莫久臣吃过“柳扶月”准备的早饭后换了身衣服推门而出，恰好南旧亭睡好睁眼，主仆二人走出别院。
穆长萦很想知道他们调查的如何，但考虑切不可参与韩家的事宜，硬生生停下了脚步。可是在别院里实在是无聊，她转头对桃溪笑着：“桃溪，我们做饭吧。”
穆长萦不是喜欢熬汤，而是把熬汤当作一个打发时间的方式。小的时候她总觉得一天的时间特别长，尤其是母亲去世后，她开始在军营中跟着之昭哥哥的时候更为明显，看到他忙于练兵和学习兵法，她无聊的时间就更长了。
后来她跟着营地的厨子学熬汤，发现熬汤是个慢工的火，她可以全神贯注的去生火、处理食材、熬制、调味，简简单单都能耗尽将近一个时辰的时间，简直就是利用时间最好的办法。
这个办法一直让她用到现在。现在在禹州，她可以去张乡绅家想办法将玉簪弄出来，可是现在的情况她不能再给莫久臣添加麻烦，所以只能老老实实的待在韩家，一边熬汤一边耗时间。
穆长萦的莲藕排骨汤熬好的时候已经过了午时，砂锅在火炉上煨着，外面传来了南旧亭回来的声音。
“阿亭？”穆长萦摇着煽火的蒲扇走出小厨房：“你怎么回来了？”
南旧亭回来喝了一口水解渴说：“护送韩老爷回来。”
“案子结了？”
“结了。”
“怎么结的？”
南旧亭如实相告：“禹州的私盐案与韩老爷无关，是他手下店铺的一个老板所为，他已经认罪假借韩家之名背地里弄的禹州私盐。”
穆长萦皱眉。官盐是府衙掌握的，经销是百姓赵老板，私盐案牵扯到韩家，怎么算也都是这三方的责任，现在竟然多出来一个普通的产业老板，这明显是推出来的替死鬼。
南旧亭看着王妃一直盯着自己，舀了一瓢水喝着挡住脸眼神躲避着。
穆长萦微微一笑：“案子结了挺好。王爷在府衙吗？”
南旧亭放下水瓢：“在。”
穆长萦回头对桃溪说：“将汤盛到汤盅里，让阿亭带回去。大中午的应该都没吃饭吧。”
南旧亭微愣，见王妃没有追究再问自己也就没有搭话。他就是回来口渴来喝口水的，不敢多言。
汤盅和汤碗汤匙都准备好了，两份。
桃溪将食盒递给南旧亭嘱咐他说：“现在温度正好。”
“谢谢桃溪姑娘。”南旧亭向王妃行礼告退转身离开。离开没了人影那一刻，穆长萦的微笑落了下来。
“桃溪。”穆长萦解开身上的围裙说：“我们出门。”
两人走出别院，就看见刚回来的韩玉明满面愁容。他抬起头看自己似乎有话要讲，但又欲言又止，最后只是行礼便转身去到祠堂。
穆长萦不知道韩玉明的表情是什么意思，不过她是不会相信涉及到国库社稷的案子只是个小老百姓能做到的。她带着桃溪出门来到街上。
街上被这次禹州的私盐案给炸开了锅，几乎所有人都在谈论这件事。不一会儿，穆长萦和桃溪就来到谭宅停下，街上都是谈论此案的人，只要稍加打听一下不难知道这件案子的被定罪的人是谭老板。
谭为。韩玉明在禹州产业中最大的左膀右臂，帮忙打理着韩氏在禹州的大部分生意。他聪明能干又能接触禹州韩家的大部分消息，由这样由话语权又与韩家关系亲密的人做替死鬼实在是合适。
两人站在人群外，看着府衙的府兵包围谭家最后将谭宅大门给贴上封条，就知道这是谭为无法更改的命运，他将有去无回。
桃溪不懂生意但也看出其中门道，叹息道：“刚才听到旁边的议论，谭为青年丧妻，中年丧子，现在只有一个未及笄的女儿和年幼的膝下孙儿。落得现在如此下场实在是太惨了，也不知道那一女一孙该如何生活。”
穆长萦看着紧贴的封条，耳边是府兵正装撤退的声音，心情意外的平静。这才是韩玉明有恃无恐的后路吧，让谭为顶罪换保他女儿和孙儿的平安和一生的无忧。
她该去问莫久臣这件案子的真相吗？
莫久臣同意这么做应该是已经默认了韩玉明的行径，在与他丝毫无关的普通百姓相比，私心保住禹州韩家，护住韩氏祠堂才是他此行来最大的目的，也应该是莫帝和太后娘娘给他最大的暗示吧。
“桃溪。”
“嗯？”
穆长萦拍着心口说：“我这里好不舒服。”
桃溪惊讶上前一步：“王妃可是病了？”
穆长萦摇头：“没有，就是难过。”
