第767章 应魁有情坦然赴死
“鹿安，我知道你说的有道理，只是如果不去一趟扬州城，和史阁部亲自告别，我一辈子都会活在自责之中的。此去当然会有危险，只是扬州城内还有那么多的军民在，能撤退一些总是好的。”
马应魁继续争取道，他的话使张鹿安又想起了扬州城内的那么多熟悉的面孔，包括保卫局的贾得文、叶晟、总镇抚司曾去垢等人，都是在扬州城内，在张鹿安的人员安排当中都是极为重要的角色。
只是水路运输太慢，如果没有打通被清军所堵截的陆路通道，得不到掩护的水运船只，如果受到清军火炮从两边同时发动的炮击，必定会损失惨重，可以说风险非常大。
但是马应魁都这么说了，这个风险必须得去冒。
思考了一番后，张鹿安说道：
“姐夫，我头部和腿部受伤，短期内无法再上战场，只能让牟国卿他们来跟你一起过去了。”
“嗯好，我让你姐留下来照顾你。”马应魁说道。
“当家的，之前怎么说的?”张鹿贞之前在一边始终没有说话，此时突然插话道。
“咱弟受伤了，别人照顾我哪里放心？还是你来照顾吧？你不会放着弟弟这么一个伤员不照顾，来紧紧跟着我吧？再说你在战场上也帮不了忙，反而会令我分心，倒是一个负担。”
张鹿贞的眼睛里有泪水在打转，张鹿安接话安慰道：
“大姐，姐夫是去办正事，你去像什么样子？船上一般都是不让女人登船的，这是规矩，不能因为你是我姐，就破坏了这个规矩。”
“是啊，娘子，我保证，去到扬州，把昔日的故旧给救出来，然后立刻返航。你就在瓜洲这边等我，到时候我们一块跟着弟弟前往登莱。长时间不见面，衡山他们恐怕更调皮了，你这个当娘的一定要好好管教他们三个。”
“你记住自己说过的话，一定要回来。”
张鹿贞温柔地说道，任由泪水划过自己的脸颊。
“嗯。”
最终在马应魁的坚持下，张鹿安同意牟国卿、牟国俊、孟大广三人驾船，将马应魁所部剩余的人马五千人，并陈利六所部，一同北上扬州府，并向牟国卿嘱咐，一定要听从马应魁的命令。
由于时间紧迫，马应魁带着众人，在黑夜之中就悄悄地上路了，一路上禁止点灯，完全凭借着牟国卿的经验，一路东行，到了京杭大运河再转而北上，不到一个时辰就可以到达江都船闸。
江都船闸的守将为清将艾怀英，原为刘泽清部下游击将军，此时率领所部两千人马，守卫在江都船闸到东面沙洲之间的不足一里的地面，在清军东路统帅硕塞的眼中看来：
“就算是个白痴，用这么多人，也能把这么一个小地方给守住了。”
清军的准备很充分，布置了至少二十门各类火炮，艾怀英是东平军中的少壮派，年轻有活力，手下的两千大军，都是曾经的东平军中的精锐。
马应魁听到随行的孟大广说起江都船闸的防守力量，感到确实棘手，正面强攻肯定不行，马应魁跟牟国卿进行商量后，决定还是采用突袭的方式。
经过紧张的讨论以后，确定了突袭的方式：
以张小山带领五百精兵从西岸登陆，向北摸索前进，到达船闸西面设下埋伏；
以陈利六率领朱文进和范鼎革两部在东面的沙洲登陆，悄然向北，进攻沙洲上驻扎的艾怀英的大本营；
以牟国俊、孟大广亲自带领水性极好的水手，从船闸的正面攀上船闸闸头，控制住部署在闸头的清军火炮。
五月三十日夜，扬州一带的天空，一开始下起了淅沥沥的小雨，继而电闪雷鸣，演变成特大暴雨，狂风暴雨引发了河面波涛汹涌，视线极度不佳。
这样的环境为明军的北进提供了天然的掩护，清军将士们几乎都躲在了帐篷里躲雨，少数几个值守的观察哨，谁会想到在这种恶劣的天气下，明军还会发动进攻呢？
明军船队得以悄悄的顺利地北上，很快接近了江都水闸。
只是恶劣的天气，也使得明军水师水手们下水成了巨大的障碍，很多明军水师的水兵被水中的旋涡卷走，引发了其他水兵的畏难情绪。
