萧铄轻笑捉住她点火的手，侧目瞧着她，“时辰还早，别再撩拨人，朕带你去用晚膳。”
——
左柱国府
浴桶中热气上浮，绕在半空，形成一幅画一般的景象。
萧沫汐坐于水中，脊背靠着桶边，眼蒙白纱，如睡如醉。
忽的一只手深入桶中，沾了温水顺着她的肩颈滑落而下。
萧沫汐连忙攥住那只手，冷道，“我不是说了，沐浴时你不要进来？”
那手掌宽大，附着茧，她一摸便知是何人。
“你瞧不见，我怎能放心？”姬桁的声音于她耳畔响起，他抽出手，取了挂在浴桶边上的巾布，浸入水中。
再覆在她光洁的肌肤上，缓缓擦拭。
“公主，臣为你清洗身子，可好？”
他又唤她“公主”，语气却没了从前的讽刺，似乎真是在伺候她一般。
“不必，我自己可以。”萧沫汐伸手去夺，却被他按住。
“公主莫要乱动，脚伤未愈，该当心些。”姬桁时刻注意她的脚下，“臣伺候公主即可。”
他沾湿了巾布，自她白皙的脖颈擦到一双藕臂，再到胸前起伏之地。
蒙了双眼，听力便敏锐许多，才一会儿的功夫她便听见他愈来愈重的呼吸声。
萧沫汐心下一惊，伸手便将那巾布扯过来挡在胸前，好歹遮了些春光。
“你...出去。”
“我在这儿守着你，什么都不做。”姬桁知她害怕，便想出言安抚她。
谁知这一开口，声音却越发的低哑，实在没什么说服力。
“咳咳..”他自己意识到不对劲，忙咳了两声正正音，“我在这儿陪你，免得你再伤到。”
“换侍女进来。”萧沫汐脸上有些别扭。
“她们...已经歇下了，这两日都累了，我便下令让她们申时便安寝，白日里也好伺候的尽心些...”
萧沫汐瞧不见他的神情，他说谎便也自然不着痕迹。
“...那你转过身去。”
“为何？”姬桁不大理解，“沫汐浑身上下，我哪里没看过？”
不光看过，还摸过，吻过，如今不过洗个身子，怎么便不让看了？
“那不一样。”萧沫汐咬了咬唇。
“好好好，我听夫人的，这便转过去。”姬桁不再与她争论，起身后退两步。
她如今哪能知道他看没看着，他应她一句便是。
...
萧沫汐洗了多久，姬桁就愣杵了多久，总算见到她要站起身，后者忙打起些精神，盯着她的动作。
她摸着浴桶边缓慢起身，伸手去够备好的衣裳却怎么也摸不到。
姬桁眼见着那衣裳就在她手边，却也不提醒，拎了件袍子，几步上前一把裹住她，将她从水中抱出来。
“啊！”萧沫汐猛然失重，抓住他的臂膀，不悦道，“你抱我做什么？”
“夫人再摸索一阵，怕是要着凉了。”姬桁将她放在床榻上，动作轻柔，用那袍子给她擦干了身，这才拉过被子盖在她身上。
“屋里暖和不到哪儿去，不如便这样睡吧。”
“那怎么行？”萧沫汐蹙眉，她如今可是一丝不挂，赤条条的埋在被子里。
这让她很不适应。
“怎么不行？”姬桁笑着瞧她的脸，虽是蒙了眼，却仍旧俏丽可人。
他伸手，触在她脖颈上，“还是公主冷了？需要穿衣裳暖暖？”
“可那衣裳哪有臣身子好用？”姬桁收回手，解了衣带，扔到一边。
“你想做什么？”萧沫汐攥紧了被褥。
他们许久未...了，她如今光着身子，实在有些怕。
姬桁不回话，掀开被子躺到她身边，他凑近她，去吻她的脸颊。
“什么也不做，我只想拥着你。”
他的嗓音低沉，贴着她的肩头说话。
随即于被子里，伸出手，紧抱着她的腰。
姬桁常年带兵，手掌粗糙磨人，如此毫无间隔的贴着她的肌肤，引得她一阵发麻。
萧沫汐能感觉到他身体的异样，便想着推开他，可枕在她肩头的男子却哑着嗓子吐出两个字。
“睡吧。”
身体反应他控制不了，但他能忍。
“.....”萧沫汐无言，腰腹被他搂着动弹不得。
她想了想，遂将头歪到另一侧不再管他。
——
翌日，不少奖赏送进了画眉居。
不多时，建章宫沈氏承蒙圣宠的消息便传到了其他各宫。
众人皆知沈黛年纪小，得宠得晚些，平日里便很少与其来往。
就连内务府都对她如空气似的。
而如今奉命赶着来送赏，那总管倒是挂了笑容，极显殷勤。
毕竟谁也不知道，这沈氏日后荣宠如何，眼下可得讨好些。
“沈主子，过去是奴才有眼无珠，怠慢了您，今日奉命前来正好向您赔罪。”
总管弓着腰背看向沈黛，抬手拍了拍，身后便又来五六人，端着金钗首饰，玉环镯子一一排开，呈到她眼前。
“这都是奴才精细挑选出来的物件儿，个顶个的漂亮，这会儿便献给沈主子了。”
沈黛闻言，于软席上缓缓起身，手指自首饰上轻轻触碰滑动。
“总管有心了。”她笑着取了其中一碧色镯子递到他手里，“您平日里也辛苦，可不能亏待了自个儿。”
“啊...是！是！”总管愣了一瞬，便那镯子揣进怀里，“谢沈主子恩赐。”
“公公不必客气，日后还得受您关照。”
——
“你虽送了赏赐过去，怎么也不给她提提位份？”姜知瑾抬眸看着萧铄。
沈黛如今还只是个常在，于她看来，有些低了。
“未曾临幸，年纪又小，常在已是配得上她。”萧铄看着手中折子，模样认真，眉头微蹙。
“十四岁。”姜知瑾拄着脸叹息一声，“十四岁便想着如何争宠了，这小姑娘，前途不可限量啊。”
“看什么呢，这么专注？”她挑眉问道。
他已经对着那本折子思量许久了。
“兵部尚书言道，瑁国于两国边境有不小的动作，不定何时便会攻过来。”