闻昭魏镜回京因许奕带兵随护，队伍较来时要大上很多，然而行路进程却丝毫不受影响，一连着几天他们都在赶路的途上，停留驿馆的时间并不多，很是急促的样子。路途有时难免颠簸，但想着能尽快回到京都闻昭也不觉有什么，就在她以为如此要持续很长一段时间，某日魏镜突然心血来潮，说要教她学管账。谭齐原是岐王府的管事，负责打理王府生活上的大小事宜，其中也包括了看管账房。闻昭嫁进来后，原本理应由她来管家，但当时情况特殊，且闻昭在这方面实在生疏也从未想过要去学习。可眼下发生了一系列变故，谭齐已故，回去后，那些他之前负责的事情自然要有人来接手，其他都好办，只这账上的事，交给闻昭是最合适不过了。
闻昭想了想欣然接受了。
她本以为不过算账而已，学起来不至于很难，于是信心满满。魏镜同她想的一样，以为教起来不会很难，因此信心满满。然而待到真正实践时，两人却都发现自己认知有些许不对，闻昭是对账，魏镜是对她。
“账目的事，主要是条理清晰，明细详尽，便于核对审查，除了会看记，最重要的还是会算。”
闻昭点了点头，目光坚定
“这个我会，筹算之事并不很难，你大概不知，其他的我的先生从未夸过我，但算数例外，这个我有把握。”
魏镜看她一眼，不置可否，接着说道
“人力有不逮，有时需要借助外物，增进时效，算术之事亦不例外。”
魏镜说着将案上一个长条锦囊拿起。闻昭主仆——祁姝小兰也从旁跟着一起学习。三人不约而同看去，只见魏镜打开锦囊，从里头拿出一个桃木算盘。
“此为算盘，是用于辅助计算之物，若运用熟练，账册整算可事半功倍。”
小兰点点头，这个她倒是知晓的。
“当然，我也为你们备好了，”
魏镜说着对外头道
“拿进来吧。”
有侍从托着三个锦囊走进，将它们分别呈给了闻昭三人。
魏镜道
“由于是赶制，做工不细，但重在使用，你们看下没问题我们便开始学。”
几人迫不及待将算盘取了出来，闻昭平时也见过一二，但从未用过，她筹算学的不错，平日也用不上此物。
屋内一时响起噼啪声，魏镜咳一声道
“好了，我们开始吧。”
几人正襟危坐。
“所谓算数，就是处理数与数之间的关系，最为常见的像和差积商，即加减乘除，此外，古书《九章算术》中还讲到过幂、开方与方程，我们只学前四种，下面先熟悉下算盘。”
“整个外边为框，而其内，横为梁，竖为档，档上的为珠，以梁为界，其上为上珠，其下为下珠，上珠，每珠为数五，下珠，每珠为数一，盘上每档为一个数位，从右往左，依次是个、十百千等。”
魏镜指着算盘部位一一介绍，而后伸出手指道
“然后是指法，主要用到三指，即中指、食指和拇指，中指只管上珠移动，食指为下珠下拨，即离梁，拇指为下珠上拨，即靠梁，拨动时像这样。”
魏镜说完给她们演示了一遍，闻昭几人看的认真，魏镜道
“你们自己试着打一会儿。”
几人照着拨动起来，屋里一时又是噼里啪啦响，魏镜等她们适应了便示范了几个数后，让她们自己练习，这时一个侍卫走了进来，对魏镜道
“王爷，前头有人找。”
魏镜心神一动，对那人应了一声，看向闻昭几人。
“我过去一下，这里有十个数，你们自行练习。”
他说着将案上早先准备的题目递给闻昭，而后走了出去。
书房里，一着信差服饰的青年人候在一边，见到魏镜后躬身行礼。
“爷，小人奉命前来回禀消息。”
魏镜点头道
“说吧。”
