“马爷，我们正想去拜会您呢。”小七赔笑道，“这位是楚尘楚大哥，刚从上界飞升不久。”
老马上下打量着楚尘：“尘仙境修为，在下界也算个人物了。可惜啊……”
他摇摇头，“在上界，尘仙境连看家护院都不够格。”
楚尘不卑不亢：“马爷有什么指教？”
“指教谈不上。”老马搓了搓手指，“我这儿刚好有个活计，适合你们这种要钱不要命的新人。”
他从怀中掏出一张皱巴巴的纸条：“把这个送到城南‘醉仙楼’，交给一个穿紫袍的客人。报酬两块下品灵石。”
小七眼睛一亮：“就这么简单？”
“简单？”
老马嗤笑一声，“那紫袍客是血煞帮三当家的亲信。你们刚得罪了血煞帮，现在去送信……”
楚尘明白了：“这是投名状。”
“聪明！”
老马拍拍楚尘的肩膀，“要么现在去送信，要么我立刻通知血煞帮的人，说你们在这儿。选吧。”
小七气得脸色发白：“马爷，您这是……”
“我去。”楚尘接过纸条，“醉仙楼是吧？”
老马满意地点点头：“一个时辰内送到。记住，要亲手交给紫袍客。”
离开黑市，小七忧心忡忡：“楚大哥，这明显是个陷阱。”
“我知道。”楚尘神色平静，“但我们现在别无选择。”
两人沿着偏僻小巷向城南走去。天色已晚，街上行人稀少。
偶尔有巡逻的城卫经过，两人都要躲进阴影里。
他们的丙等身份牌在黑市外毫无用处，被抓到就是重罚。
“上界就是这样。”小七苦笑道，“没身份、没靠山，连条野狗都不如。”
楚尘没有接话。他的目光扫过街角一处阴影，那里似乎有什么东西动了一下。
“有人跟踪我们。”他低声道。
小七身体一僵：“血煞帮的人？”
“不确定。”楚尘加快脚步，“前面拐弯处我们分开走。你绕路去醉仙楼，我引开他们。”
小七还想说什么，楚尘已经一把将他推进旁边的小巷，自己则继续向前走去。
果然，阴影中的跟踪者跟上了楚尘。借着月光，楚尘看清那是个瘦高男子，腰间配着一把弯刀。
转过一个拐角，楚尘突然加速，闪身躲进一处门洞。
瘦高男子匆匆追来，刚经过门洞，楚尘的剑已经抵在了他的咽喉。
“谁派你来的？”楚尘冷声问道。
瘦高男子丝毫不慌：“反应不错，新人。”
他慢慢举起双手：“我不是血煞帮的人。相反，我是来帮你的。”
“帮我？”
“自我介绍一下。”男子露出一个古怪的笑容，“我叫影七，‘暗鸦’组织的联络人。”
楚尘没有放松警惕：“什么组织？”
“一个由飞升者组成的互助组织。”
影七压低声音，“我们专门帮助像你这样的新人，在上界站稳脚跟。”
“为什么要帮我？”
“因为三十年前，我也和你一样。”
影七眼中闪过一丝追忆，“刚从下界飞升，一无所有，差点死在某个黑矿里。”
楚尘稍稍放松了剑尖：“证明你的身份。”
影七从怀中取出一枚黑色羽毛：“这是‘暗鸦’的信物。我们组织的首领，是一位三百年前飞升的前辈。”
楚尘没有接过羽毛：“我现在有急事要办。”
“送信给血煞帮的人？”
影七嗤笑，“老马没告诉你吧？那紫袍客今天约了仇家谈判，你们去就是送死。”
楚尘心头一凛：“你怎么知道？”
“因为我们的人一直在监视血煞帮。”
影七收起羽毛，“跟我来，带你去见我们首领。他会给你一条更好的出路。”
楚尘犹豫片刻，摇了摇头：“我还有同伴在醉仙楼。”
影七叹了口气：“重情义是好事，但在上界，这往往意味着短命。”
他递过一块黑色玉简，“想通了捏碎它，我会来接你。”
说完，影七身形一晃，竟如烟雾般消散在夜色中。
楚尘收起玉简，快步向醉仙楼赶去。刚到楼前，就听到里面传来打斗声和惨叫声。
“小七！”
楚尘冲进酒楼，眼前的景象让他心头一紧。
大堂里横七竖八躺着十几具尸体，有血煞帮的，也有其他帮派的。
小七蜷缩在角落里，左肩又多了一道伤口。
“楚大哥！”看到楚尘，小七眼中闪过一丝希望，“快走，这是个圈套！”
话音未落，三个紫袍修士从二楼跃下，将楚尘团团围住。
“又来了个送死的。”为首的紫袍人冷笑，“你们这些下界蝼蚁，真是不知天高地厚。”
楚尘太虚剑出鞘，剑尖直指紫袍人：“放他走，我留下。”
“哈哈哈！”紫袍人大笑，“你以为这是在你们下界？在上界，你们连讨价还价的资格都没有！”
他抬手一挥，一道紫色剑气呼啸而来。楚尘横剑格挡，却被震退数步，虎口崩裂。
“玉仙境……”楚尘心中一沉。这紫袍人的修为，比他高出整整一个大境界。
“楚大哥，你快走！”小七挣扎着站起来，“信我已经送到了，他们不会放过我们的！”
紫袍人狞笑：“聪明。老马那混蛋想借刀杀人，可惜你们运气不好，撞上了我们清理门户。”
他再次抬手，这次三道剑气同时袭来。
楚尘全力运转《太虚混元经》，体表泛起淡淡金光，堪堪挡住这致命一击。
“咦？”紫袍人面露诧异，“有点意思。小子，你这功法哪来的？”
楚尘不答，一把拉起小七：“走！”
两人冲出醉仙楼，身后传来紫袍人的怒喝：“追！别让他们跑了！”
夜色中，楚尘和小七拼命奔逃。
身后的追兵越来越近，眼看就要被追上，一道黑影突然从旁边巷子里闪出。
“这边！”是影七的声音。
两人跟着影七钻入一条复杂的地下管道，七拐八绕，终于甩掉了追兵。
“呼……呼……”小七瘫坐在地，伤口又开始流血，“多谢……这位大哥……”
影七摇摇头：“别急着谢我。你们惹上大麻烦了。”
他从怀中取出一个小瓶，倒出一粒黑色药丸：“吃下去，能掩盖气息三天。血煞帮的‘追魂香’可不是闹着玩的。”
楚尘接过药丸，却没有立即服下：“你想要什么？”
影七笑了：“直接，我喜欢。”他蹲下身，直视楚尘的眼睛，“加入‘暗鸦’，我们保护你们的安全。”
“代价呢？”
“忠诚，以及完成组织分配的任务。”
影七站起身，“当然，你们有权拒绝。不过以你们现在的处境……”
楚尘明白他的意思。得罪了血煞帮，他们在上界已经寸步难行。
“我加入。”小七突然开口，“反正横竖都是死，不如拼一把。”
楚尘沉思片刻，点了点头：“带我们去见首领。”
影七露出满意的笑容：“明智的选择。”
他领着两人穿过错综复杂的巷道，来到一处隐蔽的院落。
院中站着十几个修士，有男有女，修为都在天境左右。