康默记，本名康照，原为蓟州的低级军官。归顺辽太祖耶律阿保机，任职契丹期间致力于构通藩汉文化，推行律法。历任左尚书、皇都夷离毕等职，随阿保机参加了灭渤海国之战，先后主持修建了皇都城、阿保机的陵墓。阿保机的佐命功臣之一，与韩知古、韩延徽等汉人，在辽政权封建化的过程中都起了很大作用。
康默记，出身军伍，年轻的时候在蓟州担任衙校，辽太祖耶律阿保机进攻蓟州时，虏掠大量汉人，康默记也被虏到契丹，耶律阿保机十分赏识康默记的才能，把他留在自己身边效力，当时契丹统治区域内已经有许多汉人，所有牵涉到番、汉之间关系的事情都委托康默记去调和处理，他处理这些事情都很合乎耶律阿保机的心意。
当时，耶律阿保机刚刚统一草原，各个部族都归顺不久，法令不畅通，康默记主持律法工作，他推断剖析律令的意义，论断判决定刑的轻重，不曾有丝毫的差错。触犯法网的人，人人信服，都自认为没什么冤枉，康默记被任命为左尚书。
契丹开始建造京城，担任礼部尚书的康默记被任命为版筑使，负责在潢河以北营建皇都，人们听说是康默记主持工程，都互相劝勉赶去赴役，一百天就将事情办完了。后经辽太宗数次扩建，改称上京，上京的营建，是北方草原游牧部族的空前创举。康默记被任命为皇都夷离毕，适逢耶律阿保机出兵居庸关，他命令康默记率领汉军进逼长芦水寨，在这场战役中，康默记所部俘虏甚众。
耶律阿保机亲自率领大军征讨渤海国，康默记与韩知古随驾出征，契丹大军攻克扶余城之后，直扑渤海国都忽汗城，渤海国国王大諲撰出城请降，阿保机优礼相侍，释放大諲撰回城。大諲撰回城之后，在爱国将士压力下改变主意，决定固城坚守，抵抗到底。阿保机发现諲撰复叛，立即下令诸将猛攻忽汗城，康默记奉命率兵攻打东门，他带领勇士率先登城，攻入城中。
攻下忽汗城之后，康默记与左仆射韩延徽，奉命率军进攻渤海军据守的长岭府，但久攻不克。在他攻打长岭府的过程中，阿保机病逝了，皇后述律平称制，执掌军国大事。康默记、韩延徽攻占长岭府，随后契丹大军西归，大军撤回时，已攻下的城池又大多起兵反辽，康默记与阿古只率军平定了这些抵抗。
在与阿古只率军攻破回跋城之后，康默记回到京师，康默记回京之后，受命负责营造辽太祖耶律阿保机的陵墓，辽太祖陵工程完工之后，康默记便去世了。