“四月中旬北翟屯兵，率兵十万来犯，闻将军自动请缨，陛下准了，派季绍康将军和郭仪将军一同前往边境抗敌，六月下旬，北翟与乌落联手夹击天朝军队，闻将军乃求援月氏，然而就在决战之际，月氏突然撤兵，季绍康将军与乌落对战战死，而闻将军中途退战，并失了踪迹，等到郭仪领着援兵克敌后，在乌落军中找到了闻将军，而且，还接到闻将军近侍举报并在闻将军处搜到了通敌的信件。陛下震怒，待郭仪班师回朝行了封赏，前不久，抄了闻府并以叛国罪论处，他们说闻将军在边境受审羞愧而亡，尸首运回京时只剩一架骨骸，被吊在城口数日以儆效尤，现在那骸骨被扔去了乱坟岗，属下等派人前往查看，已找不见完整的了。”
信使说到最后声音愈发小下去，只因对面人脸色发沉。魏镜深皱着眉头，好半刻才道
“陛下便这样相信了么？没有再核查？”
信使低下头，低声道
“查了，说是人证物证俱在，板上钉钉的事，恐怕，”
他看魏镜一眼，小声
“恐怕是坐实的了。”
“够了！”
魏镜喝一声，信使立刻噤声。魏镜望向窗外，微闭了眸，半晌，对着信使，缓缓说
“我要知道闻将军失踪那会儿发生的事，越详细越好，无论什么代价，给我查清楚，还有，那个指认将军叛国的人，”
“已经死了，就在几日前，本就因战事受了重伤，一直拖到回京后断的气，郭仪为他请封了身后名，风光料理了他的丧事。”
魏镜盯着书案发愣，背在身后的手不觉握紧，他回神，问
“他的身份你们可有查清楚？”
“是、侯府管事徐达的儿子徐岑。”
“徐岑？”
“是。”
魏镜一默，片刻道
“徐达该还活着吧？”
“侯府被抄，仆役全被罚没，徐达为闻将军喊冤拒不认旨，冲撞了抄办的官员，被收监拷问了。”
魏镜扬眉，有些惊讶
“如此，”
他沉吟一声，吩咐道
“父子俩一起查，徐达想办法救他，另外，派人盯着郭仪。”
信使躬身
“是！”
信差走后，魏镜在房里坐了会儿才出去，他站在门口突然叫道
“来人！”
不远处兵卫上得前来，行礼道
“属下在，王爷有何吩咐？”
“传令下去，此后所有人，一律不得谈论京中事宜，尤其是，闻将军之事，违者，重罚。”
那士兵一怔，片晌，神色庄重应
“是！”
……
京都，萧府
“放我出去！”
“喂！有没有人，听没听到我说话，放我出去！我要见我萧翼轸！”
“萧翼轸，你这个懦夫！你枉为君子、薄情寡义、见死不救！闻伯父待你如手足，你却在他蒙冤时不替他伸张正义还阻止我，把我关这儿！你对的起闻伯父的情义么？你对的起我死去的娘亲么？”
房内人骂骂咧咧，对着门一通拳打脚踢，那怒气都迸到几尺开外了，守在外边的小仆吓得抱头掩耳不敢吭声。
这对门骂父的暴躁青年正是前不久从豫州连夜赶回京都的萧衡，他来时京都的一桩流言正被另一桩覆盖，他心情烦闷，然而亲眼见到闻府的光景后，更是悲愤交加，找人打听了情况就要闹到皇宫里去为闻儆元申冤，被他的父亲撞见，父子俩大吵一架，最终他被关了禁闭，两三天过去，无论他如何吵闹，他的父亲依旧无动于衷，是以今日憋够了，破口大骂起来。
远处正往这边来的美髯公听到这段话，气的当场折了根柳条，胡须一动便冲着那房门去了，身后几个妇人匆匆跟了上来，口中唤
“主君，您息怒啊，衡儿他也是气糊涂了，您可别跟他一般见识。”
美髯公充耳不闻，径直走到房门前，对看守道
“把门打开！我到要看看这个逆子他想做什么！”
房内顿时消声，那看守的小仆战战兢兢哆哆嗦嗦拿了钥匙开门。
心心念念的曙光终于到来，然而萧衡的脸上并未流露出喜色，他退到房中用一种十分古怪的神色面对他的父亲。
“怎么，你不是说要见我，现在见着成哑巴了？”
