就在孙恢探得魏军南下踪迹时，他便写了封信，走快船分别送往长沙和巴丘。
朱绩的回信最先送来，信中承诺会派少量军队前来援助，但主力需要严防江陵的敌军，不可轻动。
孙恢对此表示理解，毕竟他益阳原本就作为巴丘的后援，没帮上忙不说，反而成为敌军的突破口。
今日，来自长沙的回信也来了。
然而孙恢看完信后却是大怒不已。
巴丘和武陵确有魏军来犯，分身乏术，你长沙位于腹地屁事没有，分不出兵力来援？
老实说新上任的长沙太守如此作为，实属人之常情。
他接到的命令是驻守长沙，他只要做好长沙防务就好了，魏军只要不打过来，他一点责任都没。
但倘若擅自出兵，败了，算谁的？
其实当下这种各自为战的现状，归根到底还是在全怿那里。
全怿为了死死捏着兵权，荆州牧的位子一直由他兼领。
但全怿只临时撤换了两个太守，催促让其尽快上任之后，就没别的指使了。
如今的荆南各郡可谓是乱作一团。
“府君！”
就在孙恢心乱如麻之时，麾下一文吏步履匆匆地走了进来。
“朝廷任命大都督了吗？”孙恢着急地问道。
在孙恢看来，想要解决当下现状，必须立刻任命大都督以统率各路人马，要是还这样一盘散沙，这仗根本打不了。
放眼当下荆州诸将，镇北将军朱绩是为不二人选，但孙恢纳闷，显而易见的人选，朝廷为何迟迟没有下决心。
文吏摇头道：“不是的府君，武昌暂时还没有消息。”
“那是何事？”
文吏苦着脸：“资（水）北营寨破了。”
孙恢脸色惊愕，随即就有点泄气。
资北营寨虽说是搭建仓促，但基本的工事该有都有，不说固若金汤抵挡敌军半月，三五日总可以吧。
可这仅一日就被攻破，着实让他难以接受。
“府君，魏军还没有渡河，应该是回去休整了。河对岸撤回来了一批士兵，该如何安置？”
孙恢很快从沮丧的情绪中回来，道：
“不要让溃兵去城外营寨以免扰乱军心，收拢进城打散重编，充作辅兵，实在不堪一用的，就地遣散吧。”
“喏。”
............
张混狼狈地游到岸边，伸手抓住了岸边的一棵杂草。
“来。”
头顶传来一道声音，岸上袍泽伸出手来。
张混拉住对方的手，终于上了岸。
哗啦哗啦~
当张混再次抬头看去时，岸上几个袍泽正用力拧干身上的衣物，随后就那么湿哒哒地穿上。
没办法，这大冬天的谁也不想光着膀子。
张混也拧干了衣服，回头看了看水面，又看向身旁的几位袍泽，深深叹气。
他们原本是派去增援北岸的，谁知走了一半船沉了，他们这曲士兵只能被迫跳入这冰冷的河水。
如今到岸的只有十来个人，看这样子，绝大多数人都冻死在这河里了吧。
队率孟非是这批残兵中官职最高的人了，他环顾四周，心中有了主意。
“从这里顺着会龙山北麓一直走就能回到益阳城，我们要赶快行动，再耽搁下去都得饿死。”
“可是孟队率，我等并非孙府君嫡系，回益阳他能接收我等吗？”
孟非思路很清楚，道：“就这季节，我等去当流寇都劫掠不到什么吃的，现在除了回益阳还有其他选择吗？”
“对，先回益阳再说。”
很快有不少人跟着附和，那些没表态的此时也别无选择，只能跟着队伍走。
张混抬头看了一眼天边升前的月亮，埋头跟着队伍前行。
一行人大约走了半炷香的时间，夜色变得更深了，好在月光皎洁，大致能看清脚下的路。
“呃啊！！”
忽然，前方传来一声惨叫，接着整个队伍躁动了起来。
“有敌袭！”
“什么人？”
“别管他了，他活不了了，快走！”
张混下意识地加快步伐，跑了起来。
跑着跑着，突然被什么绊倒，闷哼一声跌倒在地。
他忍痛爬了起来，听到耳边的呻吟，伸手随便一摸，摸到一名袍泽的身体，只见他胸口插着两支箭矢，血止不住得流。
张混还没来得及惊讶，便听到一阵脚步和叫嚷。
“这还有活口！”
“别都杀了，绑几个问问！”
“喏！”
顿时，几个操着江北口音的大汉冲了过来，一脚将张混踹翻在地。
...
不知过了多久，当张混再次睁开眼，入眼便是一堆篝火。
魏国牙门将周定、管质和伍柏几人刚刚盘问过几个俘虏，得知了一个关键的情报。
益阳主将新帅上任，麾下部队鱼龙混杂，大多都是原太守留下的军队，编制很松散。
周定眼前一亮，对两位牙将道：“这是个机会，杜将军曾交代，让我等找机会混入城中。现在益阳守军人心惶惶，我怀疑益阳守将连自己手下的兵都认不全。”
伍柏担忧道：“可是我军没有吴军的军服啊，如何能混得进去？”
管质咬了一口胡饼，笑道：“伍将军，这你就多虑了。”
说着，他指了指被五花大绑的几个吴兵：“这些人跳船逃命，身上的兵刃、皮甲早都脱了。”
“对啊。”经他这么一提醒，伍柏恍然大悟。
顿了顿，他指着张混等人，转头看向周定：“那这些人如何处置？”
周定眼中闪过一抹狠厉：“该问的都问了，留之无用！”
说着，招了招手，身旁旋即围过来一群魏兵。
“别杀我！我可以提你们做向导！”
“求求了！”
“呜呜！！”
吴兵俘虏的死法基本一致，嘴巴一捂，小刀一拉。
...........
明月当空。
益阳城城门紧闭，吊桥高悬，城墙上的守军警惕地注视着四周。
一支狼狈的溃军正缓缓朝城池走来。
他们脚步踉跄，一个个垂头丧气。
“你们是何人的部队？”城楼上，一个士兵举着火把，大声喝问。
底下很快传来回应：“我们是李司马的兵。”
“李司马，哪个李司马？”
“李冉，李司马，噢，原属陆太守的一营二部。”
守兵仔细听了听，确实像是长沙口音。
城楼上没了动静，过了好一会才再次传来回应：“进城吧。”
话音落下没多久，哐啷哐啷的声音响起，城门吊桥被放了下来。
“太好了。”这长沙籍吴兵开心地看着身旁的人，“终于是回到益阳，要不然这鬼天气不饿死也得冻死在野外。”
“嗯。”周定只是点点头，惜字如金，以免对方听出他的口音。
他们今日真的挺幸运的，竟能跟着一批真正的溃兵混入益阳城。