“我……过来问姑娘讨报酬的，姑娘莫不是忘了？”
上次他救了自己，自己确实承诺了，若是他觉得她给的报酬不够，可来此处拿银钱。
事后她也交代了晓峰，只是之后他并未出现，她以为自己给他的那些报酬已经足够了。
没想到他今日会来。
但不知怎地，她对他莫名就有一种排斥的感觉。
她不知是不是因为他之前以恩挟报，说了那句以身相许，还是因为他身上的味道过于和某人相似？
但她向来重承诺，既是许诺了要给报酬，便不会推脱。
她抬眸看了他一眼，才淡淡说道，“那你进来吧。”
阮棠越过他，进了酒楼，楚穆和南风连忙跟上。
只是进去之前，南风还不忘朝刚才那个拦住他们的伙计扬了扬下巴，摆出一副得意的神情。
阮棠进了酒楼之后，便直接去柜台。
她并未直接就拿钱给楚穆，而是拿出纸笔，写了一份保证书，而后递给楚穆。
“公子看了之后，在上面写一个金额，再签字画押吧，我一次性把钱给您，免得以后再有牵扯就不好了。”
楚穆眉峰微动，接过她递过来的纸，垂眸看了一眼上面的内容。
无非就是让他保证，拿了钱之后便不要再来纠缠之类的。
他本就不是来找她要钱的，不过是找个理由，得以留下来罢了。
他笑笑将纸放回桌上，朝她伸出手。
阮棠自然把笔奉上，他接过来的时候，无意碰到了她的手。
阮棠却像惊了一下，一下子便将手抽了回去，看向他的眼神也带着几分慌乱。
“在下冒犯，姑娘恕罪。”
“你赶紧签吧！”阮棠只想给了钱，赶紧将人打发了。
楚穆拿着笔，在纸上写写画画一下，又用手指在旁边的印泥上压了一下，而后在纸上按上他的手印。
“好了，姑娘。”
阮棠这才垂下眸子，伸手将那保证书拿了起来。
她其实已经做好了他要狮子大开口的准备了。
毕竟时隔多日了，他才上门要钱，可见这人居心不纯。
但当她看到应该写下金额的位置上，写着‘免费在湖底捞酒楼吃一百顿’时，她再一次怔住了。
“你……”
“一百顿饭，应该不算太贵吧？换姑娘一命，应算很便宜了，对吧？” 楚穆看着阮棠有些恼怒的脸庞，忍不住弯唇浅笑。
“反正在下已然签字画押，姑娘是不能反悔了。”
阮棠顺着他的话，视线落在她名字旁边的‘褚九’二字，还有他的手印。
她这里一顿饭，最贵的也不过十几二十两银子，一百顿，按最高标准，也不过是二千两。
她一天的营业额就能达到这个数了，也算不上太贵。
若是他狮子大开口，写个一万两，她还不得得乖乖地给了。
现在他这般，确实也算是便宜了她了。
可她看着他的笑容，怎么就觉得那么不顺眼？
但这保证书是她让人家签的，又没有说明只能写多少钱，他这样写了，又签字画押了，自己若是反悔，反而有些霸道在身上。
最多，这段时间少来酒楼吧，待他不来吃饭的时候，自己再来，她就不信了，他能顿顿吃火锅？
阮棠将他的保证书收起，“就按你写的来吧，这里，你想来吃便来，伙计会给你登记次数的。”
“好，有劳阮姑娘了。”
阮棠点点头，“那你今天要吃吗？”
“自然是要的，在下今日还未吃饭呢。”
阮棠听后，唤来一个伙计，“带这位公子上去二楼的‘总裁阁’吧，他想吃什么，都给他上，好好招呼。”
“总裁阁？可那不是……”
总裁阁是阮棠吃饭和办公的地方，当初弄这个湖底捞，特地设的，就是方便她在这里办公的时候，顺便吃饭的。
“无妨，现下不是所有位置都预定了吗？也空不出来，反正我也不常在这吃饭。”