孟大广见此，直接把自己的甲胄脱下，把自己的腰上绑上一根麻绳，麻绳的另一头拴在船上，以防万一，随后嘴巴咬着大刀片，率先跳入河里，牟国俊也紧紧地跟随着孟大广的脚步下水。
明军水师水手们，看到领导都是如此了，谁还敢有畏难情绪？纷纷跟着下水，孟大广和牟国俊很快游到了船闸之下，只是船闸实在是太高了，两边的闸壁又是极度的光滑，根本就难以攀爬。
关键时候还是牟国俊用起了牟家军的拿手绝活--抓钩，只是苦于脚下没有稳定的支持物，孟大广便带着其他人一起搭建人墙，将牟国俊举起来，尽可能地靠近船闸的闸头。
牟国俊在人墙上，一手拿着绳索、一手摇晃着抓钩往闸头上扔，接连试了十来次，都没有成功，一度险象环生，差点被闸头的值班清兵所发现。
最后一次终于把抓钩给扔到了闸头的护栏之上，但是随即被旁边防守的一个清兵观察哨发现，该清兵使劲地用手去掰抓钩，只是下面被拉的紧紧的，怎么掰都掰不掉。
趁此机会，牟国俊率先攀着长绳爬上了闸头，跳上闸头后，一脚将正面的清兵给踹翻，然后取下口中的大刀片，挥刀砍下，将试图掰开抓钩的清兵直接砍死：
“笨死了！”
牟国俊骂道，然后给船闸下方的战友传递信号，孟大广带着一些部下迅速地爬上了闸头，只是很快发现在最底下搭人梯作支撑的明军士兵，被淹死了数十人。
来不及难过，孟大广和牟国俊各自带领数百名依次而上的明兵，分别向两边杀去，很快肃清了闸头上的清兵。
闸头的喊杀声，吵醒了驻扎在东面沙洲的艾怀英，艾怀英急忙披挂上阵，率领部下进攻船闸口，孟大广急忙率领所部人马上前进行抵抗，双方发生了混战。
战斗不到一刻钟，陈利六率领的朱文进和范鼎革二营人马，已经在艾怀英所部的后方出现，瞬间打了清军一个措手不及。
只是狂风暴雨之下，所有的热兵器都是形同虚设，双方都在使用冷兵器进行残酷地厮杀。
只是明军一来人多，二来前后夹击，清军根本捞不到好，经过一夜的厮杀，包括艾怀英在内的两千名清兵被杀。
等到明军完全占领了江都船闸，大雨也宣告停止。
牟国卿指挥船只顺利地通过江都船闸，接上了张小山、牟国俊和孟大广等人，留下了陈利六加上本部的朱文进、陈其美和范鼎革三个步兵营加上吴斯望的炮兵营驻扎在船闸，严防死守，为明军的后路提供坚实的保障。
陈利六立刻组织人马，将战场上所有有用的物资全部收集起来，然后建立闸口阵地，准备应对清军的进攻。
马应魁则是带着大军一路向北，很快就来到了扬州的东关运河边，明军在马应魁的带领下，进行了登陆作战。
清将李朝云对于马应魁的突然出现，显然也是准备不足的，仓促应战之下，李朝云被张小山给一箭射中喉咙而死。
失去了主将的清军溃退，马应魁得以在扬州城内的楼挺所部的接应下，进入了扬州城。
史可法对于马应魁在逆境中的突然到来，那是激动万分，双手紧握着马应魁的手，嘴唇止不住地颤抖。
倒是史可法旁边的张伯鲸出口询问道：
“马总兵，浮山伯呢？”
“浮山伯之前为了打通与扬州之间的联系，亲临一线战斗，在三湾一带受了炮伤，头部和腿部受了重伤，卧床不起，根本无法再来扬州主持作战。
不过，浮山伯倒是把他麾下的所有水师几乎都派过来了，船闸那边一时半会还是在咱们的手里，如果扬州文武当中有愿意离开的，可以赶快离开了。”
马应魁直接把张鹿安的情况给讲出来了，张伯鲸和任民育都是默然无语。
史可法开口道：
“如山，你可知现在回来是凶多吉少？”
如山是史可法为马应魁取的字，马应魁说道：
“如果阁部愿意离开，如山愿意拼死护卫您离开；如果您要为大明殉国，如山一定附之尾骥。”
“你这又是何苦呢？”
马应魁没有再多说话，而是把自己的衣甲解开，当众露出了自己的后背，但见马应魁的后背上，刻着岳武穆的名句：
“尽忠报国”
“尽忠报国，临危不惧。此心坚定，稳如磐石。”
马应魁肯定地说道，展现出了一种大无畏而又坦然的样子。
（本章完）