萧翼轸站在房门口，一手抓着柳条，冷睨他那不成器的儿子，黑着脸道。
“早不来晚不来，一骂你就来，欠的。”
萧衡眼一撇，小声嘀咕。然而他这话被他好耳力的爹听的一清二楚，萧翼轸瞪着萧衡，忍着气，冷声
“你说什么？你再说一遍？”
萧衡不看他，头一扬道
“我要出去，我要去见圣上。”
“你要去见圣上？你以为你是谁？皇宫是你想进就能进的？”
萧翼轸冷笑着说。
“为何不能？圣上是天子，我是他的臣民，臣民有冤情，本该上达天听——”
萧衡眼珠一转，转口道
“只要我想，就有法子儿。”
萧翼轸闻言，像是听到什么笑话，他轻嗤一声，睨向斜对面顽劣不堪的逆子，讽刺道
“你的所谓法子，还不是要靠我的面子，没那本事还想逞英雄！你以为自己很厉害么？没了我，你什么也不是。”
“那也比靠出卖兄弟的伪君子强。”
萧衡一点面子也不给他爹，直接给他扣了顶帽子。
“出卖兄弟的伪君子？”
萧翼轸背光立在门口，呢喃一声，表情阴晴不定，少时，他抬了头，望向自己的儿子，怒极反笑
“好一个伪君子，你往日无法无天，在家作威作福，看来是我平时太纵容你了，才让你有这般底气敢忤逆生父，今日我便要好生教训教训你这个不忠不孝、狼心狗肺的东西！”
萧翼轸拔高声音对门外喊道
“来呀！把这逆子给我绑到祠堂去！家法伺候！”
萧衡闻言神色微变，少顷却是冷冷一笑
“好啊，今天有本事你便打死我，否则就算头破血流我也要喊到皇宫去，闻伯父一生忠勇，为国捐躯，如今却得了这样一个下场，有眼睛有良心的都看的出来他的事是被冤枉的，你呢，作为他昔日的挚友，却闭口不谈，明哲保身，连一句话都不曾为他说过，你便是这样以身作则教导我的么？”
他说完已然红了眼眶，门边几个拿了绳索的仆从小心翼翼侯在门口，萧翼轸侧头喝道
“还愣着干什么，带到祠堂去！”
“是。”
几人颤颤巍巍走到萧衡身边，哆嗦道
“公、公子，得、得罪了。”
萧衡只看着萧翼轸，一动不动。
门外追来的几妇人皆闷不做声，不敢说话。
祠堂内，鞭打之声不断响起，整个府里一时寂静，唯祠堂传出声响。
“薄情寡义！见死不救是吧！我养你二十来年你便只学了这些！”
“我无情我无义我是小人！倒要请教你，那指认的人和指认的信函摆在面前，满朝文武，皆是见证，你说他忠勇，你说他爱国，那他怎么就会留下这等口实！季将军战死是事实，他中途擅离职守也是事实！”
“怎么你要让我当着圣上的面当着那些摆在面前证据的面为他开脱！为了你所谓的义，让我背上不忠的骂名甚至是全府人的性命！”
“你可真是我的好儿子！我怎么就生了你这样的混账！”
萧翼轸说着，手下不停，那鞭子一声声打在青年背上，直到皮开肉绽，而那青年笔直地跪在祖宗牌位面前，一声也不吭。
“主君，你快别打了，衡儿他，快不行了，主君，你快住手。”
一妇人一直在外观望，此刻哭求道。
萧翼轸一滞，手下依旧不停。
“主、主君，公、公子流流鼻血了。”
萧翼轸这才停下手，他捏着皮鞭，冷漠地看着萧衡。
“你若执意要去，别带上我们萧家的名声！”
他昂头，对着祖宗灵位闭目道
“我真宁愿你那时就死了。”
呵，这才一直都是他的真心话吧。
萧衡想着，口中再也忍不住了，吐出一口淤血，便两眼一黑，倒了下去。
萧翼轸正转了身准备离去，却听得背后“咚”的一声响，他动作一顿，片时仆从惊道
“公子！主主君，公子他他他吐血了！”
萧翼轸慌忙回头，看清萧衡的状况后，脑袋里一嗡，当即喝道
“还愣着做什么！快去请大夫过来！”
“衡儿，衡儿！”
……