“大维齐尔的意见，还真是够骇人听闻的，我需要时间好好想想。”
黄金打造的王座上，巴赫拉姆有些疲惫地捏了捏眉心。
身后的宦官适时递上一杯香茶，但他却只是烦躁地摆了摆手。
法兰克人公然打出自己那叛逆弟弟的旗号，就是为了分化群臣，又以雷霆般迅猛的攻势，营造出了一种几乎不可抵挡的威势。
只有天知道，随着哈迪塞沦陷的消息传递回来，泰西封和巴格达的贵族们，还会剩下多少抵抗的勇气。
流亡，自然是下下之选。
若是能打赢，巴赫拉姆也绝不会萌生这种想法。法兰克人突如其来的闪电攻势，使原本还不怎么看得上这些野蛮人的巴赫拉姆，感受到了巨大的恐惧。
他根本想不通法兰克人究竟是怎么做到的，哪怕敌人有魔龙助阵，守城的施法者们抵挡不过，难道连个消息都传不回来吗？
眼看着巴赫拉姆似是有些意动，阿里总督倒是急了。
流亡北方，他个杰济拉的阿塔贝格还能有什么地位？他的伊克塔领地，宅邸，拥有的工坊，商栈，岂不是都要成了法兰克人的所有物？
“陛下不可，若真信了穆斯塔法的鬼话，岂不是等于将正统和大义拱手让人？”
急切间，他连尊称都不提了，直呼穆斯塔法的名字。
“萨拉丁好歹是以身殉国，在大马士革的皇城下，跟异教徒战斗到了最后一刻，所以阿尤布依旧能凭借‘抗击异教徒的大义’割据一方。”
“而阿巴斯塔尔大区如今只剩下阿扎尔拜疆一隅之地，原本靠着连接高加索和波斯的商贸通道还勉强能算是富裕之地，眼下战火频仍，商贸凋敝，百业衰颓，如何能支撑得起未来的反攻？”
阿巴斯塔尔大区即萨珊王朝的北方大区，鼎盛时期囊括高加索地区和亚美尼亚地区，只是这两地早就已经丢失很多年了。
巴赫拉姆被这么一说，也回过劲儿了：“阿里将军，你说实话，若以你为帅，统领泰西封大军跟法兰克人对垒，你有几成胜算？”
阿里立刻露出胸有成竹的神情：“陛下，敌人的先锋仅是一支数千人规模的骑兵，只要有宫廷法师的配合，臣下有十成把握能胜。等吞掉敌人先锋，法兰克人主力抵达之时，我们即使不敌，也能依城坚守，固守下去。”
他的声音有些激动：“臣下不知法兰克人是如何穿越广袤的沙海天险，攻破的拉赫巴，但这必定限制了敌人的兵力投送与后勤补给，只要将战斗拖为拉锯战，迟早他们会因粮草耗尽而退兵。”
巴赫拉姆脸上露出惊喜的神情，刚要说话，就听穆斯塔法冷笑道：“阿里将军大话说得轻巧，法兰克人以骑兵称雄，先锋数千具装甲骑一路攻城拔寨，无人能挡，战斗力可想而知，哪里是那么容易吞下来的？”
他神情不虞地看了一眼这位大维齐尔：“好了，不必多说了，法兰克人的确凶悍，但我如果连斗都不敢跟他们斗一场，岂不是还不如萨拉丁了？未来，还有什么面目做拜火教世界的领袖？”
“就让阿里将军先跟敌人战上一场好了。”
他坐直了身子，又有些犹豫道：“但大维齐尔所说也有其道理，阿里将军，你切记与敌人先锋作战时，不可折损太多主力。”
阿里将军果断领命。
穆斯塔法张了张嘴，最终还是没再发一言。
其实明眼人都知道，巴赫拉姆其实已经对穆斯塔法的提议心动了，只是他又太过爱惜自己的名声，对局势发展抱有不切实际的幻想——万一他赢了呢？
打破法兰克人的皇帝不可战胜的神话！证明自己比萨拉丁那个死人强！这对巴赫拉姆而言，宛如蜜糖编织成的美梦，只是想想就要沉溺于其中了。
穆斯塔法释然一笑，他已尽力为巴赫拉姆谋划了，也算了尽了当初在先王面前立下的承诺。
其实，他本来也没指望巴赫拉姆能同意，如果巴赫拉姆真有那个魄力，国家也不会沦落到现在这步田地。
只是，既决定打，又要留有余力，畏手畏脚。
这种情况下，阿里这个此前从未展露出什么统兵才能的“阿塔贝格”，真的能赢吗？
穆斯塔法心中愁绪万千，突然听到上方巴赫拉姆正在小声唤他，回过神来的穆斯塔法才意识到大殿之上，已经没有旁人了。
“咳咳。”
巴赫拉姆轻咳了一声，面露歉疚之色：“大维齐尔别怪我在方才驳了你的面子，实在是若我不战而逃，将有辱先祖威名。只是我虽已决定与法兰克人战斗到底，但也正如你所言，敌我双方力量存在一定的差距，一旦事败，还得考虑要谋划一条后路啊。”
穆斯塔法苦笑了声，只得应下。
这下，他是对阿里此战能否取胜，再无半点信心了。
“既然陛下决意要战，那么撤离的事就要秘密进行，不然一旦传出去对军心就会造成重创，所以陛下务必要精挑细选一支可信赖的亲信随我行事。”
巴赫拉姆赶忙道：“那是自然，对外就宣称我誓跟泰西封共存亡！绝不使这圣火永燃之城，落入到异教徒之手！”
...
