不觉间，夜色深下，静园之内一片寂静，仅有几声虫鸣。
谢黎翻动着手里的书籍，油灯的光映在他长睫上，像是从画中走出的人物。
长帆站在门口，昏昏欲睡。
“谢黎！”
方许的声音响在门口，谢黎翻书的手一顿，长帆也抖了两下，醒了神。
“夫人又来了？”长帆一脸迷茫，小声嘟囔道，“这几日是怎么了，先前一年都不来静园一次……”
“愣着干什么，还不给母亲开门去？”谢黎将手里的书倒扣在桌上，见长帆不动，皱眉催促着。
“是。”长帆点点头，赶紧给方许放了门，“夫人。”
方许点头应了声，随后快步走向谢黎，一把抓过他的手。
“母亲？”谢黎脸上浮现一丝慌张，下意识缩回手，“您这是做什么？”
“别动！”方许低声斥道，“你要是还想入仕，就听我的！”
谢黎闻言，一是愣住。
方许抓住了机会，一把拽过谢黎的手腕，从怀中取出个拇指大小的瓷瓶，从内里挖出了一坨药膏，轻轻抹在谢黎身上。
“母亲到底要做什么？”谢黎极不适应母亲的靠近，眉头皱的像是能夹死一只苍蝇。
方许没抬头，聚精会神的抹着药膏，“这是我叫你姨母寻来的药，此药上身，不出三个时辰，就会遍体起红疹子。”
“什么！”长帆惊叫一声，猛地跪下，“夫人，您有什么冲小的来，别伤害公子！”
谢黎没说话，只是用那双黑眸定定的瞧着方许。
方许被长帆这架势吓了一跳，睨了他方许一眼，“宫中要为九公主择夫婿，你能替谢黎去么？”
长帆的哭声一顿，茫然的眨巴着眼睛。
谢黎愣住，视线落在方许沾染着药膏的指尖上。
“就算你去，”方许冷哼一声，“人家公主看得上你吗？”
长帆：……
虽然是实话，可他还是好难过。
“还不赶紧起来！”谢黎轻叹一声，瞪了他一眼，“成日里冒冒失失的，像什么样子！”
长帆抹了把眼泪，悻悻站起身，躲到谢黎身后一言不发。
谢黎望着方许，直到她抹完药膏，才低声说了句，“母亲……多谢。”
“成了，多余的话不用说。”方许拍了拍他的肩膀，轻声道，“我这也是迫不得已，若是有别的法子，我定然不会拿你的身体冒险。”
“三日后便是宫宴，受了邀请的命妇都要带着家中未结亲的儿子出席，贵妃的心思昭然若揭，我们也不得不出此下策。”
“为了能瞒天过海，只好提前给你用药。”方许从怀中翻找着，掏出来一个木塞瓷瓶，递给谢黎，“这是解药，待宫宴结束，你便称病不出，服下解药在家中安心习书，等风头过去再出门。”
方许考虑的面面俱到，事无巨细。
“我问过你姨母了，那九公主是个看脸的，若你满身红疹子，她定会哭喊着不嫁！”方许眼中闪过一丝精光，语气狡黠。
谢黎攥着手里的瓷瓶，眼神微深，“母亲思虑周全，儿子配合便是。”
方许满意的点点头，随后又想到了什么，笑道，“你也到了应该娶妻的年纪，要是有喜欢的就跟我说，我给你提亲去。”
闻言，谢黎的脸瞬间变红，见方许神色认真，连忙摇头，“母亲，儿子眼下只想着读书。”
方许不甚在意的摆摆手，柔声道，“这都随你，我不会强迫你做些什么。”
“罢了，今日来就这点事，你继续看书吧。”方许转过身子，只留下一句注意休息就转身出了门。
谢黎站在原地，望着再次关上的房门愣神。
这就是……被母亲在意的感觉么？
“公子，小的觉得……夫人和往前不一样了……”
长帆的声音拉回了谢黎的思绪。
谢黎收好解药，转头瞪了他一眼，“动不动就哭嚎，你出门在外，可莫要说是我谢黎的人，丢人现眼！”
长帆：……
委屈。
他分明是太在乎主子了。
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云苑
谢晚舟强撑着精神，坐在书案前，面前摆放着七八本古籍。
“小姐，天色不早了，还是早些休息吧。”竹桃举着油灯，满脸心疼的走过来，轻声劝道。
谢晚舟摇摇头，在自己大腿上狠掐了一把，勉强清醒几分，“对比二哥我落下太多，先生教的我多有不懂，只能暗自用功。”
竹桃站在她身后，抬手为她捏着肩膀，“可是小姐，原先那位不也是这么过来的么？”
提到谢姝儿，谢晚舟眼眸一深，轻声说道，“我与她不同，她是正经娇小姐，母亲与她好歹有着血缘，若她能迷途知返，说不定还有回来的机会。”
谢晚舟攥紧了手里的毛笔，咬住下唇，“而我……不过婢子所生，无依无靠，我好不容易才有了今日，唯有拼命努力，才能不被丢弃。”
竹桃自然明白，却依旧不忍心瞧着自己小姐受累，“小姐不必拼命努力，不是有句话嘛，叫什么……女子无才便是德！”
“你错了竹桃。”谢晚舟放下笔，转过身子瞧她，“那句话说的是，女子无才辩是德，是辩论的辩，意思是没有才学，能辩是非也是种美德。”
“这世上多的是规范女子的言论，我并不认同那些话。”谢晚舟拍了拍她的手，眉眼弯弯，“男子能做的事，女子亦能。”
竹桃愣住，下意识问道，“小姐想做什么？”
谢晚舟抿唇一笑，眼底里是满满的野心，“我想做的，自然是朝堂之上第一罗裙。”
竹桃反应了好一会儿，猛的捂住了嘴，小声问道，“小姐是想做官？”
“没错。”谢晚舟望着面前的书籍，眼神炽热，“我要把命运握在手里，至此，无人再能丢弃我。”
竹桃闻言，沉默不语，却是乖乖替谢晚舟磨了半夜的墨。
澄园
“夫人，教书先生告知奴婢，说是二公子和小姐一个比一个努力，就像是发了疯一般，两人赛着读书呢！”
苏子站在一旁，提及此事也是一脸欣慰，“先生说，小姐的底子虽差，但耐不住死学，进步飞快！”