毛大福是个外科医生。
一天，他做完手术回来，路上遇到一只狼，吐出一个包裹着的东西，蹲在路旁。毛大福拣起来一看，原来是用布裹着的几件金首饰。他正觉得奇怪的时候，狼上前欢跳，轻轻拽了拽他的衣袍，然后就离开了。可等毛大福一走开，狼又来拽他。
毛看这只狼没有恶意，就跟着狼走。不一会儿，到了狼穴。只见一只狼病卧着，仔细观察，见它的头上有一个疮，已溃烂长蛆。
毛大福懂了狼的意思，将蛆挑干净，按医法敷上药，然后走了。当时天色已晚，狼一直跟随着他。
走了三四里，突然，几只狼嗥叫着逼向他，毛大福十分害怕。为他送行的那只狼赶紧跑进狼群，好像对它们说话一样，众狼果真很快走散了。毛大福于是平安回到家。
在这之前，县里有个钱商名叫宁泰，被强盗杀死在路上，没有可以追查的线索。
毛大福出售金首饰时，被宁家认出，于是将他抓起来，送往公庭。毛大福诉说金首饰的来历，县官不相信，用脚镣手拷把他锁起来。毛大福受了冤屈，却又不能自己伸明冤情，只得请求宽限时日，让他去向狼询问。
县官还算讲情面，便派两名差役押着毛大福进山，径直走到狼窝。不巧，狼没回来，三人只好往回走。走到半路，他们遇见两只狼，其中一只狼疮疤还在。
毛大福认出了它，向它作揖祝告说：“前次承蒙馈赠，现在就因为这件事受到冤屈。你如果不为我昭雪，我回去就会被拷打而死。”狼见毛大福被捆绑着，愤怒地奔向差役。
差役拔刀相对。狼用嘴抵着地面大嗥。嗥叫了两三声，山中百狼群集，包围着差役打转。差役十分窘迫。狼争着上前咬毛大福的绑绳，差役明白了它们的意思，便解开毛大福的绑缚，狼这才一起走了。差役回来讲述这件事的经过，县官也觉得奇怪，却没有马上释放毛大福。几天后，县官出行，一只狼衔着破鞋，丢在路上，县官走了过去，狼又衔着鞋子跑到前面放在路上。
县官命令收起鞋，狼才走。县官回来，暗地里派人查找鞋的主人。
有人传某村有个叫丛薪的人，曾被两只狼紧紧追逐，后来，狼衔着他的鞋走了。于是，县官派人将丛薪拘捕来认鞋，果然是他的鞋。经过审讯，丛薪招认是他杀了宁泰，并取走了宁的钱银，而宁藏在衣服下面的首饰，却没来得及搜寻，后来被狼衔走了。
真相大白后，毛大福被无罪释放了。要不是通人性的狼相助，毛大福早已屈死。