那伙计应了声‘好’，便朝楚穆他们做出一个请的姿势，“两位公子，请跟小的上去吧。”
但楚穆却不动，他的视线依旧在阮棠的身上。
“阮姑娘，不知可否陪在下吃一顿？你这里的菜系我看挺有新意的，我第一次来，可能有很多不懂的地方，若是阮姑娘在的话，也能够给在下及下解解惑。”
阮棠并不想跟他相处，特别是他的目光总是有意无意地落在自己身上，让她很别扭。
而且她总觉得他的目光好像能够穿透她一般，自己站在他面前，就好像无所遁形，这样的感觉，很是恼人。
“你不用担心，你不懂的，我们这里的伙计可以为你解答。”
“可我是临时加进来的一桌，我看你店里的伙计也不是很多，我就不耽搁他们照顾其他客人了，反正阮姑娘也是闲着，就陪陪在下吧。”
楚穆习惯性地上前就拉住了她的手。
这是身体本能，待楚穆反应过来，阮棠已经甩开了他的手。
“公子请自重。”阮棠脸上满是愠怒之色。
楚穆也意识到自己心急了。
现在的她，根本就不知晓自己是谁。
只怪自己那天生怕她怀疑自己，才脑子抽了，说了‘以身相许’那样吊儿郎当、不合时宜的话，不然她对自己，应不会有那么大的敌意。
可话已说出口，也收不回来了。
现下只好赶紧补救，“不好意思，在下冒犯了，我就是一时心急，才……”
“好了，你上去吃饭，我要回去了。”
阮棠不再理会他，转身便出了湖底捞，坐上停在门口的马车。
而酒楼里面，南风连忙问楚穆，“主子，那我们还吃吗？”
“吃什么吃？人都走了！”楚穆撇下一句，脸色沉沉地朝外面走去。
南风跟在他身后，眼睛又瞄了一下各个桌子上咕噜噜冒着热气的火锅，忍不住咽了咽口水。
今天的口腹之欲又没了。
阮棠坐上马车之后，并没有让车夫送她回家，而是去了城东的湖心亭。
她每每心烦意乱的时候，便会来这里走走。
今天也不知怎地，见到那个叫‘褚九’的男人，便总是生出奇怪的感觉。
特别是他刚才抓住她的手时，那感觉很熟悉。
可那人跟自己，加上今天这一面，也才见了两面，为何每次她对他都有熟悉的感觉？
且他的面容，明明就不是她认识的人。
虽然也有几分姿色，但她也不是那种见色眼开的人，且他的容貌，也没有那人好看。
阮棠想到这，突然一怔。
为何见到这个‘褚九’，总让自己想到那人？
她最近是怎么了？魔怔了吗？
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阮棠到了湖边，在马车上坐了一会儿，才下车。
这处是榆城出了名散心游玩地方，因在湖心建造了一亭台楼阁而出名。
当然，从岸边到湖心亭也特地建造了一条长长水上道直通。
此时正值初秋，秋高气爽，这边倒是聚集了不少人。
有簪花戴彩的女儿家们，也有神采飞扬的男郎儿们，更有嬉戏打闹的孩童们。
更多的是，聚在草地上放纸鸢，孩童们的欢笑声不绝于耳。
阮棠心绪本有些紊乱，此刻听到孩童的欢声笑语，心中的烦闷倒也少了几分。
甜甜也爱放纸鸢，若是她此刻在，必定会高兴不已。
她转身朝车夫吩咐道：“你回去把公子和姑娘接出来吧，我在此处等着。”
“好的，夫人。”
车夫没有耽搁，将马车掉头，便往城中而去。
阮棠现在无所事事，只好走到湖边，沿着湖边慢慢地走着。
微风拂过，带着几分凉意，湖边的桂花也已经花满枝头，此刻随着微风晃动，带着阵阵香气，沁人心脾。
阮棠走着走着，心也渐渐平静了下来。
