乱子，杨大人只能放弃所谓的三笑留情，与美人金鸡湖泛舟雅事，回到衙门处理这事儿，经过一番商议，决定将这事儿放在三日后。
对于这个消息，小商可谓是大喜过望，竟在九大红顶商的宴会上，数百个小商凑上了三千两白银，加了三场宴会，这样一来，本已落下帷幕的宴会，重新换发了生机，再一次变得热闹起来，接着宴会的热闹，九大红顶商合并苏州大小商家的消息也不胫而走，一时之间看热闹的，取经的都汇聚苏州城，把偌大的苏州城渲染在一片热闹繁华之中。
而对于这个消息，九大商家也是摩拳擦掌，苏州除了九大红顶商之外，其他实力不弱的商家也不少，这次合并一事，摆明是大商带着小商发财，小商壮大大商的讨论，人老成精的九大红顶商都知道，若能从这些千把个小商中，获取几个实力雄厚，发展潜力大的商家最自己日后在苏州城的地位可想而知了，不说他们能力无需自己投入太多，就说他们能合并在自己的门下，对自己实力的壮大也不言而喻了，所以这几日，九大商家除了举办宴会之外，从不外出的九大商家也都走了出来，往日眼高于顶的大商家在这几日莫不是放下身段，一家一户的拜访，好从上千户的商家中获取第一手资料，好为三日后下一场争夺战做好准备，商场与战场这一点他们心知肚明，知己知彼，百战不殆孙子兵法的博大精深，可不仅仅是用于战场，商场同样实用。
而在九人当中，以沈老爷子这几日最忙碌，半月前的那场公平、公正的公选让他记忆犹新，杨峥给他最后的惊鸿一瞥，让他惊讶之余，竟生出一丝耻辱来，他自以为十拿九稳的九大商家，竟是榜上无名，这种打击不可谓不重，虽说杨峥最后将这个名额给了他，他除了吃惊之外，其实并没多大的意外，以对方的精明老辣，不会看不出沈家的实力，况且对方这么做，最大的目的并非他口中所说壮大苏州商业那般冠冕堂皇，真正的目的，他虽老，却自问还算看得明白，杨峥这么做，无非是在给朝廷收取商业税的前提下，给苏州大小商家找一个保护伞而已，在商业税的多少与合并的苏州大小商人无关，无疑是给了苏州一个安定，对于杨峥的手段，即便是对手，他从心里的感到敬佩，一方巡抚，巡抚一方，并非需要多大的才学，建多大的丰功伟绩，最实在，最简单的，就是巡抚一方时，能保证一方百姓有口吃，有鞋可穿，而不是让他们光着脚，饿着肚子，光脚不怕穿学的，一无所有他们才会无所畏惧，纵观历朝历代，每一次的起义莫不是如此，可以说这是人人都明白，最简单不过的道理，可现实中，却无人能做到这一点，比起开疆拓土，能百姓有饭吃，有靴可穿功勋更大，苏州能在杨峥手中短短两年先后经历雪灾，水灾，粮食危机，商业凋零，重新恢复平稳安静，与杨峥奉行这一点分不开，而这也是他最为看重，最敬畏的地方，百姓有吃有喝，商人地位大大提高，苏州越是安定，对方的威望就越高，威望越高，人心就越团结，一个固若金汤的苏州城，又岂能是一个魏国公能突破的呢？
正是明白这一点，他才清楚杨峥将最后一个名额给了自己的用意，论实力、论商业的手段，沈家无疑是苏州第一家，把握住了这样一个大家族，给苏州能带来的好处不言而喻，苏州小商大大小小有一千多，平均起来，九大商家少说也有一百来家，一百多家全部的赋税都落在了他们的身上。
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