白若雪继续抛出了下一个问题：“你们可曾留意到，欧鸿明是离开了多久后才返回的？”
原本她对此并不抱有太大的希望，毕竟在场的考生多达两千多人，军士哪里会对两个普通考生持续留意？不过两人的回答却让她眼前一亮。
“也没多久，隔了大约半刻钟吧。”马勇有些不太确定，侧头向乔真求证道：“好像咱们当时检查了七、八个考生以后他就回来了，对吧？”
乔真点头附和道：“差不多，我觉得可能半刻钟都没有。”
“你们没记错吧？”白若雪心存疑虑：“当时其他考生有这么多在待检，为何会对欧鸿明何时回来记得如此清楚？莫非当时发生了什么特别的事情，以致让你们留下了深刻的印象?”
“确有事情发生，不过也算不得大事。”乔真不假思索地答道：“欧鸿明离开以后，卑职曾催促那个欧雁亮抓紧时间接受搜查，不过他却执意要等哥哥回来再说。卑职只好暂且作罢，转身先搜查其他考生。但也因为如此，对他们兄弟多留意了一些。卑职搜查了一会儿，忽闻一旁传来了较为响亮的争吵声，循声望去才发现欧鸿明已经返回，还和欧雁亮起了争执。”
“兄弟二人吵架了？”赵怀月猛然抬眉：“可知为何争吵？”
“其实他们并非吵架。”马勇连忙接话道：“卑职当时离得近，恰巧把事情经过看得清清楚楚。欧雁亮在等候过程中似乎是饥饿难耐了，于是从书笼之中取出一个油纸包，拿了一块肉食充饥，却刚好被回来的欧鸿明瞧见。欧鸿明见状，便从自己的书笼里翻出一个同样的油纸包，塞到弟弟手里。欧雁亮自然是不肯收下，伸手挡了回去，欧鸿明却极力劝说他收下。这一来二去，两兄弟说话声大了一些，让人误以为是在争吵。”
“原来如此......”赵怀月缓缓颔首，略有所思：“他们各带了两包吃食，一包是肉食，另一包则是葱油饼。可惜不知兄弟俩相互推让的哪一包......”
马勇却禀道：“这卑职倒是知道，欧鸿明塞给欧雁亮的乃是那包肉食。弟弟推让不肯收下，于是做哥哥的最后只能将油纸包打开，抓出了不少肉食塞到弟弟那个油纸包中。还有......”
“还有什么？”
马勇突然回想起一件奇怪的事情：“还有欧雁亮在抬手阻止哥哥继续塞肉食之后，原本准备伸手去取哥哥书笼中的另一个油纸包，却被他极力阻止了。”
“另一个油纸包装的不是葱油饼吗？”白若雪心中咯噔一下，疑虑更盛：“欧鸿明舍得将肉食塞给弟弟，却不舍得几张葱油饼？莫非这饼中藏匿了某些见不得光的东西，比如......”
“比如里边夹带了舞弊的小抄！”赵怀月脸上一寒，冷冷盯着马勇的脸：“我们并未在现场找到葱油饼，只看到被揉成一团的油纸。欧鸿明八成是把小抄藏在其中，取出后怕被人察觉出舞弊的手段，于是索性将饼全部吃完！”
“殿下，绝无此事！”马勇和乔真听后俱吓得跪地叩首：“卑职对每个考生的吃食都详细搜查了，绝不存在藏匿小抄的可能！”
“殿下息怒，容老臣一言。”金临垚躬身抱拳禀道：“历年春闱确有胆大的考生将小抄藏于吃食之中偷偷带入考场，故而今年的要求更加严格了。鸡鸭鱼肉必须切成小块，不得整只带入；馒头、烙饼必须对半切开，确定其中没有夹带。欧鸿明想要把小抄藏于葱油饼中带入，几乎是不可能的。”
“对对对！”马勇向金临垚投去感激的目光：“正如金副使所言，卑职在搜查他们兄弟时，把葱油饼都对半切开、肉食也全部拨开，细查无异后才予以放行的！”
“那是本王错怪你们了。”赵怀月的脸色这才缓和了一些，点头道：“可还想起其它事情吗？”
两人低头思索片刻，皆摇头道：“没了。”
“你们所说的很有用，当赏。”赵怀月一抬手：“来人，各赏银一两。”
两人原本以为会被追究失职之罪，心中早已忐忑不安，却不曾料想非但没有挨罚还得到了赏赐，不禁喜上眉梢。
“你们先回去吧。”赵怀月又嘱咐了一句：“若还想起别的事情，一定要及时向本王禀报！”
“卑职明白！”两人得了意外之财后又惊又喜，连声诺道：“卑职先行告退！”
他们两人刚离开，赵怀月就开口询问道：“白舍人，关于他们对欧家兄弟所见所闻，你有何见解？”
白若雪料定赵怀月有此一问，心中早有了一番计较，不慌不忙答道：“就目前来看，应该是欧鸿明随身带着一小包砒霜来到贡院，准备寻机给弟弟下毒。但是由于进入考场必须接受多次搜查，他必须在初检之前就把砒霜处理掉，于是假装腹痛难耐跑去茅房，把砒霜下在自己所带的那包肉食中。下完毒后，他假装关心弟弟，找了一个借口把下毒的肉食塞了过去，好让弟弟无缘春闱。做弟弟当然没料到哥哥心中居然会有这样龌龊盘算，毫无防备吃下了他塞过来的肉食，以致毒发而昏厥。”
“不错，就目前而言，你的这番推论是最为合情合理的。”赵怀月听后不住点头赞同：“只是人算不如天算，欧鸿明做梦都没想到自己会因不慎打翻油灯而葬身火海，也算是报应了。”
冰儿却道：“若非如此，我们也无从得知考题已经泄露。”
“也是，这样一来反倒要谢谢他了。”赵怀月顿了顿，又道：“就不知欧雁亮何时能醒，这样才能敲实欧鸿明下毒一事。”
“也不一定要等他苏醒。”白若雪嫣然一笑：“有个地方应该会留下欧鸿明下毒的证据。”
“茅房！”赵怀月顿悟：“那张包砒霜的纸！”
他们才来到那间茅房的外围，就闻得一个女声的惊呼：“哇！打死你!”