朱高炽洪熙元年正月十六，在新年的第一个早朝上，朱高炽提出要还都南京的想法，得到绝大多数大臣的赞成，毕竟这些大臣的主要根基都还在应天，被朱棣逼着前来顺天也是实属无奈。
如今朱高炽想迁回去，这些大臣们自然是求之不得，可迁都向来是大事，不是粗汉下地，说下就下的。
光准备工作就又准备了三个月，可好巧不巧，就在朱高炽与大臣们都打好包袱的准备搬家的时候，南京突然传来发生地震的消息，并且在五天之内发生了三次较大的震动，损毁民屋超过一万五千间，死亡人数超过一千人。
这突如其来的消息一时打消了朱高炽迁都的想法，他反省道：“难道这是父皇在天显灵，对自己迁都一事震怒了吗？”
可即使是这样，朱高炽依然还是思念着南京。
自入冬以来，朱高炽就感染上了风寒，本是寻常再普通不过的小病，一般太医们开几副驱寒护体的草药就会痊愈，可这次朱高炽却是愈发严重，久治不愈。
张皇后为此日夜担心不已，亲自煎药喂药，尽心服侍。
张皇后还建议朱高炽先到南京去避避寒，待身体好了再回来，反正南京什么设施都齐全，也不会耽误他治国理政。
可朱高炽却并不赞成这么做，他怎么可能刚刚继位就抛下百官跑回南京去呢？
迁都吧！这个理由最能服众。
于是他派太子朱瞻基前往南京进行实地考察，对这场地震的破坏程度进行评估，看是否影响迁都。
四月二十八，太子朱瞻基抵达南京，他先是前往孝陵拜谒了太祖皇帝；向朱元璋表达了父亲想还都的愿望，祈祷希望祖宗保佑父亲龙体康健，国泰民安。
随后朱瞻基又带人到民间体察民情，慰问百姓，督促南京户部拨粮拨款帮助百姓重建。
正当朱瞻基全身心投入到震后重建工作当中的时候，从北京传来一封急报：“尔父皇病危，盼速归。”
朱瞻基收到母后的信后，心知父皇的病情可能已经恶化了，甚至更加严重，朱瞻基带着几名随从骑快马连夜往北京赶去……
而一场针对朱瞻基的有预谋的刺杀行动也随之而来。
朱高炽继位后，封汉王次子朱瞻圻为汉王世子，朱高煦让其进京谢恩，朱高煦本想借此机会让朱瞻圻打探京城中的情况，不曾想朱瞻圻谢恩后被朱高炽以“同族兄弟应多加往来”为由留在了北京，实则是被锦衣卫监视了起来，成为了人质。
朱高炽病重后，朱瞻圻每日都将宫内情况以书信形式告诉朱高煦。
朱高煦自以为掌握了皇宫里的一切动向，却殊不知，他们父子的来往书信内容早已被锦衣卫获知，并报告给了朱高炽。
直到这一刻，朱高炽还是没有想要对自己这个弟弟动手，毕竟是一母同胞的兄弟。
早在永乐十四年时，朱高煦趁太宗皇帝北巡之际，屡屡指使亲信在京城制造祸事，矛头直指太子朱高炽。朱高煦的本意是想制造出一种太子监国不力的假象，以此来打击太子在皇上心中的地位。
可惜，朱高煦的计谋最终没有得逞，朱棣回京后命锦衣卫调查此事。
最终真相大白，朱棣大怒，将其囚禁在西华门，准备将其废为庶人。
得到消息的朱高炽赶来为汉王求情，他对朱棣说：“我与二弟乃一母同胞的兄弟，手足情深，二弟犯错是我这个做大哥的教导不力，我也有责任，请父皇责罚儿臣吧。”
朱棣思忖道：“你如此心软，将来他若反你，你该如何应对呢？”
朱高炽只是略显悲戚的说道：“儿臣的手不会沾同胞兄弟的血。”
朱棣不再说话，事后嘱咐锦衣卫将朱高煦释放。
身为天子的继承人，朱高炽今天的话相当于是对天立誓，若有违背，必遭天劫。
这也是为什么在得知朱高煦父子企图密谋作乱时，朱高炽选择了无视。不过退让并不代表任由其胡闹，自从这以后，监视汉王的锦衣卫增加了一倍，同时东厂的人也没闲着，暗地里将乐安的大小官员全查了个遍，凡与汉王有往来的一律秘密缉拿关押。
汉王从这一刻起，其实已经是一个被孤立的孤家寡人了，而他此刻还沉浸在自己的皇帝梦里。只等朱高炽一死，他认为到时只要自己大旗一挥，满朝文武便会拥戴自己。
多么幼稚的幻想，几十年来对那至高无上的皇权的贪恋，使这位曾经叱咤战场的马上王爷连思路都不那么清晰了。
他似乎忘了，当年拥戴他的那些靖难武将，早就死的死，退的退，往事如滔滔巨浪将过往云烟冲刷的干干净净，如今的朝堂早已没了他汉王的根基。
六月初五，朱瞻基在途经山东泰安时，行至一个叫龟山的地方时，朱瞻基一行所携带的水已用完。恰好见山上有一寺庙，便想在此歇歇脚，顺便取点清水。
走近寺庙，只见那寺庙左右被翠林环绕，庙后大概就是此山的山巅了，那山巅由三个山体组成，中间那一部分高高凸起，形似一龟壳，着实有趣，龟山之名大抵由此而来。
寺庙的住持法号成空，他热心的接待了朱瞻基，朱瞻基受母亲的影响，从小对佛教就有一种说不出的亲切感。
在用过斋饭后，成空告诉朱瞻基庙后的龟山内有一溶洞，里面有一天然形成的粉红石桃。
成空还吹嘘这是天降祥瑞，如果将其送给皇上，定能使皇上平安吉祥。
朱瞻基一听，甚觉有理，便决定同成空一起去那溶洞将那石桃取来。
那溶洞空间狭长，宽的地方约十七八步，窄的地方仅两三步，长约两百步，高二三丈。
油灯将溶洞内部照的通亮，映入眼帘的满是奇形怪状的各种乳石，这让从未见过的朱瞻基瞬间看的着了迷。
往前行走一百二三步，来到溶洞的中心区域，朱瞻基问：“成空大师，你说那石桃在哪呢？”
成空突然邪魅一笑：“在你头顶。”
朱瞻基抬头望去，一个不明物体快速朝自己砸来……
朱瞻基凭借敏捷的反应迅速躲开。
“嘭” 不明物体砸在地面上发出重重的响声。
朱瞻基定睛一看，竟是一和尚。转而扭头看向成空，心中警觉起来，双手自然的握紧了双刀。
成空看见那尸体，心中也是一惊，知道自己的计划落空了。
他掀开僧袍，拔出腰间软剑，准备拼死一搏。
这时，溶洞内闪出十几个手持弩箭的锦衣卫，成空见希望已破灭，遂拔剑自刎。
朱瞻基问道：“这是怎么回事？”
为首的锦衣卫百户回到：“禀太子殿下，卑职乃锦衣卫驻济南总旗，三日前，我们发现汉王秘密派了一个人出了乐安，卑职奉刘百户之命带人跟踪至此，发现这个住持是汉王的人，汉王想在半路截杀太子殿下您，于是我们潜伏在这溶洞内，将成空安排的刺客先一步杀死。”
“原来如此。”朱瞻基此刻对自己这个二叔真是失望到了极点。