走进倚梅园，清香扑鼻。
举目四野银装素裹，可这园子里却别有洞天。
各色梅花凌霜绽放，傲立枝头，争奇斗艳。
粉梅娇艳，绿梅稀有，而这饱满圆润的黄梅，花黄似蜡，兀自开得清幽，有股经年岁月的沉淀，淡定从容。
这便是素心腊梅。
据说是郑老夫人嫁入侯府那年种下的，乃梅中珍品。杜若记得每年的冬天，侯府总要给母亲下帖子，邀她带着府内女眷一同来赏梅。
母亲去世之后，二夫人沈曼茹带着姐妹仨来过几次，但她出自商贾，对这些风雅之事不甚有兴趣，与郑老夫人也说不到一块儿去，时间久了各自也都意兴阑珊，不常相聚。
好在老夫人爱屋及乌，尤为喜爱杜若，常唤她去侯府与颜芷兰作伴，她也趁着在侯府的时光得着些清闲。
郑老夫人今日见着她便亲热地拉着她的手，说她长得与母亲越来越神似，还对她说起外头的那些风言风语，让她莫要放在心上。
“时茵的女儿，绝不会差的。”
时茵，多好听的名字。
时雨已可喜，茵草顾蔓生。
可再生机勃勃的名字，也掩盖不了英年早逝的落寞。
崔氏乃世家大族，南渡后便在钱塘扎了根，历代书香世家清流教养出来的女儿，自然是千般好万般好，否则怎能让杜世安这么多年都放在心尖上。
可叹这世间，竟还有这样绝种的好男人！
月盈则亏，水满则溢；慧极必夭，情深不寿。
“若儿妹妹！”
杜若正拈着梅花暗自出神，蓦地听到一个男子唤她的声音。
“颜世子！安好！”
“若儿妹妹，安。”
裘皮黑氅内着暗红色襕衫，玉冠下一张浓眉俊脸，好似宝玉从画中走了出来，正微笑着看着她。
是永平侯府世子颜屹安，年十八，颜芷兰的亲哥哥。
杜若定了定神，微微行了个礼，歉意道：
“宴上有些闷便出来走走，不想竟打扰世子了，若儿告辞。”杜若虽与颜屹安相识，但孤男寡女在梅园多逗留可不是什么好事。
“若儿……妹妹，请留步！”
颜屹安出声挽留她，这倒是让她颇为意外。一直以来，她出入永平侯府，虽有些许时间遇到世子，但二人的交情也仅限于打个招呼而已，无甚交集。
杜若挑了挑眉，有些不解。
颜屹安望着她，眼神似一汪清水，满得要溢出来似的。
“若儿妹妹，我……”颜屹安表情有些扭捏，看了看杜若身后的两个丫鬟，欲语还休。
半夏和茯苓颇为识趣，立马往后退了几步，留给大小姐和世子交流的空间，又不让杜若脱离二人的视线。
万一来个人，也看得到有丫鬟在旁，不算什么逾矩。
杜若心下了然，回望颜屹安，示意他可以说了。
“若儿，听说你病了……我甚是高兴……”颜屹安有点慌不择言：“啊，不不不！我是说，你病好了，我甚是高兴！”
杜若被这愣头青的模样，硬是惹笑了。
颜值高的总是脑子少根筋，这颜世子也概不能外啊。看来，老天颇为公平。
给了脸，自然就没法给脑子了。
“多谢世子关心，以无大碍。”杜若落落大方。
颜世子看着眼前的杜若，神采倒比从前更为耀眼夺目，更是怦然心动，忍不住脱口而出：“若儿妹妹此番未能入宫，我很高兴。”
“我……心悦妹妹已久，本不知该如何向若儿你倾诉。得知你要选秀，我更是……”
“更是夜不能寐。幸而你落水…啊不不不…”
“总之，今日我终于有机会可以对若儿妹妹说了，若儿，我……”
颜世子涨红了脸，像是鼓足了十番勇气：“我想娶你！”
杜若听到“心悦”二字，脑袋便嗡地一声，这个娶字更是让她如被雷劈开，此时更是什么都听不进耳了。
把老娘的刀拿来！
刚一回神，才恍然想到，自己如今不是那高冷霸总苏柔了。
哎！
从古到今，世人怎么总是活不明白呢？这情情爱爱的，除了伤人自伤，哪有半分好处？
情深不寿啊！世子！
“多谢世子抬爱！只是若儿出身卑微，配不上世子，望世子早日寻得如花美眷。告退！”
颜世子一听这话，急了。
他侧身往前对着匆忙想要离去的杜若说道：
“若儿可是疑我真心？”
“若儿，我今日便禀明祖母，让她为我去杜府提亲……”
提亲？！
这世子是有毛病吗？
杜若神色一凛：“颜世子，我统共与你都未曾说过几句话，何来提亲之举？”
这个二百五，脑子坏掉了！
杜若懒得与他纠缠，带着半夏和茯苓匆匆来开倚梅园，独留颜屹安一人在雪中凌乱。
不远处，有两位披着裘袍的公子正津津有味地看着这场好戏。
“二爷，这姑娘很吃香啊！”侯方域促狭道：“再不下手，可就来不及了！”
陆离抬眼轻笑，“朝宗，你如此关心，倒不妨快马加鞭去告诉老四。”
有趣！
看这姑娘脸红耳赤的模样，倒与上京那些个花痴小娘子不太一样。
陆离浅笑，这颜世子虽说脑子愚钝了些，眼光倒是挺好。
“两位爷，这边请！侯爷在前厅候着了。”
陆离和侯方域一前一后跟着仆从来到前厅，永平侯正与其他宾客把酒言欢。见到陆离立马迎了上来。
“二皇子大驾，臣有失远迎！恕罪！恕罪！”
场面话而已。
陆离斜着嘴角轻笑，未曾在意，反倒大大方方落了座。
这永平侯今时不同往日了，爱女入宫，攀上了皇后，也就不把这放荡不羁的二皇子放在眼中。
永平侯看着二皇子落座，也自顾自坐了下来。
左右都是个弃子，顶着个皇子的名头而已。旁边跟着的这个侯方域也是个浪荡子，总是出入烟花柳巷之地，乌烟瘴气，无甚出息。
陆离见四座贵客与他行礼，只是浅浅点了下头以示回应。这些大人们素日里对他这副桀骜的模样早已见怪不怪，各管各把酒言欢，吹捧着今日的主人家。
众人心知，若不是顶着个先锋礼仪官的差事，今日这种正经席面哪能请得动二皇子这尊大佛。
入宫秀女确定后，须有宫内的先锋礼仪官依次去各府巡视一趟，再替圣上说一些慰勉的话，以示皇家对贵女的重视。
往常这种差事，派个内侍省都知去便罢了，如今倒是兴师动众派了个皇子来。
一来昭示皇室对此次入选秀女的重视，二来，想必皇后娘娘想趁机挫挫二皇子的锐气。
中宫嫡子都不想做？
那就继续做个闲散皇子，任人差使吧！