长孙无忌苦恼的思索一阵，叹气道。
“此子胆大心细，行事往往别出心裁，更是锦绣在胸、才华横溢，实乃吾等之劲敌。”
“最关键处，还是他的年纪，吾等如今尽皆垂垂老矣，那厮却是正及弱冠，等到吾等致仕之后，族中子弟哪一个是他的对手？”
“更别说将来，若是当真是此子登基之后，天下怕是再无人可以制衡。”
他心中着实懊恼。
错非因为魏王李泰之事，使得两家再无可能携手合作。
否则长孙无忌宁愿配合李愔削弱关陇集团，亦要向李愔妥协。
面对这等冉冉升起的明日之星、未来的帝国柱石，什么面子都可以抛在一边……
宇文士及闷声不语，心念转动。
抡起交情，自己无论与房玄龄亦或是李愔，都远胜关陇贵族的任何一人。
是否要留出一条后路，以备将来？
真是可惜呀，本来自己就想着将家中的闺女送去一个给李愔做妾。
这会儿若是再送一个闺女过去，会否被人认为东施效颦，遭受耻笑呢？
长孙无忌喝着茶，瞥了一眼宇文士及，心中哂然。
既想着背靠关陇贵族树大好乘凉，又想着结交李愔这等后起之秀保证利益。
看似圆滑玲珑，实则两面三刀，最终只能两头不讨好。
这些老家伙，已然渐渐跟不上时代了呀……
宋国公府。
北疆消息传来，萧家已然乱成一团……
萧与萧锐、萧锴父子三人坐在堂中，愁眉紧锁。
“父亲，岑景仁如何说？”
萧锴急匆匆问道。
“景仁”是岑文本的字，朝中同僚多以此称呼。
但萧锴无论辈分亦或官职，如此称呼都大为不妥。
故而萧瞪了他一眼，但心事重重，却并未叱责。
叹气道：“门下省从未审核过那道圣旨。”
萧锐与萧锴面面相觑，脸色甚是难看。
自从北疆的消息传来，萧便认为其中大有蹊跷。
萧嗣业固然身为单于都护府的长史，可他哪里有又资格传达圣旨？
更何况，旁人或许不知，萧家人又如何不知萧嗣业虽然曾去终南山凤凰谷玉华宫拜会萧皇后，却始终未曾面见陛下，又哪来授予圣旨的机会？
心底忐忑，萧便秘密询问侍中岑文本。
侍中乃是门下省的长官，掌管圣旨的审核、颁布。
若是皇帝有圣旨，必然要经过门下省的审核，否则在法理之上是无效的。
结果岑文本明确的告知萧，绝无此事……
门下省明确绝无这道圣旨。
那么李愔的战报之中明言接到了萧嗣业所谓的“传达圣旨”，圣旨从何而来？
这就要命了！
伪造圣旨，那可不仅仅是死罪，是要诛三族的！
若萧嗣业的那道圣旨当真是假的，势必要牵连萧家。
以萧家与皇室的亲密关系，以及萧这些年的鞍马功劳，被萧嗣业牵连族诛自然不可能。
即便是三法司也不可能下达这等判罚。
但萧家子弟今后的仕途之路，必将无比艰难。
这年头最讲究的便是一个“政治正确”，毕竟人治大于法治。
什么“一人犯法一人当”简直就是开玩笑。
只要坐实了“假传圣旨”，这等只是比造反谋逆轻了一点点的罪名。
足以使得萧家累世堆积起来的底蕴瞬间消散。
三代之内，别想有人进入中枢。
有唐一朝，别想有人称为封疆大吏，掌六部之一……
萧锴沉不住气，大怒道：“此子悖逆，与狼崽子何异？”
“当初他流落漠北，乃是父亲向陛下极力保证，这才使其认祖归宗，又一力保举其成为单于都护府的长史。”
“此后更是运用家族资源为其铺平仕途，如今却遭其反噬，害得吾家背负这等大罪，简直狼心狗肺！”
萧家子弟之中，萧锐身为驸马，即便是受到牵扯，也不会太过严重。
老三萧现为吏部给事中，深受礼部尚书李道宗的赏识与重用。
陛下亦十分认可其才能，前途固然可能有所波折，但终究还是会升上来。
唯有自己平日里混着一个虞部郎中的闲置，投闲置散优哉游哉。
就等着将来靠一靠岁数，混一个六部侍郎的职位致仕。
所以看来看去，最有可能受到牵连的就是自己……
这让他如何不怒？
真是闭门家中坐，祸从天上来！
找谁惹谁了我？
萧锐想得更深一层，皱眉道：“此番却要被那逆子害死了，圣旨颁发，他不敢不从，可是区区右屯卫一卫之兵卒，顶了天也不过三四万人。”
“去除辅兵马夫，能战者至多两万，这么点兵力洒进浩瀚无涯的大碛，连颗沙子都飞不起来，如何面对夷男可汗账下的铁勒铁骑？”
“若是李愔因此身死漠北，不仅仅陛下要与吾家解下深仇，吾家之数代声誉，亦将毁于一旦。”
你萧家子弟连皇子都坑，旁人谁还敢信任你？
钱财土地没了，慢慢积攒，总归有的。
官职爵位没了，数代奋斗，总会回来。
但声誉一旦败坏，哪怕历经数代上百年的时光，亦未必就能挽回……
对于一个世家门阀来说，这才是最致命的。
萧锴又埋怨道：“这李愔也是，平素看他精明得紧，此次为何却如此愚不可及？”
“那萧嗣业什么身份官职，焉能有传旨之资格？”
“即是假传圣旨，那圣旨必然是假的，他居然连圣旨的真假都辨别不清楚，简直奇蠢无比，气煞我也！”
萧默默颔首。
他也觉得不会如此简单……
李愔当真愚笨到连圣旨的真假都察觉不到？
况且，在他看来李愔固然对陛下忠心耿耿。
但绝非那种圣旨一下，纵然刀山火海亦勇往直前的愚忠之人。
……
大军自白道向北而出，穿越整个阴山山脉，眼前豁然开朗，天地一片辽阔。
鹅毛一样的大雪东天空纷纷扬扬的落下，北风不大，入目一片雪原。
右屯卫大军出京之时便俱是一人两骑，白道口一战。
薛延陀全军覆没，收缴马匹辎重无数，战马的数量得到极大的补充。
李愔率领一万精锐作为先锋，一人三马，狂飙突进。
高侃则率领后军辎重紧随其后。
…………