“十年前，吉地定远军在一次边防防御中领军将领犯了一个大错，导致吉地十三营被偷袭损兵折将。我父亲得知之后大怒，想要军法处置那位将领，但是那位将领一生无错唯独做错那一个指挥，父亲不忍便私下找到一位参军顶替了将领的罪，参军人头落地换了他妻女一生富贵平安。”
桃溪惊讶，扶着有点颤抖的王妃问：“之后呢？”
“之后——”穆长萦眼露不忍：“参军的妻子得知真相后留下自证清白的血书带着女儿跳江而亡。”
桃溪一怔。虽然自己没有亲眼看到此景，但是从王妃的眼神中就知道当时是有多震撼。参军的妻子将军风骨，宁可自杀也要给夫君证实清白，这是何等不惧和勇敢。
“王妃是担心，谭姑娘和谭小少爷会跟随谭老爷——”桃溪不敢继续说，确切来说不敢再继续想。
“告示贴出来了！”一位大娘的喊声让在场看热闹的人纷纷涌入告示栏。
穆长萦收回回忆拉着桃溪凑过去看，身躯一震。
上面写着：谭为供认不讳，谭氏一门满门抄斩，未时行刑。
桃溪惊恐的捂着嘴巴，刚才她还担心谭家姑娘带着谭小少爷会一时想不开自尽而亡。现在却看到了“满门抄斩”四个字。谭家上下二十多口人，要满门抄斩！
“哎呀，可惜了，谭家的女儿才十四岁，谭家孙子也才四岁，就要跟着死了，可惜，太可惜了。”不知是谁在旁边感叹一句。
世态炎凉，大家可惜的只是无辜的孩子，没有人去质疑案子本身的定案就是有问题的。
穆长萦明白了。
韩玉明目的或许只是让谭为顶罪，但是顶罪就要封口，封口的最佳方式就是死人。韩玉明有一条退路，但是将这条退路拓宽，让这些人无法再将罪名送还给韩氏的的人只有莫久臣能做到。
穆长萦想起莫依萱小公主来，她只有四岁天真烂漫什么都不懂。谭家的小孙子也才只有四岁，他知道什么，为什么要跟着走上刑场？
她不理解，莫久臣明明知道韩家有罪还是如此庇佑，纵然被谭老板可能牵扯到了韩家私盐案中，但也不至于殃及家人。她实在是不理解莫久臣的这股子残酷的暴政要做到什么程度！
此时午时过半。穆长萦来不及再细想，她提起裙摆向府衙跑去，她始终认为有罪者承担罪责，无罪者无需连坐，更何况那里还有个小姑娘和幼童，他们无需为韩家承担不该承担的后果。
她一路奔至府衙，不顾门口守卫的阻拦径直跑到后院，眼看着就要跑到莫久臣办公的房间不成想却被南旧亭阻拦。
穆长萦不解：“阿亭？”
南旧亭猜到王妃来的目的，低声说：“王爷在见客。”
“见客？”穆长萦放下裙子急切问道：“刀都快落下了，他还见什么客？”
南旧亭无奈说：“周小姐来了。”
周来柔？
穆长萦闭上嘴巴，轻轻推开南旧亭当在自己前面的手臂，靠近门口。
“谭家人里还有四岁的孩童，你也要杀吗？”周来柔质问莫久臣的声音从里面传出来。
紧接着是莫久臣毫不留情的声音：“杀一儆百的道理你要清楚。”
“如果杀一儆百是你的目的，京中韩家就是私盐案的主谋你为什么不满门抄斩杀一儆百呢？”周来柔信奉公正。既然禹州谭家要满门抄斩，其他人更要一视同仁。
“太子妃。”莫久臣低音慢悠悠的警告她：“放正你的位置。”
日头正在慢慢向西移动，穆长萦来不及听屋子里的他们说什么，既然周来柔在这里说情她就不进去捣乱了，时间紧张，她赶紧提起裙摆向外面跑去。
穆长萦想，莫久臣放在心上的人来说情肯定比自己说话有用。像周来柔这样温柔且骨子里正直的人无论是给莫久臣还是莫声文，应该都是合适的。穆长萦越想心里越没由来的酸楚，她一手拍着自己的脸让自己清醒一点别想些乱七八糟的事情，直接赶赴刑场。
门外的动静还是惊动了屋内的人。
莫久臣叫南旧亭进来问他怎么了。
南旧亭直接回答：“王妃刚才来了，听见屋子里有声音直接离开。”
莫久臣能够猜想到“柳扶月”来此的目的，手里的汤匙搅动着碗里的莲藕排骨汤。这是她亲手熬的，然而他这个经常被她挂在嘴上的夫君竟然是第一次喝到。
“她去哪了？”
南旧亭摇头表示不知。
莫久臣低眸想了一下说：“派人去刑场把她找回来。”
穆长萦如果没有去刑场，莫久臣敢打赌自输了自己把汤盅吃掉。
