元熙二年四月，刘义隆于建康城南建受禅台，徐羡之、傅亮等人督造称帝一切所用之物。
同时檀道济被调回建康，禁军也在刘义隆的统领下开始改革。
刘裕将接受司马德文禅让诏书也传遍各州。
六月初受禅台建成，其他一切准备妥当，只等刘裕登基大典。
四天后，司马德文正式下诏禅让，刘裕于受禅台祭天，改国号宋，建都建康，改元永初，降司马德文为零陵王，自此晋朝灭亡，共一百五十五年，厉十五帝。
之后册立刘义隆为太子，刘义符为营阳王，刘义真为庐陵王，刘义康为彭城王，其余诸子年幼暂未封王。
任命徐羡之散骑常侍，封昌县公，尚书令，司空兼扬州刺史。
傅亮为太子詹事、中书令，封建城县公，尚书左仆射，辅佐太子。
谢晦为侍中、中领军，封武昌县公，统领建康守军。
檀道济为护军，加散骑常侍，兼领石头戍事，统领水军。
王昙首为荆州刺史，到彦之驻守荆州，王华为豫州刺史。
在刘义隆建议下，加强各地防御，以防北魏南下。
又调王康为汉中都督，准备攻取凉州。
刘义隆又令龙山加大兵器铠甲打造，加强各地守军力量。
刘裕在刘义隆等人的支持下抑制土地兼并，重用寒门打压士族，减除苛捐杂税，轻徭薄赋，创建太学院吸收人才，鼓励百姓读书。
在一系列政策下，南方开始进入快速发展阶段。
刘义隆主张加大经商力度，鼓励民间向北方大量出售香皂，酒，蜀锦，禁止粮食向北方销售，并大量收购百姓手中余粮，准备北伐之用。
由于刘义隆的劝谏，刘裕没有大肆屠杀司马皇族，各地没有出现大的动乱，北魏与胡夏没有找到合适的时间没有南侵。
这时刘义隆又开始准备实行科举制度，进一步削弱世家对皇权的控制。
期间世家也有过反抗，但都被刘裕强硬镇压，这时候的世家已经不是西晋时期的世家，可以左右皇帝的决策。
自从刘裕执掌东晋朝廷以来，一直在削弱世家在朝廷的力量。
刘义隆对各地的改革也是对世家的打压。
现在的刘宋刚刚建立，刘裕正是意气风发，手握精兵的时候，世家在实力严重削弱的背景下是不敢直接与刘裕冲突。
刘义隆却知道，这些世家可不是省油的灯，只有彻底让他们失去左右皇权的能力，才能彻底控制住世家，不让他们干扰朝廷事务。
虽然现在还有世家的存在，不过世家的影响力已经不足以撼动刘裕的统治，否则刘裕连染指皇位的机会都没有。
刘义隆如愿成为太子，可是他的路才开始走呢，刘裕虽然是皇帝，可是却给刘义隆下放了很多权利，有时候在想，老爹就这么放心自己，就不怕自己学那个艾泽拉斯大孝子。
不过刘义隆也知道，自己不能那么做，老爹对我这么放心，自己怎么能辜负他，再说已经决定在太子位置上好好浪一浪，干嘛要着急当皇帝呢，就让老爹先辛苦辛苦吧。
刘义隆开始回忆后世科举制度，和几个心腹大臣开始准备，把制度完善，早日能实行，这样普通百姓也有晋升的渠道，他们会对刘宋更有归属感。
再说刚刚建国，需要人才的地道很多，世家是掌握人才，但是这些人才刘义隆不敢用，用好了能让刘宋更加强大，用不好容易把自己玩死。
所以刘义隆迫切的要把科举提上日程。
刘义隆所制定的科举可不是明清时期的八股文，他决定参考赵宋王安石的策问为题，以后世高考为蓝本创立科举。
首先是以县为基础，先在一县范围取士，一县所辖百姓适龄者都可以报名。
之所以限制年龄，刘义隆认为年龄太小无法胜任官职，他又不希望出现六七十岁的老进士。
而且还规定，县试一个人最多只能报三次名，他不希望有些人把一生浪费在科举上。
毕竟不是所有读书人都能成为合格的官员。
每个县的前十名可以参加郡试，十一到二十名可以进入县衙实习，根据表现可以留在县衙补缺，但是这些留在县衙的候补最高只能补县丞的缺，县令由郡里委派，但是这些候补如果在县丞位置有出色表现可由县里推荐但郡里，再由郡里委派，不过这就不是科举的事了。
每个县的前十名将但郡治参加郡试，同样，前十名可以参加州试，十一到二十可以留在郡里补缺。
州试也一样，留十一到二十，前十参加最后的殿试，由皇帝亲自出题，其实能到州试前十名，基本就可以说已经步入仕途了。
在与各位大臣讨论之后由徐羡之整理科举的大纲，然后由刘义隆进宫面圣。
自从刘裕称帝以来，更是感觉到孤独，后宫虽然安稳，但是刘裕知道那是一个永远都不会消停的地方。
刘裕没有立皇后，只是把结发亡妻追封皇后，至于其他妃子他不打算再立皇后。
儿子们除了刘义隆之外都对他越来越疏远，尤其二子刘义真，依然觉得太子应该是他的，竟然当着下人的面说刘裕有眼无珠，不识英才，他才是最适合的太子，刘义隆必定是亡国之君。
刘裕听闻差点没气死，要不是还有些许理智，真想将这逆子活埋了。
就连刘义隆听到后也不可思议，这个二哥可真莽，居然什么都敢说，这也就是刘裕曾经非常宠他，要不他可能早就死不知多少回了。
就这样的脑子，还跟刘义隆争位，让刘义隆感觉特别没有成就感，自己这是赢了个什么玩意，还是以后看看拓跋焘这小子怎么样吧。
至于刘义符就老实多了，除了吃喝玩乐什么都不参与，反正没钱了就找三弟，三弟肯定会给。
刘义隆也是看明白了，这大哥活的可是通透，明白自己不是对手马上躺平，反正我就这样，对你也没威胁，再说了，吃吃喝喝不好吗，万一把命丢了就什么都没有了，这是刘义符亲口说的。
刘义隆也乐得如此，反正自己能赚钱，大哥想要就给他，只要他没有非分之想，大不了养他一辈子。