她站在湖边，看着湖面，只是当她的视线落在通往湖心亭的水上道时，刚刚平息下来的躁乱再次涌上心头。
因为此时那里多是双双对对的男女，或牵手同走，或耳鬓厮磨，又或羞涩暧昧。
这样的情形，其实阮棠每每来这里，并不少见。
刚开始，她也会看着他们发呆许久，但次数多了，时间长了，内心也就毫无波澜了。
今日许是频频想起那人，看到此般情景，不免有些触景伤怀。
阮棠转身，往放纸鸢的草地那边走去。
那里多是孩童，在孩童旁边，容易被感染上快乐，也就不会再想那些不痛快的人和事了。
草地旁边有几个卖纸鸢的老婆子，阮棠望着空中翻飞的纸鸢，突然玩性起，未等阮甜甜和阮斐然来，便想买了一个纸鸢，打算自己先试试，待他们来了，自己指不定还可以指挥他们呢？
打定主意，阮棠便走到其中一个卖纸鸢的阿婆面前，买下了一个纸鸢。
虽然她当了娘亲，但她其实平时并没有怎么陪他们这样玩，更别说放风筝。
大部分的时候，都是青峰陪着他们，而她，更多的时间都是花在生意上，这也是她刚刚为什么打发车夫回去接那两个小家伙来的原因。
阮棠拿着纸鸢，走到草地比较少人的一处，才将线轴上的线绑到风筝的骨架上。
她小的时候，爷爷曾经带她放过风筝的，也教过她放风筝的技巧，但她多年不放，已经生疏了。
但脑海里，依稀记得爷爷给她讲的技巧。
她循着记忆，拉着风筝，迎着风便开始跑了起来。
只是这风筝好似不听话，她跑了好一会儿，都没有飞起来。
渐渐她鼻尖也冒了几分薄汗。
“我就不信，我还搞不定一个风筝。”阮棠的胜负欲被激起，势要和这风筝斗争到底。
可她到底是技艺不精，跑得气喘吁吁了，风筝都未放起来。
就在阮棠生气将那线轴丢到地上之时，一个声音从她旁边响起。
“姑娘，需要帮忙吗？”
阮棠听到声音，转头看向说话的人。
只见眼前的男子身穿一身干净整洁的长衫，姿容清隽，身姿如修竹般挺拔，还带着几分书香卷气。
阮棠有些不好意思，毕竟自己的窘态被人看到。
她朝那男子扯了扯唇角，“多谢公子，不用了。”
但那男子却没有要离开的意思，而是自顾说起了放风筝的诀窍。
许是这男子人长的温润有礼，声音也好听，阮棠也不禁将他的话听了进去。
“……其实这放风筝，刚开始时，最讲究是配合，不如在地帮姑娘？”
“这样会不会太麻烦公子了？”
“不会，在下这会儿也无所事事，正好能帮姑娘的忙，荣幸之至。”
阮棠也想知道自己是不是能将这风筝放起，也就不客气地朝他点点头。
“那姑娘，你拿线轴，我帮你拿风筝，可好？”
“好，有劳公子了。”
男子高兴将地上的风筝拿起来，先是将线轴递给阮棠，待阮棠接过之后，他才再次开口。
“姑娘，你拉着线，往这边跑，我拿着风筝跟着你，但你刚开始不要放线放得太快，待风筝飞上去了，再慢慢放线。”
阮棠点头，虽都明白他所说的，但却没有多少信心。
果然，她带着线在前面跑，男子抬着风筝在后面跟着她。
好几次趁着风势将风筝放了手，但却因阮棠没等及时放线，又一头扎在了地上。
阮棠气馁不已，想要放弃了。
“要不姑娘来拿风筝，在下来放，可好？”
阮棠见他如此殷勤帮助自己，也不好开口拒绝扫兴，只好点点头。
两人换了位置，果然还是男子的技术好些，风筝迎着风，飞了起来。
他拿着线轴，放一下线，又轻轻地拽一下，一松一拽，风筝越飞越高。
阮棠仰着头看着飞了起来的风筝，也不由地咧开嘴笑了。
而男子的视线却在这时落在阮棠的身上。