“是。”南旧亭退下立刻安排人手，但想到没有人敢拦王妃，他手里的剑紧握，自己亲自出去。
周来柔看着依旧淡定自若慢条斯理的莫久臣，最后问他：“你当真要如此狠心吗？”
莫久臣端起碗将味道不错的汤喝尽，才说：“本王按照南商律法办事，如何谈到狠心？”
周来柔最信律法，莫久臣的话让她哑口无言。她看着窗外的时间，难道无辜的人就要枉死吗？
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禹州城好久没有过满门抄斩的罪名了。
四岁的谭家小少爷双手被捆绑着跟着最后，小小的孩子抬头看着天上的太阳，不知道现在是什么时辰。同样，他也不知道为何自己的手被绑着走上天天要去上学堂的路，不知道为什么前面的小姑姑要哭，不知道旁边的百姓为什么对自己摇头叹息。
他问着旁边的守卫：“守卫叔叔，我们去哪里？”
守卫已经是禹州的老人，看着一个小孩天真的问自己这个问题，他实在是不能像对待其他犯人一样残酷的对一个孩子，他说：“去一个好地方。”
“什么好地方？那里有糖吃吗？有书读吗？”小孩子总是有问不完的问题。
守卫说：“那里有糖有书，还有你的父亲。”
谭家少爷是因为意外而亡，因为谭少爷在禹州城名声不错，很多人都为此惋惜。
“真的？”小孩子眼睛亮了：“可是爷爷说，我爹去世了看不见了。”
四岁的小孩子或许还不懂生死，但是他知道人一旦死了就什么也看不见了。
他不想看不见。
刑场很快就到了，谭家上下二十多口人无一例外的走向刑场。
谭小少爷走路还走不稳，上台阶的时候还摔了几下。
很快所有人都跪了下来。小孩子站在那里看着所有人的头放在一个圆圆的木桩上，不明所以。
“姑姑为什么哭？”小孩子这一问就连看惯了生死的刽子手都为之动容。
让他砍一个小孩子的头，他现在有些做不到。
谭姑娘怎么可能会告诉侄子他们要死了？一个时辰前他们还在家里商量今晚上是吃烤兔子还是烤鸽子，现在他们已经成为放在断头台的鱼肉，任其刀俎。
周围看热闹的群众被小孩子的天真给影响到，纷纷后退几步不忍再看。斩杀一个小孩子，煦王的手真狠，监尉司的手段真是黑。
李刺史是这次的监斩。他颤颤巍巍的走上行刑台，看着即将赴死却不喊一个冤的谭为，手上的汗如水瀑，怎么擦都是湿的。
按照韩玉明的计划，一旦东窗事发他就会将私盐的所有罪名都推给谭为，一直受惠韩家且参与了私盐案的谭为愿意承担这份风险。李刺史一直知道韩玉明的计划，为了保住自己的官职一直都是睁一只眼闭一只眼。
可是最初的协商是谭为顶罪换谭家上下安全，现在没想到煦王如此狠厉非要追查到底，最后只能将谭为供出并且牵连全府。
谭为在自己全部认罪之后才知道全家都受到连累，知道自己翻身无望后也不再喊冤求清白，哀大莫过于心死，大不了一家老小全部死去，阴曹地府他再向各位请罪。
李刺史不敢直视谭家人的眼睛，坐在椅子上几次都要被滑倒。旁边的守卫提醒他时辰快到了，可以做准备了。
穆长萦不去等身后的桃溪一路狂奔，终于赶到刑场。她看着行刑台上那个扎着小马尾的孩童，心咯噔了一下。她不顾一切的冲进人群，费尽全力才站到人群的最前面，刚要冲破守卫手腕就被人拽住不得动弹。
穆长萦看过去，惊讶道：“你怎么来了？”
南旧亭的呼吸不平稳，为了赶上王妃他拼命跑了很久：“跟属下走。”
穆长萦强硬甩开他，问道：“去哪里？”
“这里血重。”南旧亭急迫想去带王妃离开这里。
“时辰已到！”行刑台的人开始宣告。
穆长萦看过去，二十个男女老少抽泣着，二十多条人命仿佛再向她招手喊冤。小孩子被强制跪下来，头贴在断头台上与自己的姑姑对望，这个时候才因为害怕哭出声来。
穆长萦实在受不了这样揪心的场面，她很是严肃的对南旧亭说：“你若敢拦我，我绝对不会放过你。”
“王——”南旧亭话还没说完，只听见唰的一声自己握剑的手轻了许多。他低头一看，剑鞘在手但是剑不见了，再一抬头，便看见王妃提着冒着银光的剑走向行刑台，大喊。
“刀下留人！”
实在不行，只能劫法场了。