“你要御驾亲征？！”
“若儿，你莫急！那也不是现在。”齐元昊有些心虚。
“那是何时？明日？后日？”杜若急了：“这么大的事，为何你要瞒着我？”
齐元昊叹了口气，挥手让宫婢们都退下。
他默默蹲在杜若跟前，握住了她的手：“不是要瞒你，而是不想你担心。”
他眷恋地将自己的头杜若的肚子上：“想着，等孩子出生后再出发。”
杜若的眼眶红了又红，自从有了身孕之后，她发现自己动不动就容易哭鼻子。
她的手抚上了齐元昊的头：
“我懂你的担忧，可是，一定要亲自去吗？”
齐元昊虽心有不忍，但还是说了实话：“十万定北军，没有人比我更了解他们。张熙如今被派去了西北，曾仕诚一人难以匹敌，我不得不去。”
杜若怔了许久：“好。”
“我说过，无论你作何决定，我都同你站在一起。”
齐元昊望着她高耸的肚子，万分愧疚：“是我让你背负了太多。”
“夫妻一体，该换我来同你说了。”
杜若清眸明亮：“有我，遇神杀神、遇佛杀佛。”
齐元昊扑哧一笑，所有的不安和忧虑，顷刻间幻化无形。
“你我如此出言无忌，神佛会不会怪罪？”
杜若莞尔：“他们想来是怕了我们，避之唯恐不及。”
……
定北军的先遣部队陆续出发，御驾亲征之事提上了明面。
经过前几次立后、选秀之事，朝臣已经见识过齐元昊说一不二的作风，此次御驾亲征之事，无一人敢出言阻拦。
但帝王亲征自大梁开朝以来尚属首次，朝野上下皆叹服新帝的魄力和勇气。
大梁朝廷溃败一地的口碑，开始回升。
一夜之间，酒楼里的说书先生们个个唾沫横飞，将新帝从前领兵作战的骁勇事迹传得街知巷闻，大梁百姓对新朝充满了信心。
连素来不苟言笑的晏大人，还有朝中几位御史台的老大人，脸上的笑容都增加了几分。
得信心者，得天下。
……
北境的战火，比预期的来得更早。
匈奴人在得到耶律阮带回的城防图之后，便立刻集结了先锋部队，对北线的几处要塞发动了猛烈地进攻。
齐元昊未能等到孩子出生，便连夜带兵整装向北进发。
杜若挺着即将临盆的大肚子，担负起了中宫监国的使命。
幸而朝中有晏几道、谢文垚、钱佑等忠心耿耿的老臣辅佐，一切尚算井井有条。
大军开拔，粮草先行。
如今北境战事如火如荼，幸而运河疏通得及时，粮草、物资从水路运转的速度足够应付将士们在前线的消耗。
一个月、两个月……
战事如火如荼，战线越拉越长。
匈奴人似乎铁了心要趁着新君初立、皇位未稳之时，攻克大梁。
……
在立冬那日，寒风乍起。
杜若终于生下了她与齐元昊的孩子。
她的腹中，竟是一对龙凤胎。
接生稳婆喜笑颜开，这宫里许久没有诞下新生儿了，没想到这一次还来了俩。
半夏为她擦拭额间的冷汗，笑得嘴都歪了：
“男孩长得像娘娘，女孩眉眼俊俏像陛下。”
将近两日两夜的产程，让杜若早已疲惫不堪。
她望着喜笑颜开的苏沐白，有些纳闷：“师兄，你怎么没说是双胎？”
难怪她的身子比寻常孕妇都要沉，肚子也大上许多，自然胃口也大许多。
齐元昊还一直打趣，以为她的肚子是一个贪吃的胖娃娃。
苏沐白乐呵一笑：
“当初怕吓着你，又担心你身子怕坐不稳，知道太多徒增烦恼。幸好那个灵石花来得巧，你这龙凤胎才能如此顺遂。”