洛萨此时，还不知道萨珊朝堂上，连“主逃派”这种稀罕物都被他给吓出来了，他此时正率领主力大军，进驻拉赫巴堡。
原本被关押在城堡里的俘虏们如今都已被驱赶了出来，上了囚车。
拉赫巴的地理位置至关重要，土地承载能力也有限，留着这些人继续在拉赫巴还要浪费粮食养活，不如全部拉回后方去。
已效忠于他的萨珊王室子弟，巴赫拉姆的同父异母弟弟库斯鲁倒是提出要将他们收编为自己的禁卫军，只是被洛萨否掉了。
效忠誓言的含金量毋庸置疑，洛萨不怀疑库斯鲁这个傀儡对自己的忠诚，却怀疑他是否真有收服这些俘虏的能力，反正他也不缺这点仆从军。
正如阿里阿塔贝格所说，要维持这么一支庞大军队的远征，对如今的海外帝国也是一件难题，庞大到夸张的补给队伍，此时正沿着河谷地区缓慢前进着。
为了支持此次东征，洛萨几乎征发了大马士革王国和耶路撒冷王国半数以上的驮畜，埃及因运输困难，人口太过稠密，只征发了四分之一的数量。
用于维系补给线的民夫，超过了五万之众。
而这，不过是为了支持三万轻重步兵，一万骑兵的远征。
对海外帝国而言，此次东征虽然还不算是举国之力，但也绝对是倾力而为了。
对付萨珊人，显然有些大材小用。
但洛萨真正的目标自然不是那只剩下半壁江山，主力军团除了不死军以外，都已折损大半的萨珊，而是东方那个比亚历山大还更有资格称为“世界征服者”的草原大汗。
他骑着日蚀，远眺向旌旗一直绵延到天边，仿佛一条永不断绝的湍流的行军队伍。
耳畔适时响起系统的提示音。
你已开启了一场帝国级战役。
战役目标，攻占美索不达米亚平原，宣称亚述帝国全境。
奖励：汉谟拉比法典。
汉谟拉法典是由古巴比伦王国第六代国王汉谟拉比颁布的成文法，古巴比伦和古亚述帝国也算是一脉相承，相互影响颇深，属于一个文明圈子里的两个政权。
鼎盛时期的亚述帝国，其全境，恰好囊括埃及，以及大马士革王国，耶路撒冷王国，美索不达米亚平原组成的“新月沃地”。
会有这种奖励倒也正常，洛萨估摸着应是一件代表“王权”“法则”的神器。
只是对于现在的洛萨而言，神器也显得聊胜于无了。
他身后的骨螺紫披风被美索不达米亚的晚风吹起，显露出上面金色的双头鹰与尾端用金线绣成的流苏。
也难怪海外帝国一直有“南帝国”的称号，被鞑靼人视作跟东帝国一体的割据政权。
海外帝国虽然保留了许多法兰克人的风俗，但从礼制，法典，行政制度都更偏向于东帝国，尤其是这面分别代表了非洲和亚洲两部分领地的双头鹰旗，更像是一个模子里印出来的。
洛萨收回了眺望麾下军队的视线，他的眼前泛起一缕金辉，虽然人还在原地，意志却骤然间跨越了数百公里的范围，降临到了远方的哈迪塞城。
圣谕回响这项特殊能力，将洛萨同每一个扈从，转职士兵紧密联系成了一个整体。