周玄清闭着眼，趾高气扬，他是原本的太子太保，也就是太子的老师，所以对贺琛自然是看不起，贺琛出身寒门，周玄清出身吴国时期在南方就存在的义兴周氏，以世家门阀来算，身份尊卑，自然可知，周玄清不服气，他抬起嗓音问
“哼，贺常侍，你可知道，我是什么人吗？”
贺琛道
“晚生清楚，您是太子太保，但是，太子太保固然是太子太保，犯了国法，必然处罚。”
周玄清又说
“政宽则民慢，慢则纠之以猛；猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛，猛以济宽，政是以和，我土地上的佃户，租税可是二十税一，此乃政宽之道，把他们约束在我的庄园之中，努力耕种，此乃济猛亦宽之道，当前朝廷有黄籍的人，多半不能践行十税一的原则，我如今二十税一，百姓富庶，自然日后可收十税一的要求，怎么就说我犯了国法啊？”
贺琛又说
“周老先生，您这是偷换概念，朝廷有典章，要求把流民重新集合起来，安置在合适的土地之上，按着朝廷的制度办事，您这么说，倘若人人仿效，那谁还把国家的规章制度看在眼里啊？”
周玄清赖着不认笑道
“哼哼，朝廷有御史，有悬镜司，是非之事，御史台自有定论？我没做错事，那些犯错的世家，与我何干？”
贺琛道
“晚辈，想请教周老先生一个问题。”
周玄清摇摇头，轻蔑的问
“你想请教我什么啊？”
贺琛道
“君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用，德者，本也；财者，未也。我想请教一下周老前辈，何谓之德？何谓之财啊？”
周玄清笑道
“你想知道的话，便来老夫这里，老夫亲自告诉你，有礼，才有德，有德，才有本，有本，才有财，改日，你来老夫舍下，老夫自然告诉你何谓之礼，何谓之德，何谓之财.......”
贺琛站起来，笑道
“哈哈哈哈，晚辈来你府里，你自然要请晚辈吃顿饭，请晚辈吃饭，就是礼了，你的礼，好像不是礼吧？”
周玄清反问道
“那你觉得我的礼，是礼物了？”
贺琛道
“没错，就是礼物，用礼数来圆这个人情，晚辈不才，不愿意收受前辈的礼数。”
周玄清哈哈笑道
“你察举为官的时候，不过一书令，我早已是舍人，后是太子太保，你有脸收我的礼数，这才是德行，你这么做，不过是不尊重长辈罢了，你无德行，何来礼数，如今居然问我何谓是德，何谓是财，荒唐。”
贺琛道
“那么，老前辈，你敢与我这大梁的朝堂之上，论一论这请人吃饭的礼节吗？你说我，不知何是德，不知礼数，让天下人知道，什么叫做礼节？”
周玄清眼睛张开，他道
“你....你....好，我就跟你辩！”
周玄清同贺琛来到大殿内，背后的官员劝道
“哎呀，周老前辈，这不过就是个狂悖后生罢了，您跟他生什么气啊？”
“对啊对啊！”
周玄清愤怒道
“我今天不论赢这个小小的贺琛，我哪有脸做太子的老师？”
高占跑到萧衍的面前，萧衍戴着个佛教的学者帽，穿着袈裟，在念经，萧衍一遍遍念着无量心经，念了一半，高占告诉他
“陛下，陛下，周玄清要和贺琛朝堂论礼，您要去看看吗？”
萧衍继续念经，道
“他们论，朕慢慢念经，不就行了吗？好吧，既然你这么说，朕就去看看。”
萧衍坐在朝堂之上，大臣们都到齐了，周玄清同贺琛站着，萧衍继续念佛，念着念着，便言
“嗯，开始吧，周老前辈，你先说。”
周玄清问贺琛说
“君子尊让则不争，洁敬则不慢，不慢不争，则远于斗辨矣；不斗辨则无暴乱之祸矣，斯君子之所以免于人祸也，故圣人制之以道。”
“我说，贺大人，你要和我辩礼，便是要和我斗辩，就是要和我争斗，君子本就不应该争斗，你如今这么做，何来君子的礼节道德呢？”
贺琛道
“所谓斗辩，是斗殴还有不明不白的官司，我身为普通土断的土断官之一，打的，是为了朝廷的官司，且乡饮酒之礼，六十者坐，五十者立侍，以听政役，所以明尊长也。六十者三豆，七十者四豆，八十者五豆，九十者六豆，所以明养老也。”
“我请周老前辈来前殿问话，自然要遵守礼节，这就跟请人吃饭是一个道理，六十者坐，当今周老先生六十三，我为周老前辈提供座位，这是我对老前辈的尊重。宾必南乡。而南方者夏，夏之为言假也，养之、长之、假之，仁也。西方者秋，秋之为言愁也，愁之以时察，守义者也。北方者冬，冬之言中也，中者藏也。是以天子之立也，左圣乡仁，右义偝藏也。”
贺琛又向周玄清说
“如今国家要土断，名单之上的成员，都有藏匿人口的嫌疑，这不是我贺琛自己定的，大人，您也知道请人吃饭的礼仪，宾必南乡（向），此乃仁也，但您知道，为什么要把土断的问话大堂，放在前殿吗？”
周玄清回过身来，他还真不知道前殿的方位如何。
周玄清便诡辩道
“国家的土断跟礼数有何关系？你不闻《王制》有言‘刑者侀也，侀者成也，一成而不可变，故君子尽心焉。析言破律，乱名改作，执左道以乱政，杀。作淫声、异服、奇技、奇器以疑众，杀。行伪而坚，言伪而辩，学非而博，顺非而泽，以疑众，杀。’贺大人，如果你连朝廷指定的国家制度都和一个礼字扯上关系？你是不是假借论礼之名，行篡改国家法度之事吗？贺大人，你该当何罪？”