如今这两个孩子呱呱落地，他也算功德圆满，彻底放下心来。
杜若幸福地笑着，眼里泛着泪光。
枭天翊的确心疼她。
“过几日给王兄去信，好好谢谢他！”
她看着稳婆怀中的孩子，觉得自己充满了力量。
这，便是希望。
她沉沉地睡了过去。
梦里，她抱着孩子走向齐元昊，一家团圆。
齐元昊，你当爹了。
……
北境，木云城内，大雪压境。
深夜齐元昊从梦中醒来，一身是汗。
陈皮打了个激灵，从床榻旁惊醒：“陛下，您做噩梦了？”
齐元昊抚额，唇角弯起，眼神也变得无限温柔：“不，我梦到若儿生了。”
算算日子，也差不多该临盆了。
也不知若儿如何了，会是丫头还是小子呢？
“娘娘定能母子平安，陛下没准过两日就能接到喜讯了。”
陈皮比过去话多了些。
如今他心里头也有惦记的人，自然懂思念的滋味。
齐元昊瞥了他一眼，打趣道：“从前你跟个闷葫芦似的，哪里能说得出这些安慰人的话。”
陈皮不好意思地挠了挠头：“那不是还没娶回来呢……”
“等这趟大捷回去，就给你和半夏那丫头把婚事办了。”
陈皮大喜：“谢陛下！”
齐元昊唇角一拎：“去吧，打点水，我洗把脸。”
自齐元昊御驾亲征来北境之后的短短两月内，与匈奴已展开了大大小小近十场战役。
这一次，匈奴人信心满满，对大梁丝毫不放在眼里。
匈奴骑兵精悍，骁勇善战，攻守有度，训练有素。
再加上耶律阮带回了大梁的城防图，这一次他们对大梁志在必得。
而大梁北境的边防线，实在是太长了。
最北沿着黑浪河向西一路到西北的北屯山附近，绵延近五千多公里。
西北有张熙在驻守，还要防着西域诸国虎视眈眈，而北线由曾仕诚率五万大军驻扎在黑浪河一带，守住北线的前一段；而中段及中段以西，则由齐元昊亲自带兵守护。
大梁国威昭昭，定北军由陛下亲自指挥，士气大振，自是不同。
可匈奴的采用打法是逐个击破，骑兵的灵活性比步兵更强，以至于他们可以快速攻城，待大梁军队赶至时，又快速集结撤退。
一来二去，定北军被拖得疲惫不堪。
齐元昊在灯下，对着北线的城防图陷入了深思。
两个多月了。
这两个月中，曾仕诚和他在两头，疲于奔波，将帅人手严重不足。
而朝中原有的武将，因先前两次谋逆折损许多。
镇守西北的张熙，轻易不敢挪动。
镇守西南的梁则武，流民平乱虽近尾声，但离北境太远，鞭长莫及。
齐元昊从定北军中提拔了一大批的将才，分别布在了北境沿线近十三处的城池。
但他的心里，属实没有底。
匈奴与汝阳王暗中勾结了多久？
匈奴人又埋了多少眼线在大梁？
这些眼线又都藏在了何处？
城防图被盗，虽边防布局可以调整，但各处城池的布防点位，在短时间内做不到悉数更换，只能随机应变。
而这十三处的城池之内，齐元昊几乎可以肯定，必然都藏着匈奴人的细作。
定北军是齐元昊一手带出来的虎狼之师，素来如铁桶一般，但分散到十三处城池之后，军队人数稀释，必然要加入当地的民兵驻防队伍。
而这些驻防的民兵里，有没有匈奴人的渗透进来的眼线？
这不仅是对当地驻防将领的考验，也是对刚登基不久的齐元昊的考验。
对大梁来说，更是命悬一线的生死之战。
北线若被攻破，匈奴人的铁骑，将会长驱直下，直入江南。
届时，上京便如门户大敞，危矣。